plataforma de Gelo Ross

plataforma de Gelo Ross, o maior corpo de gelo flutuante do mundo, situada à cabeça do mar de Ross, ela própria uma enorme indentação no continente da Antártica. A plataforma de gelo situa-se entre 155° W e 160° e de longitude e cerca de 78° s e 86° S. A estimativa atual de sua área é de cerca de 472 mil quilômetros quadrados, tornando-se aproximadamente o tamanho do território de Yukon no Canadá. A prateleira tem servido como uma importante porta de entrada para explorações do interior Antártico, incluindo as realizadas por muitas das mais famosas expedições.

O grande branco barreira da parede da prateleira da frente, visto pela primeira vez em 1841 pelos Britânicos explorador polar James Clark Ross, sobe em lugares 160 ou 200 pés (50 ou 60 m) de altura e se estende por cerca de 500 milhas (800 km) entre fixo “pontos de ancoragem” na Ilha Ross, a oeste, e o que se projeta, Eduardo VII, a Península a leste. Com a sua imensa superfície, suavemente ondulante, alcançando cerca de 950 km Para Sul em direção ao coração da Antártida, a plataforma de Gelo Ross fornece a melhor abordagem da superfície para o interior continental. A região do Estreito de McMurdo na borda ocidental da plataforma tornou-se assim a sede da viagem épica de trenó de Robert F. Scott de 1911-12 ao Polo Sul e também serviu vários programas de pesquisa Antártica no final do século. As regiões da barreira oriental da plataforma de gelo foram a sede da primeira conquista do Polo Sul pelo norueguês Roald Amundsen em Dezembro. 14, 1911; for Richard E. Byrd’s three U. S. expeditions of 1928-41 at Little America I–III stations; and for several subsequent expeditions and research programs.a plataforma de gelo de Ross é alimentada principalmente por glaciares gigantes, ou riachos de gelo, que transportam gelo até ela a partir do alto manto de gelo polar da Antártida Oriental e ocidental. A plataforma de gelo foi comparada a uma vasta jangada triangular porque é relativamente fina e flexível e está apenas vagamente ligada a terras adjacentes. Fendas gigantes se desenvolvem atrás da parede da barreira de gelo e ocasionalmente rompem completamente para desovar os enormes icebergs tabulares que são tão característicos do Oceano Antártico. Assim, embora a posição da barreira pareça quase estacionária, ela realmente sofre uma mudança contínua por partos e derretimentos que acompanham o movimento em direção ao norte da plataforma de gelo. A espessura média de gelo da plataforma é de cerca de 1100 pés (330 m) ao longo de uma linha a cerca de 79° s de latitude. Em uma direção sul ao longo de cerca de 168° W de longitude, A espessura da plataforma de gelo gradualmente aumenta para mais de 2.300 pés (700 m). As estimativas sugerem que a distâncias de 100 a 200 milhas (160 a 320 km) para o interior a partir da barreira, 15 a 20 polegadas (380 a 500 mm) de gelo pode ser adicionado à prateleira todos os anos por congelação de fundo. O derretimento na parte inferior da plataforma de gelo também ocorre, e dados oceanográficos sugerem que o efeito líquido é a dissolução da plataforma de gelo em cerca de 47-87 polegadas (120-220 cm) por ano.