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a male giant kingfisher holds a Tilapia species of fish in its beak. Os peixes-rei gigantes são o maior kingfisher da região e caçam ativamente peixes, mas também se alimentam de invertebrados aquáticos como caranguejos. Imagem de Mike Sutherland.se olharmos mais de perto para os peixes versus os peixes-rei comedores de insectos, não há diferença física muito grande. Todos têm desenhos de corpo e de conta semelhantes. No entanto, há uma diferença no seu comportamento: os peixes-rei comedores de insectos são predominantemente migratórios. Dê uma olhada na comparação do movimento sazonal e dieta das diferentes espécies de kingfisher na tabela abaixo.

Um pied kingfisher pairando acima de um manancial, contra o pano de fundo de um pôr-do-sol. Os pescadores do Rei terão vários metros acima da água à procura de peixe para pescar. Imagem de Kate Neill.

a forma de bill dos peixes-Rei é perfeitamente adaptada para a captura de insetos ou peixes. Embora todos intimamente relacionados um com o outro, com o tempo, os kingfishers evoluíram para explorar diferentes nichos de presa. O que isto significa é que as aves se afastaram umas das outras em termos do que comem, de modo a não estarem em competição directa umas com as outras. Isso terá causado a formação de espécies diferentes ao longo de muitos anos. No processo, os kingfishers desenvolveram desenhos de corpos ligeiramente diferentes que melhor se adequam aos seus hábitos e dieta. Por exemplo, se olharmos para o maior kingfisher – o kingfisher gigante – vemos que ele tem uma grande e pesada conta. Isto é perfeitamente adaptado para quebrar através das conchas de presas itens, tais como caranguejos em que se concentra a sua alimentação. No entanto, kingfishers gigantes ainda vai pescar, principalmente por se empoleirar no lado de uma fonte de água e, em seguida, bombardear mergulhando em um ângulo para capturar sua presa.

Observe o método de alimentação de espremer e procurar em vez de pairar acima, como outros peixes-rei aquáticos. Imagem de Talley Smith.

Um malaquita kingfisher emerge de uma piscina de água. Esta teria sido uma tentativa de pesca mal sucedida, uma vez que não tem peixe na sua conta. Imagem de James Tyrrell.algumas das espécies que comem insetos voltam a Londolozi nos meses de Verão, coincidindo com as primeiras chuvas, quando as populações de insetos subitamente crescem. Isto também coincide com algumas temperaturas muito altas. Muitas vezes, é possível ver espécies como o “kingfisher” woodland em torno da borda dos poços de água, mergulhando periodicamente. Se alguém observasse por um longo período de tempo, notaria que esses mergulhos nunca resultam em um peixe sendo capturado. Isso é porque os pássaros estão simplesmente usando a água como um banho e um meio de esfriar! Um erro comum que as pessoas cometem é assumir que um kingfisher está pescando quando mergulha em uma piscina de água. Tome nota da espécie antes de fazer esta suposição.

um kingfisher da floresta senta-se empoleirado com um solifuge fresco na boca. Estes peixes-rei migratórios comem principalmente pequenos invertebrados e insetos, mas não Peixes. Imagem de Talley Smith.o abastecimento de peixe é bastante constante ao longo do ano – sempre que há um abastecimento constante de água, pode encontrar-se peixe. Assim, os peixes comedores de peixe têm pouca ou nenhuma necessidade de viajar para longe para encontrar comida. Pelo contrário, as populações de insectos aumentam no verão e diminuem drasticamente nos meses secos de Inverno. Esta é a razão pela qual muitos dos caçadores de insectos são migratórios, pois seguirão as chuvas de verão e o clima mais quente, a fim de aproveitar a abundância de presas de insectos durante o verão.