de Repente, as cortinas se separaram e o Kralahome estava diante deles, semi-nua como na noite anterior. O murmúrio cessou instantaneamente. Uma onda de medo irracional apoderou-se da Anna. Ela arranhou os dentes. Este homem era poderoso e o que ele decidiu afectaria toda a sua vida futura. Ele estava a representar para o rei, isso era óbvio. Mas enquanto ela precisava concentrar suas faculdades no que deveria ser dito, uma névoa de repugnância afetou sua mente. Ela viu-se incapaz de pensar claramente. Então, também, ela estava desconfortavelmente ciente do seu tronco nu. Ela nunca tinha feito negócios com um homem meio vestido. Algum sexto sentido adquirido a partir de longos anos em ” the Orient suggested that the absence of a jacket indicated an absence of respect for her and for the position that she was to fill. Em toda aquela sala não havia uma cara amigável. Em todo o Sião não havia ninguém a quem ela pudesse pedir ajuda. Um impulso para fugir passou por cima dela. Ela virou—se para correr, de volta através das antecâmaras, de nível em nível, através do jardim para o cais-mas então para onde?o Kralahome estendeu-lhe a mão. “Bom dia, Senhor”, disse ele em inglês cuidadoso. “Sente-se, Senhor.”
ela agarrou a mão oferecida, e sorria involuntariamente para o ” sir.”A sua incongruência desviou-a dos seus medos para o momento e restaurou um certo equilíbrio aos seus pensamentos.”obrigado”, disse ela, e sentou-se um pouco duro num banco esculpido.o nobre, alheio ao embaraço que seu traje escasso criado na Inglesa, aproximou-se dela com uma expressão de curiosidade satisfeita, e bateu na cabeça de seu pequeno filho.qual é o teu nome, rapazinho?”ele perguntou.mas Louis gritou em alarme: “Mamã, volta para casa! Por favor, Mamã, vem para casa!Cala-te, Louis! Cala-te, querida! Isto não é maneira de agir. Diz O teu nome ao Príncipe!”Mas a criança estava num Paroxismo de choro assustado. Quando ele estava calmo, a Anna disse nervosamente ao intérprete que se agachou ao lado dela no chão.: “Pode perguntar ao seu mestre se ele terá a amabilidade de apresentar o meu pedido de uma casa ou apartamento sossegado a Sua Majestade o mais depressa possível? Gostaria de arrumar os meus pertences antes do meu trabalho começar. O rei prometeu-me uma residência perto do Palácio. Gostaria de um lugar onde me libertasse da intrusão antes e depois das aulas.”
Quando este pedido foi interpretado para o Kralahome, aparentemente em monossilables, ele ficou sorrindo e olhando para ela como se surpreso e divertido que ela deveria ter idéias sobre o assunto da Liberdade. Este olhar mudou rapidamente para um em que astúcia, Inquisição, e conjectura intrigada misturada. Depois de um estudo cuidadoso do rosto dela e da pessoa que ele falou diretamente com ela, “você não é casado?ela inclinou-se ligeiramente. “O meu marido está morto.então para onde vais à noite?”não em lado nenhum, excelência”, respondeu ela em breve, pressionada pela insinuação. “Eu simplesmente desejo garantir para mim e para o meu filho alguma Privacidade e descanso quando meus deveres tiverem sido cumpridos.quantos anos o seu marido morreu?”ele insistiu, aparentemente não convencido de seu propósito virtuoso.um olhar frio ainda passou por cima da cara. Qualquer medo persistente tinha sido congelado em ressentimento gelado. Ela virou-se para o intérprete. “Diga ao seu mestre que os seus direitos não se estendem ao ponto de se intrometer nas minhas preocupações domésticas. O seu negócio comigo é apenas na minha capacidade de governanta. Sobre outros assuntos recuso a conversa.”
Quando o intérprete traduziu este um olhar de espanto passou sobre o rosto da Kralahome, um olhar que lhe deu um curto e amargo momento de prazer, mesmo que ela duvidava de imediato, a sabedoria de ter atingido fora tão fortemente. Sua reação instintiva cegou-a momentaneamente ao conhecimento de que os orientais geralmente abriam uma conversa com uma série de questões pessoais, e que a impertinência aparente dos Kralahome pode ter implicado nada mais do que um desejo convencional de ser educado. Ainda assim, as palavras foram ditas. Era importante estabelecer a sua posição de imediato, e o seu direito ao respeito e à privacidade eram parte integrante disso. O Kralahome encolheu os ombros ligeiramente, ” Como queira.”