a Minha namorada, avós, Audrey e Hamish, são uma curiosa par com um grande interesse em todas as coisas biológica. Um dia, eles decidiram testar uma teoria pet de Audrey. “eu sempre pensei que todos os mamíferos podem produzir leite e que eles podem nadar”, ela diz, “embora não ao mesmo tempo.”
E assim, aconteceu que eles se encontraram reunidos com suas filhas ao redor do lago de jardim segurando seus porquinhos-da-Índia de estimação. “Tínhamos uma rede de pesca para o caso de alguém se meter em sarilhos, pusemos a cobaia de um lado, e ela remou-ou a cobaia remou – para o outro.”
” essa é a única experiência experimental que temos”, diz Hamish, explicando sua visão de que, como a maioria dos mamíferos caminham sobre quatro pernas, eles devem ser capazes de nadar instintivamente usando um estilo de “Canzana”.mas ele tem razão?alguns mamíferos são nadadores naturais. Baleias, focas e lontras evoluíram para se moverem sem esforço através da água. Muitos mamíferos terrestres também são nadadores capazes.; cães, claro, mas também outros animais domésticos, como ovelhas e vacas. Até os gatos nadam bem, embora não gostem muito.
tem sido até sugerido que o tronco do elefante evoluiu originalmente como um snorkel
outras espécies têm reputações como camelos-não – nadadores, por exemplo. Navios do deserto podem ser, mas por que eles possuem a capacidade de nadar quando raramente põem os pés perto da água? Na verdade, a consulta com veterinários de camelos e rancheiros revela que os quadrúpedes humped têm uma vontade improvável de entrar na água quando eles a encontram, particularmente uma raça conhecida como Kharai – os “camelos nadadores” de Gujarat.porcos, entretanto, têm sido objecto de uma lenda alegando que não podem nadar sem cortar as próprias gargantas com os seus trotters afiados, como descrito num poema de Samuel Taylor Coleridge:
Para o rio fez deslizar, com vento e maré
Um porco com grande celeridade
E o Diabo parecia sábio como ele viu como o tempo
Ele cortou sua própria garganta
Isto é simplesmente falso, como as Bahamas Ministério do Turismo terá todo o prazer informá-lo. Lá, uma colônia de porcos marinhos vivendo em Big Major Cay tornou-se uma atração famosa, ganhando as ilhas o auto-proclamado título de “casa oficial dos Porcos nadadores”.se um estilo de vida desértico não é um revés, então e o peso?foi assumido pelos cientistas que os elefantes, os animais terrestres vivos mais pesados, eram incapazes de nadar. Esta suposição significava que os biogeógrafos tinham que pensar em explicações complicadas para a presença de elefantes fósseis em ilhas ao largo das costas da Califórnia, China e Mediterrâneo.na verdade, os elefantes são nadadores talentosos, capazes de cobrir distâncias que se aproximam dos 50 km. Até foi sugerido que o tronco do elefante evoluiu originalmente como um tubo de mergulho.
houve um tempo quando ele não era incomum para testar um animal da capacidade de natação por apenas soltando-a em um pouco de água
Mesmo que o tatu, longe de ser cobertos pelo seu estranho shell, pode contrabalançar o peso por bebendo aos goles abaixo ar para inflar seu estômago e intestinos quando a remar através da água.isto é bom para começar, mas existem 5.416 espécies conhecidas de mamífero no mundo. Confirmar que todos eles podem nadar envolveria mergulhar muitas criaturas relutantes em lagoas.”tenho que dizer que essas experiências foram feitas”, diz Frank Fish, um especialista em locomoção aquática na Universidade de West Chester, Pensilvânia. Ninguém chegou a avaliar cada mamífero, mas houve um tempo em que não era incomum testar a capacidade de natação de um animal apenas jogando-o em alguma água.um artigo de pesquisa de 1973 de Anne Dagg e Doug Windsor envolveu a colocação de 27 espécies terrestres, que vão de musaranhos a doninhas, em um tanque de água de três metros de comprimento para ver como eles se saíram. Felizmente, todos eles foram capazes de nadar – até mesmo o morcego, que se moveu “usando um acidente vascular cerebral pesado com suas asas que se assemelhava ao humano ‘borboleta peito’.”
