O Velvet Underground, banda Americana dos anos 1960, cujo primordial, o som de guitarra e interior-noir letras de músicas, influenciados pelo avant-garde de arte e literatura moderna, inspirada no punk e rock alternativo movimentos das décadas de 1970 e 80. Os principais membros foram Lou Reed (nome original de Lewis Allan Reed; b. 2 de março de 1942, Brooklyn, New York, estados unidos—d. 27 de outubro de 2013, Southampton, Nova York), John Cale (b. 9 de março de 1942, Garnant, país de Gales), Sterling Morrison (em plena Holmes Sterling Morrison; b. 29 de agosto de 1942, o Westbury, Nova York—d. 30 de agosto de 1995, Poughkeepsie, Nova York), Maureen (“Me”) Tucker (b. 26 de agosto de 1944, Levittown, Long Island, New York), Nico (nome original Christa Päffgen; b. 16 de outubro de 1938, em Colónia, Alemanha—d. 18 de julho de 1988, em Ibiza, Espanha), Angus MacLise, e Doug Yule.
© Donald Greenhaus / Retna Ltd.Reed, que era o filho de um contador, fez a sua primeira gravação como um adolescente (como um membro das Sombras) e estudou literatura na Syracuse (Nova Iorque) da Universidade, de onde ele veio sob a influência do poeta Delmore Schwartz. Formado como músico clássico em Londres, Welshman Cale veio para os Estados Unidos em 1963 com uma bolsa Leonard Bernstein para estudar composição, mas logo se juntou ao Dream Syndicate, um conjunto pioneiro minimalista fundado em Nova York Por La Monte Young. Em 1965, enquanto trabalhava como compositor da Pickwick Music, Reed formou um grupo, The Primitives (incluindo Cale), para performances ao vivo de um single que ele havia gravado chamado “The Ostrich”. Ele também havia escrito canções, como “Heroin” e “Venus in Furs”, que refletiam seu interesse no realismo gráfico e narrativo dos romancistas Raymond Chandler e Hubert Selby, Jr. Com o guitarrista Morrison (um colega de Syracuse de Reed) e o percussionista MacLise, Reed na guitarra e vocais e Cale no piano, viola, e bass formaram uma banda mais permanente para tocar essas músicas, finalmente se estabelecendo no nome The Velvet Underground, tirado do título de um livro de bolso sobre o sexo desviante.
A banda realizou trilhas sonoras ao vivo para filmes experimentais antes de fazer sua estréia formal, com o novo baterista Tucker, em uma dança do ensino médio em dezembro de 1965. Depois de ver o jogo de grupo em um Greenwich Village club, o artista pop Andy Warhol tornou-se o Velvet Underground, do gestor e patrono introduzi—los para o exótico alemão atriz, modelo, e chanteuse Nico; colocando o grupo em turnê com seu desempenho arte discoteca, Explodindo de Plástico Inevitável; e o financiamento e a produção dos Veludos’, do primeiro álbum. Gravado em 1966, mas não lançado até o ano seguinte, o Velvet Underground e Nico foi uma das mais importantes estreias do rock, um trabalho pioneiro que aplicou a estética disruptiva da música de vanguarda e do free jazz (drones, distorção, feedback atonal) para a guitarra rock. Apresentou também exames Francos do consumo de drogas, sadomasoquismo e desespero entorpecedor. Numa época em que a cena de São Francisco representava o ápice eufórico da contracultura da década de 1960, a dose dura de Velvets da realidade emoldurada na cidade de Nova Iorque foi desprezada pela indústria musical e ignorada pelo público mainstream.a carreira do Velvet Underground foi atormentada por perturbações pessoais e luta financeira. Nico embarcou em uma carreira solo em 1967. Seu estilo único de melancolia devastadora foi melhor capturado em Chelsea Girls (1968), com contribuições de Reed, Cale e Morrison, e o Índice de mármore (1969), produzido por Cale. Também em 1967, Reed demitiu Warhol como gerente do grupo. Kale foi substituído por Doug Yule em 1968, após o lançamento do White Light/White Heat, um álbum de extraordinária ferocidade proto-punk. A balada de rhythm and blues dos anos 1950 e o classicismo pop que subtilmente aromatizou a composição de Reed floresceu no Velvet Underground (1969) e Loaded (1970). Mas a tensão do fracasso comercial levou Reed a desistir em agosto de 1970. Uma versão da banda liderada por Yule limpou no início dos anos 1970.