Lente Independente . 1 DE FEVEREIRO . O Filme | PBS

Em uma data marcante, quatro calouros mudou o curso da história Americana. Em 1 de fevereiro de 1960, Ezell Blair, Jr. (agora Jibril Khazan), David Richmond, Franklin McCain e José McNeil—mais tarde apelidado de Greensboro Quatro—começou um sit-in em um Woolworth almoço de contador em uma pequena cidade na Carolina do Norte. O ato de simplesmente sentar-se para pedir comida em um restaurante que recusou o serviço a qualquer um, mas brancos é agora amplamente considerado como um dos momentos fundamentais no movimento dos direitos civis americanos. Oferecendo um retrato invulgarmente íntimo de quatro homens cuja coragem moral aos 17 e 18 anos não só mudou as leis de acomodação pública na Carolina do Norte, mas também serviu como um modelo para os protestos não violentos ao longo da década de 1960, fevereiro um: A história dos quatro Greensboro revela como esses estudantes universitários idealistas se tornaram amigos e inspiraram uns aos outros para encenar o sit-in, e como o fardo da história tem impactado suas vidas desde então.apesar dos fortes ganhos na luta pela Igualdade racial, a segregação ainda estava firmemente enraizada na América de 1960. Os cidadãos negros ainda eram tratados como cidadãos de segunda classe. O brutal linchamento de 1955 de Emmett Till, 14 anos de idade-um evento que fez Greensboro quatro membros conscientes das consequências violentas do racismo-serviu como um apelo à mudança. Os avanços recentes nos Direitos Civis incluíram a decisão do Conselho de educação dos Estados Unidos de 1954 contra a decisão do Supremo Tribunal dos Estados Unidos, o boicote de ônibus de 1955-56 Montgomery e a desagregação de 1957 da Little Rock High School em Arkansas. Mas em 1960, o movimento tinha atingido uma calmaria.

Woolworth em Greensboro Foto por Harvey Wang

1 de fevereiro de 1960 mudou. Os quatro Greensboro eram amigos próximos na Carolina do Norte a & T University, e dois dos quatro tinham crescido onde a segregação não era legal, enquanto o pai de outro era ativo na NAACP. Em 1 de fevereiro, eles contam como a idéia para o sit-in cresceu a partir de suas conversas noturnas no dormitório do campus. Na noite de 31 de janeiro de 1960, os quatro desafiaram-se a fazer algo que mudaria o país e as suas vidas para sempre. Decidiram sentar-se no balcão do almoço só para brancos no Woolworth’s, na baixa de Greensboro, no dia seguinte.no dia 1 de fevereiro, vestidos com o seu melhor domingo, os quatro homens sentaram-se no balcão do almoço. Frank McCain lembra que ele sabia que este seria o ponto alto de sua vida: “eu me senti limpo… Tinha ganho a minha masculinidade com esse simples acto.”Aos quatro foi recusado o serviço. Quando eles não saíram, o Gerente da loja fechou o balcão do almoço. Nos dias que se seguiram, eles foram acompanhados por mais estudantes de faculdades locais. O movimento dos Direitos Civis foi o primeiro grande movimento social a ser coberto pelas notícias da televisão, de modo que a notícia dos eventos em Greensboro se espalhou por toda a nação como um incêndio na pradaria. Em apenas alguns dias, os estudantes estavam sentados em balcões de almoço em 54 cidades ao redor do Sul.embora a liderança cívica de Greensboro pressionasse o presidente da Carolina do Norte a & para parar os protestos, ele aconselhou os estudantes a seguir suas próprias consciências. Finalmente, após meses de protestos, a administração de Woolworth silenciosamente integrou seu balcão de almoço durante o verão, quando os alunos não estavam por perto. A onda de ação direta iniciado pelo Greensboro Quatro se uniram na formação do Aluno Não-Violenta Coordinating Committee (SNCC), a vanguarda do Movimento dos Direitos Civis dos anos 1960. FEVEREIRO conta a história de um dos principais eventos do Movimento dos Direitos Civis, o movimento de pessoas comuns motivados para obras extraordinárias. Este filme em movimento mostra como um pequeno grupo de indivíduos determinados pode galvanizar um movimento de massa, estimular outros a agir e focar a atenção de uma nação na justiça e mudança.

Estátua homenageando os Quatro de Greensboro na Carolina do Norte, Uma&T State University (Foto: cortesia da Carolina do Norte, Uma&T Universidade do Estado)

Em dezembro de 2004, cineastas Dr. Steven Channing e Rebecca Cerese relatou:

O Greensboro Quatro ainda são amigos. Eles se reúnem todos os anos com a família de David Richmond no campus da Carolina do Norte a&T para celebrar o aniversário do primeiro sit-in de fevereiro, e introduzir uma nova geração para o seu passado não tão distante. Os três membros sobreviventes continuam a trabalhar nas suas comunidades locais para facilitar a mudança. Franklin McCain está particularmente interessado na reforma da educação em Charlotte, NC, Jibril Khazan trabalha com muitos grupos de jovens em New Bedford, MA, e Joe McNeil visita as escolas para discutir os acontecimentos de fevereiro para uma nova geração de crianças.

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