infelizmente, os pesquisadores nem sempre estavam satisfeitos em descobrir se os animais podiam nadar ou não. Dagg e Windsor papel faz referência a uma série de “experiências desumanas em que uma variedade de espécies foram nadado até que estivessem exaustos ou morreu”, realizada durante o final dos anos 50 e 60.
Felizmente, é improvável que tais experiências teriam lugar hoje. “Mudança ética, o que era aceitável naquela época não é aceitável agora”, confirma Fish.
Mesmo o bastão de nada, usando um pesado golpe que parecia humano, borboleta, peito
isso de lado, tais estudos parecem justificar o Audrey da teoria, especialmente se animais tão soberbamente pouco habituado com a vida aquática, como os morcegos tarifa bem na água.então, porque é que a natação deve ser um comportamento tão generalizado em mamíferos, mesmo aqueles que não têm necessidade de nadar? Os peixes acham que é um efeito secundário da anatomia dos mamíferos. “Os mamíferos têm pulmões de tamanho decente, o que lhes vai dar um pouco de flutuabilidade”, explica. “O pêlo também é importante, mas torna-se menos importante à medida que os mamíferos ficam maiores.”Isto, juntamente com os mamíferos gordos acumulam-se sob a sua pele, tornando-os adequadamente flutuantes.
“dado tudo isso, os mamíferos tendem a flutuar”, diz O peixe, ” e se você pode flutuar, então você pode nadar.então devemos assumir que todos os mamíferos podem nadar? Um tratado de 1963 sobre o tema deliciosamente esotérico de ‘a capacidade de natação do hamster dourado’, afirma “é bem conhecido que a maioria dos mamíferos selvagens pode nadar”; a maioria, mas não todos. A partir da literatura, um consenso emerge de que existem dois grupos de mamíferos não-nadadores: girafas e grandes macacos.as girafas definitivamente não se parecem com nadadores naturais. Com tal anatomia extrema, parece plausível que eles realmente são incapazes de flutuar na água. Nunca ninguém foi imprudente o suficiente para construir um tanque de água do tamanho de uma girafa, mas graças a um par de paleontólogos curiosos eles podem não ter de o fazer.intrigado por numerosas menções na literatura, O escritor científico e paleontólogo Darren Naish decidiu testar a hipótese de que girafas não podem nadar. “Estou extremamente cético com tais afirmações, dado que outros animais às vezes disseram ser incapazes de nadar – como tartarugas gigantes, porcos, rinocerontes e camelos – na verdade nadam muito bem ou até muito bem”, escreveu ele em seu blog de Zoologia Tetrapod.
Mamíferos tenderá a flutuar, e se você pode flutuar, em seguida, você pode nadar
Para criar uma experiência que foi tanto éticos e seco, Naish se aproximou de Donald Henderson, do Royal Tyrrell Museu de Paleontologia em Drumheller, Alberta, Canadá. Henderson é especialista em criar modelos computacionais de animais extintos e existentes. “Eu originalmente comecei a fazer esses modelos para locomoção e estimar o peso corporal, mas então eu percebi que eu também poderia olhar para a flutuação”, explica. Por sorte, Henderson realmente tinha um modelo de girafa pré-preparado, então o par decidiu finalmente colocar o assunto para a cama, descobrindo se iria flutuar ou não.
