George III

instabilidade política, 1760-70

politicamente, Bute encorajou o mais desastroso dos delírios de Jorge. O governo da Inglaterra na época carecia de máquinas executivas eficazes, e os membros do Parlamento estavam sempre mais dispostos a criticar do que a cooperar com ele. Além disso, os ministros eram, na sua maioria, conflituosos e difíceis de conduzir em equipa. A primeira responsabilidade do rei era manter juntas coligações de grandes pares. Mas sob a influência de Bute, ele imaginou que seu dever era purificar a vida pública e substituir o dever para si mesmo pela intriga pessoal. Os dois grandes homens no cargo na ascensão foram o Velho Pitt e Thomas Pelham-Holles, Duque de Newcastle. Bute e Jorge III não gostavam de ambos. Pitt foi autorizado a demitir-se (outubro de 1761) sobre a questão da guerra contra a Espanha. Newcastle seguiu para a aposentadoria quando seu controle de assuntos do Tesouro parecia ser desafiado. Os dois ex-ministros eram cada um perigoso como um ponto focal para a crítica do novo governo sob a cativação delicada de Bute. O governo tinha dois problemas principais: fazer a paz e restaurar o financiamento em tempo de paz.a Paz foi feita, mas de forma a isolar a Grã-Bretanha na Europa, e durante quase 30 anos o país sofreu com os novos alinhamentos das potências europeias. Jorge III também não estava feliz em sua tentativa de expressar os propósitos acordados do país que para Bute parecia tão claro. Jorge III poderia “glória em nome do Bretão”, mas suas tentativas de falar por seu país foram mal recebidas. Em 1765, ele estava sendo vilipendiado pela imprensa de gutter organizada pelo radical parlamentar John Wilkes, enquanto cavalheiros “patrióticos”, movidos por Pitt ou Newcastle, suspeitavam que a paz havia sido arruinada e que o rei estava conspirando com Bute contra suas liberdades. Para Bute a saída era fácil-ele renunciou (abril de 1763).Jorge percebeu tarde demais que sua falta de jeito tinha destruído uma combinação política e dificultado a montagem de qualquer outra. Ele se voltou para George Grenville, para seu tio, William Augustus, Duque de Cumberland, para Pitt, e para o terceiro duque de Grafton para pedir ajuda. Todos falharam com ele. A primeira década do reinado foi de tal instabilidade ministerial que pouco foi feito para resolver as dificuldades financeiras básicas da coroa, agravadas pelas despesas da Guerra dos sete anos. O comércio externo expandiu-se, mas as riquezas da Companhia das Índias Orientais não fizeram nenhuma contribuição significativa para o estado. A tentativa de fazer com que os colonos americanos suportassem os seus próprios custos administrativos só os despertou para a resistência. Também não havia consistência na política colonial britânica. A Lei do selo (1765) aprovada por Grenville foi revogada por Lord Rockingham em 1766. Os impostos indiretos, sob a forma de atos de Townshend (1767), foram impostos sem o cálculo de seu rendimento provável e, em seguida, revogados (exceto para o chá) como uma manobra na política doméstica.

George III foi pessoalmente culpado por esta instabilidade. De acordo com o estadista Whig Edmund Burke e seus amigos, o rei não podia manter um ministério porque ele era infiel e intrigado com os amigos “atrás da cortina”.”O remédio de Burke foi insistir que a solidez deve ser dada a um gabinete pela construção da lealdade do partido: o rei como um agente vinculante deveria ser substituído pela organização de grupos sobre os princípios acordados. Assim, os primeiros anos de Jorge III produziram, inadvertidamente, o germe da política partidária moderna. Na verdade, porém, o rei não era culpado de causar caos por intrigas. Ele não teve nenhum contato político com Bute depois de 1766; os chamados amigos do rei não eram seus agentes, mas sim aqueles que olhavam para ele para a liderança, como seus antecessores haviam dado. O fracasso do rei estava em sua falta de tacto e inexperiência, e não foi culpa dele que nenhum grupo fosse forte o suficiente para controlar os comuns.em 1770, porém, Jorge III tinha aprendido um bom negócio. Ele ainda era obstinado como sempre e ainda sentia um dever intenso de guiar o país, mas agora ele contava com a realidade política. Ele não mais desprezava fazer uso do poder executivo para ganhar eleições, nem ocultava sua bênção oficial daqueles cujos personagens ele desaprovava.