Nesta quarta-feira, um artigo no New York Times relatou que a partir de 2008 a 2012, o número de adultos que tomar medicamentos para o TDAH aumentou 53% e que entre os jovens adultos Americanos, ela quase dobrou. Embora esta seja uma estatística impressionante e aponte para que as gerações mais jovens se tornem frequentemente dependentes de estimulantes, francamente, eu não estou muito surpreso. Ao longo dos meus 50 anos de carreira na neurologia comportamental e no tratamento de pacientes com TDAH, foi na última década que vi estes diagnósticos realmente dispararem. Todos os dias, os meus colegas e eu vemos cada vez mais pessoas a chegar alegando que têm dificuldade em prestar atenção na escola ou no trabalho e diagnosticar-se com TDAH.e porque não?
Se alguém tem dificuldade em prestar atenção ou se sente algo hiperativo, o transtorno do déficit de atenção/hiperatividade tem esses sintomas ali mesmo em seu nome. É uma frase fácil que poupa tempo para os médicos iniciarem. Mas será que podemos juntar todas estas pessoas? E se houver outras coisas que façam as pessoas sentirem-se distraídas? Não nego que nós, como população, estamos mais distraídos hoje do que nunca. E não nego que alguns destes pacientes que estão distraídos e impulsivos precisam de Ajuda. O que eu nego é a definição geralmente aceita de TDAH, que há muito deveria ser atualizada. Em suma, acredito que com base em décadas de tratamento de pacientes que ADHD-como atualmente definido pelo Manual De Diagnóstico e Estatística de transtornos mentais (DSM) e como entendido na imaginação pública — não existe.permite-me explicar o que quero dizer.
desde 1937, quando Dr. Charles Bradley descobriu que as crianças que apresentaram sintomas de déficit de atenção e hiperatividade responderam bem à benzedrina, um estimulante, temos pensado sobre este “transtorno” quase da mesma forma. Logo após a descoberta de Bradley, a comunidade médica começou a rotular as crianças com esses sintomas como tendo disfunção cerebral mínima, ou MBD, e tratá-las com os estimulantes Ritalin e Cylert. Nos anos seguintes, o DSM mudou o rótulo inúmeras vezes, a partir da reação hipercinética da infância (só em 1980 que o DSM-III introduziu uma classificação para adultos com a condição) para o rótulo atual, TDAH. Mas independentemente do rótulo, temos dado aos pacientes diferentes variantes de medicação estimulante para encobrir os sintomas. Seria de esperar que, após décadas de avanços na neurociência, mudássemos o nosso pensamento.
hoje, a quinta edição do DSM requer apenas um para exibir cinco dos 18 possíveis sintomas para se qualificar para um diagnóstico de TDAH. Se não viste a lista, procura. Provavelmente vai incomodar-te. Quantos de nós podemos afirmar que temos dificuldade com a organização ou uma tendência para perder coisas; que somos frequentemente esquecidos ou distraídos ou não prestamos muita atenção aos detalhes? Sob estes critérios subjetivos, toda a população dos EUA poderia potencialmente se qualificar. Todos nós tivemos estes momentos, e em quantidades moderadas eles são uma parte normal da condição humana.no entanto, existem alguns casos em que os sintomas de atenção são suficientemente graves para que os doentes realmente necessitem de Ajuda. Ao longo da minha carreira, encontrei mais de 20 condições que podem levar a sintomas de TDAH, cada uma das quais requer sua própria abordagem ao tratamento. Entre eles estão distúrbios do sono, visão não diagnosticada e problemas de audição, abuso de substâncias (maconha e álcool em particular), deficiência de ferro, alergias (especialmente intolerância ao ar e glúten), transtorno bipolar e depressivo major, transtorno obsessivo-compulsivo e até mesmo deficiências de aprendizagem como dislexia, para citar alguns. Qualquer um com estas questões vai se encaixar nos critérios de ADHD delineados pelo DSM, mas estimulantes não são a maneira de tratá-los.o que há de tão mau nos estimulantes? podes perguntar-te. Parecem ajudar muita gente, não é? O artigo do The Times menciona que ” as drogas podem temperar sintomas hallmark como desatenção grave e hiperatividade, mas também carregam riscos como privação de sono, supressão de apetite e, mais raramente, vício e alucinações.”Mas isto é apenas uma parte do quadro.em primeiro lugar, a dependência de medicamentos estimulantes não é rara; é comum. As qualidades viciantes das drogas são óbvias. Só precisamos observar os muitos pacientes que são forçados a aumentar periodicamente sua dosagem se quiserem se concentrar. Isto porque o corpo deixa de produzir os níveis apropriados de neurotransmissores que os medicamentos ADHD substituem — uma marca registrada de substâncias viciantes. Preocupa-me que uma geração de americanos não consiga concentrar-se sem esta medicação; a Big Pharma não está, compreensivelmente, tão preocupada.em segundo lugar, existem muitos efeitos secundários da medicação com TDAH que a maioria das pessoas não tem conhecimento: aumento da ansiedade, humor irritável ou deprimido, perda grave de peso devido a supressão do apetite e até potencial para suicídio. Mas há também consequências que são ainda menos conhecidas. Por exemplo, muitos pacientes em estimulantes relatam ter disfunção eréctil quando eles estão sob a medicação.
o Terceiro, estimulantes de trabalho para muitas pessoas, a curto prazo, mas para aqueles com uma condição subjacente fazendo-a sentir-se distraído, as drogas servem como Band-Aids na melhor das hipóteses, mascaramento e, por vezes, exacerbando a origem do problema.na minha opinião, existem dois tipos de pessoas diagnosticadas com TDAH: aquelas que apresentam um nível normal de distração e impulsividade, e aquelas que têm outra condição ou transtorno que requer tratamento individual.
para os meus pacientes que estão na primeira categoria, eu recomendo que eles comam bem, façam exercício mais frequentemente, ter oito horas de sono de qualidade por noite, minimizar a ingestão de cafeína à tarde, monitorar seu uso de celular enquanto estão trabalhando e, mais importante, fazer algo que eles são apaixonados. Como muitas crianças que agem porque não são suficientemente desafiadas na sala de aula, os adultos cujos empregos ou Trabalho de classe não são pessoalmente gratificantes ou que não se envolvem em um hobby significativo, compreensivelmente se tornarão entediados, deprimidos e distraídos. Além disso, os padrões crescentes de hoje estão pressionando as crianças e os adultos a desempenharem melhor e mais tempo na escola e no trabalho. Vejo com demasiada frequência pacientes que esperam superar quatro horas de sono por noite com ajuda de estimulantes, mas esta é uma forma perigosa, insalubre e insustentável de viver a longo prazo.para o meu segundo grupo de pacientes com problemas graves de atenção, preciso de uma avaliação completa para encontrar a fonte do problema. Normalmente, uma vez que a condição original é encontrada e tratada, os sintomas de TDAH desaparecem.é hora de repensar nossa compreensão desta condição, oferecer um trabalho de diagnóstico mais completo e ajudar as pessoas a obter o tratamento certo para o déficit de atenção e hiperatividade.o Dr. Richard Saul é um neurologista comportamental que pratica na área de Chicago. Seu livro, TDAH não existe, é publicado pela HarperCollins.contacte-nos em [email protected].