“Nós descobrimos que a girafa poderia flutuar e sua cabeça estava perto da superfície, mas teria um pouco de luta para manter suas narinas claro”, diz Henderson, explicando que arrastar a criatura membros compridos também a torna bastante problemático na água. “Não é impossível que uma girafa pudesse nadar, mas seria extenuante, e eu poderia ver por que eles estariam relutantes em fazê-lo”, conclui. “Isso pode dar origem a esta observação de que as girafas não nadam.os macacos tiveram suas habilidades de natação testadas de uma forma muito menos humana. O etólogo Robert Yerkes narra uma história da virada do século XX em que William Hornaday, fundador do Zoológico de Bronx, levou um orangotango manso para um riacho para banhar:”Poising him on the surface let him go, much against his will. Ele nadou? Dificilmente. Ele virou os calcanhares num instante e a sua velha cabeça caiu como se tivesse sido cheia de chumbo em vez de miolos.”
não É impossível que uma girafa pode nadar, mas seria extenuante
Esta cruel experiência, infelizmente, não excepcional. O próprio Yerkes descreve atirar chimpanzés jovens para a água para ver se afundam ou nadam. “Sem exceção, eles lutaram com entusiasmo e rapidamente afundaram”, escreve ele. Por esta razão, os fossos são frequentemente utilizados em jardins zoológicos para evitar a fuga dos Macacos.Hornaday descreve como “em vez de atacar vigorosamente com seus braços e pernas como outros animais, esses membros úteis simplesmente ficaram presos diretamente de seu corpo como quatro paus e moveram-se lentamente e com febre”. Claramente, algo sobre os grandes macacos os torna incapazes de nadar de forma coordenada.
“As pessoas vão dizer que os chimpanzés não são capazes de nadar porque não flutuam”, diz Renato Bender, um pesquisador da Universidade do Instituto Witwatersrand para a evolução humana na África do Sul. “Não se trata de flutuar; trata-se de ter o padrão de natação certo.”
Seu ponto é que a maioria dos mamíferos nadam instintivamente porque eles empregam o mesmo andar que usam em terra-assim como o avô da minha namorada Hamish tinha suspeitado. “Se você é um quadrúpede, o que você está basicamente fazendo quando você nada está usando um padrão motor que já está configurado, e apenas aplicando isso à água”, diz O Peixe. É por isso que os quadrúpedes nadam tendem a usar um estilo de “Canzana”.
Observando que os cangurus podem escapar para a água quando perseguido por predadores, George Wilson, da Universidade Nacional da Austrália, em Canberra, descobriu que quando os cangurus vermelhos sem prévio de natação experiência entrou em uma piscina, mesmo que começou a nadar de cachorrinho-pá – e completamente diferente do seu habitual salto de marcha.
um golfinho está basicamente galopando Debaixo d’água, mas sem pernas
ele concluiu que isso pode “representar uma reversão a tempos anteriores” em sua história evolutiva. Mesmo nas criaturas aquáticas mais bem adaptadas, o padrão é mais ou menos o mesmo. “Um golfinho está basicamente galopando Debaixo d’água, mas sem pernas”, diz O Peixe.mas os macacos também são quadrúpedes, então por que essa lógica não se aplicaria a eles?em 2013, Bender, juntamente com sua esposa Nicole – uma pesquisadora médica da Universidade de Berna, Suíça – desafiado recebeu sabedoria ao filmar um chimpanzé chamado Cooper e um orangotango chamado Suryia fazendo seu caminho feliz através de piscinas. Estas foram as primeiras observações em vídeo dos grandes macacos nadando.Contraintuitivamente, os investigadores pensam que este comportamento explica exactamente porque é que os macacos não têm a capacidade inata de nadar.estes macacos não nasceram com as suas capacidades, tiveram de aprender. Um ex-professor de natação, Bender notou uma diferença fundamental na forma como eles se moviam: menos Canzana, mais peito.
Esta mudança de estilo, ele pensa, não é um acidente, mas em vez disso sugere uma profunda história evolutiva. Como os ancestrais desses macacos se adaptaram à vida nas árvores, não só eles perderam a necessidade de entrar na água, mas seus sistemas neuromotores e anatomia modificados para torná-los mais adequados para balançar através das árvores.
