Os membros do filo Cnidaria (corais, anêmonas do mar, medusas), todos equipados com células urticantes (cnidocytes, nematocytes), que servem principalmente em presas de captura e defesa. O produto secretório destas células é um extrusoma mais complicado consistindo de um quisto contendo um túbulo e uma matriz líquida. A estimulação mecânica do aparelho cnidocil da célula por uma presa ou um agressor leva através de transdução de sinal bioelétrico à descarga explosiva do cnidocisto. Em stenoteles da Hidra este processo, durante o qual o túbulo é evertado fora do quisto, leva menos de 3 msec. As forças envolvidas são em parte devido a tensões de mola armazenadas no compartimento estrutural colágeno, e em parte a uma pressão intracapsular gerada ostmoticamente, que pode atingir 150 bar (1,5 × 107 Pa). A máquina osmótica depende da presença na matriz do quisto de catiões inorgânicos (K+, Mg2+ ou Ca2+) e polianiões raras (poli‐γ‐L‐glutamatos), que, até agora, não foram relatados a partir de eucariotas recentemente evoluídos. O quisto descarregador actua como uma seringa auto-recarregável, injectando veneno e outros componentes no alvo. Uma vez que os cnidócitos são incapazes de regenerar os seus quistos exocitados, têm de ser substituídos por novas células derivadas por diferenciação a partir de células estaminais pluripotentes (células intersticiais).
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