Geleiras, normalmente formando em drenos laterais de uma montanha, desenvolver em forma de tigela bacias chamado cirques (às vezes chamado de “corries’ – de Gaélico Escocês coire (uma taça) ou cwms). Os glaciares do Cirque têm um deslizamento rotacional que abala mais o chão da bacia do que as paredes e que faz com que a forma da bacia se forme. Como as cirques são formadas por glaciação em um ambiente alpino, a parede e as cristas entre geleiras paralelas chamadas arêtes tornam-se mais íngremes e definidas. Isto ocorre devido ao congelamento/degelo e perda de massa sob a superfície do gelo. É amplamente defendido que uma causa comum para a inclinação e extensão da parede é as fendas conhecidas como bergschrund que ocorrem entre o gelo em movimento e a parede. Arrancar e partir pode ser visto aqui por aqueles que exploram as fendas. Um cirque é exposto quando o glaciar que o criou recua.
Quando três ou mais destes cirques convergem para um ponto central, eles criam uma pirâmide em forma de pico, com paredes íngremes. Estes chifres são uma forma comum para topos de montanha em áreas altamente glaciadas. O número de faces de um chifre depende do número de cirques envolvidos na formação do Pico: três a quatro é mais comum. Chifres com mais de quatro faces incluem o Weissmies e o Mönch. Um pico com quatro faces simétricas é chamado de Matterhorn (após o Matterhorn).
O pico de um chifre glacial muitas vezes supera as arêtes em seus flancos. À medida que a rocha ao seu redor se esgota, o chifre ganha proeminência. Eventualmente, um chifre glacial terá faces quase verticais em todos os lados. Nos Alpes, “chifre” é também o nome de picos muito expostos com inclinações de inclinação de 45-60° (por exemplo, Chifre de Kitzbüheler).