O ancestral símio perdeu não apenas o desejo, mas a capacidade de executar o cachorrinho remo
Estas alterações resultaram em um ancestral símio, que perdeu não apenas o desejo, mas a capacidade de executar o cachorrinho pá, algo que o de Benders temos denominado de o “Saci último ancestral comum a hipótese” depois de um one-legged personagem do folclore Brasileiro que não é possível atravessar corpos de água. Nas raras ocasiões em que os macacos aprendem a nadar, o aumento da mobilidade nos seus membros resultante de um estilo de vida arborícola torna o “pontapé-sapo” do peito um movimento mais natural.
A implicação aqui é que a natação não é apenas um feliz efeito colateral da flutuabilidade e quatro membros, mas que a seleção natural tem mantido ativamente a capacidade de nadar em todos os outros mamíferos. Peixes, no entanto, pensa que isso pode ser um trecho:” os mamíferos perderam sua capacidade aquática de volta no Devoniano, quando os peixes começaram a sair da água”, ele explica. “É muito tempo para te agarrares à hipótese de voltares.no entanto, a hipótese de Audrey não estava longe. A natação parece desempenhar um papel surpreendente na ecologia de alguns mamíferos bastante inesperados, seja a dispersão de elefantes pré-históricos ou a evasão de predadores por cangurus. Talvez se trate de um comportamento mais importante do que foi anteriormente reconhecido.
então há o mamífero para o qual a natação transcendeu completamente a ecologia; aquele outro grande macaco não nadador: o humano.há uma crença generalizada, talvez decorrente da capa do álbum do Nirvana, de que os bebês possuem uma habilidade inata de nadar. Isto é falso. Enquanto os bebês realmente sustêm a respiração quando submersos em água, isso não deve ser confundido com natação. A respiração é parte do reflexo de mergulho de mamíferos – um conjunto de mudanças fisiológicas resultantes da imersão em água que está presente em todos os mamíferos, mas mais forte em espécies marinhas. Como o Cooper e a Suryia, os nossos primos símios, os humanos têm de aprender a nadar.mas sendo os primatas inteligentes que somos, aprendemos a fazê-lo muito bem. Os melhores mergulhadores livres do mundo e nadadores olímpicos podem alcançar feitos inimagináveis para qualquer outro mamífero terrestre, e os humanos em todo o mundo aprendem a nadar por razões de trabalho, diversão e cultura.tal como os nossos primos símios, os seres humanos devem aprender a nadar, tal como os outros primatas, é um dos traços que encorajam a formação da chamada hipótese do macaco aquático. Esta idéia sustenta que muitas de nossas características definidoras (falta de cabelo, bípedalismo, grandes cérebros etc.) resultou de um período da nossa história evolucionária que passou a viver um estilo de vida semi-aquático.
a hipótese do macaco aquático carece de apoio científico, mas adquiriu muitos adeptos no entanto. Bender sente que sua popularidade tem sufocado a pesquisa séria sobre as interações dos primatas com a água, e os efeitos que poderia ter tido em nosso comportamento e evolução.
” faça as pessoas entenderem que você deve separar a ‘água na evolução humana’ e a hipótese aquática, e então começar a pesquisá-la cientificamente”, diz ele. “Há muitas evidências de chimpanzés e orangotangos brincando com água por horas e horas. A água é muito interessante; animais inteligentes acham fascinante, e nós somos animais inteligentes.Facebook Instagrama é um site de fãs da BBC Earth que se unem a mais de seis milhões de fãs da BBC Earth, gostando de nós no Facebook ou nos sigam no Twitter e Instagram.Se gostou desta história, Inscreva – se na semana bbc.com apresenta newsletter chamado “If You Only Read 6 Things This Week”. Uma seleção escolhida a dedo de histórias da BBC Future, Terra, Cultura, Capital e Viagens, entregue à sua caixa de entrada todas as sextas-feiras.