O oposto do intelectual é antônia, e entre eles está facilmente acessível, descrevendo cultura que não é nem alto nem baixo; como uso, facilmente acessível é depreciativo, como na Virgínia Woolf não enviada carta para o New Statesman, escrito na década de 1930 e publicado na Morte da Mariposa e Outros Ensaios (1942). De acordo com o Oxford English Dictionary, A Palavra middlebrow apareceu pela primeira vez em 1925, em Punch: “A BBC afirma ter descoberto um novo tipo—’o middlebrow’. Consiste em pessoas que esperam que algum dia se habituem às coisas que devem gostar”. O prazo já ter aparecido em forma hifenizada no país, em 25 de janeiro de 1912:
aqui está um alarmante grande abismo, que eu quase poderia dizer um vácuo, entre o alto da testa, que considera a leitura como um comércio ou como uma forma de intelectual wrestling, e o de baixo da testa, que está simplesmente buscando bruta de emoções. Espera-se que a cultura seja em breve democratizada através de algum sistema menos convencional de educação, dando origem a um novo tipo que possa ser chamado de meio-sobro, que considerará os livros como uma fonte de prazer intelectual.
foi popularizado pela escritora e poetisa americana Margaret Widdemer, cujo ensaio “Message and Middlebrow” apareceu na revisão da Literatura em 1933. Os três gêneros de ficção, como leitores americanos se aproximaram deles na década de 1950 e como a lei da obscenidade julgá-los diferentemente, são o tema de Ruth Pirsig Wood, Lolita em Peyton Place: Highbrow, Middlebrow, e Lowbrow Novels, 1995.