Não-mulheres acima do peso que são vulneráveis aos efeitos do estresse são mais propensos a ter excesso de gordura abdominal, e têm maiores níveis do hormônio do estresse cortisol, um estudo realizado na universidade de Yale, sugere.enquanto estudos anteriores examinaram a resposta cortisol em mulheres com excesso de peso, este é o primeiro estudo a mostrar que mulheres magras com gordura abdominal (por vezes conhecida coloquialmente como “barriga stress”) têm respostas exageradas ao cortisol. Gordura Abdominal está relacionada com a saúde pior, incluindo maior risco de doença cardíaca e diabetes.
“Nós também descobrimos que as mulheres com maior gordura abdominal tinham humores mais negativos e níveis mais elevados de estresse de vida”, disse Elissa S. Epel, Ph. D., Investigadora Principal Sobre o estudo que ela conduziu enquanto no departamento de psicologia de Yale. “Uma maior exposição ao estresse da vida ou vulnerabilidade psicológica ao estresse pode explicar sua reatividade aumentada do cortisol. Por sua vez, a exposição ao cortisol pode tê-los levado a acumular maior gordura abdominal.”
publicado na edição de setembro / outubro da Medicina Psicossomática, o estudo analisou as mulheres pré-menopáusicas, sem excesso de peso, e as mulheres com excesso de peso que armazenavam gordura centralmente-na cintura vs. perifericamente-nas ancas, e examinou suas respostas ao estresse ao longo de três dias consecutivos.o Cortisol afecta a distribuição da gordura, fazendo com que a gordura seja armazenada centralmente à volta dos órgãos. A exposição ao Cortisol pode aumentar a gordura visceral-a gordura que envolve os órgãos-nos animais. As pessoas com doenças associadas a exposição extrema ao cortisol, tais como depressão grave recorrente e doença de Cushing também têm quantidades excessivas de gordura visceral.
“todo mundo está exposto ao estresse, mas algumas pessoas podem segregar mais cortisol do que outras, e podem segregar cortisol cada vez que enfrentam o mesmo stress”, acrescenta Epel. “Nós previmos que reagindo aos mesmos estressores consistentemente segregando cortisol estaria relacionado com maior gordura visceral.”
Após a primeira exposição ao stress, as mulheres com maior gordura abdominal sentiram-se mais ameaçadas pelas tarefas estressantes do estudo, desempenharam-nas mais mal e segregaram mais cortisol. Também relataram mais stress na vida. Na terceira exposição ao estresse, as mulheres magras com gordura abdominal ainda segregavam consistentemente mais cortisol em resposta a tarefas de laboratório estressantes, em comparação com as mulheres com gordura periférica.”é possível que uma maior exposição a condições estressantes ou vulnerabilidade psicológica ao estresse os tenha levado a reagir exageradamente a estressores em suas vidas diárias, então eles tiveram maior exposição ao cortisol ao longo da vida”, disse Epel. “Cortisol, por sua vez pode ter causado a acumulação de gordura abdominal. A genética, no entanto, também desempenha um papel na formação da reatividade ao estresse, bem como a forma do corpo.”o estilo de vida e a idade também podem influenciar os níveis de gordura abdominal. Fumar, álcool e falta de exercício contribuem para uma maior gordura abdominal. As mulheres pós-menopáusicas tendem a carregar gordura em seu abdômen, devido a alterações nas hormonas sexuais. Epel disse que um estilo de vida saudável, incluindo dormir o suficiente, exercício e relaxamento, pode reduzir os níveis de cortisol.”Estas relações provavelmente também se aplicam aos homens”, disse Epel. “No entanto, o excesso de peso em homens é quase sempre armazenado no abdômen. Pelo contrário, em mulheres pré-menopáusicas, o excesso de peso é mais frequentemente armazenado nas ancas. Portanto, para as mulheres, é possível que o estresse pode influenciar a forma do corpo mais do que para os homens, levando a gordura abdominal em vez de menor acumulação de gordura corporal.a equipe de pesquisa de Elissa Epel em Yale incluiu Kelly D. Brownell, Ph. D., Jeannette R. Ickovics, Ph. D., Jennifer Bell e Grace Castellazzo. Outros pesquisadores incluídos Bruce McEwen, Ph. D., da Universidade Rockefeller; Teresa Seeman, Ph. D., da Universidade da Califórnia, em Los Angeles; e Karen Matthews, Ph. D., da Universidade de Pittsburgh.o estudo foi financiado pela MaCarthur Foundation Research Network on Socioeconomic Status and Health.Elissa Epel pode ser alcançado na Universidade da Califórnia, Programa de Psicologia da saúde de São Francisco. (415) 885-7277.