[princípios de anti-sépsis, desinfecção e esterilização]

este artigo visa fornecer uma breve revisão dos principais conceitos em que se baseia a prevenção e o controlo da infecção. A anti-sépsis compreende um conjunto de técnicas destinadas à esterilização total, ou, no máximo, à desinfecção, removendo germes que contaminam um ambiente. Ambos os procedimentos devem ser precedidos de uma limpeza ambiental no local onde pretendem ser aplicados. A desinfecção é realizada utilizando biocidas ou germicidas. Os produtos químicos antimicrobianos, que têm mecanismos de ação e resistências muito semelhantes aos antibióticos, estão gerando preocupação devido à possibilidade de cruzar informações genéticas que agravam o problema da resistência bacteriana. A maioria dos biocidas pode atuar como anti-sépticos, e aplicado ao tecido da pele, ou desinfectantes em materiais inanimados. O espectro de ação dos germicidas depende do próprio produto e fatores externos controláveis: temperatura, concentração, tempo de exposição, etc. As técnicas de esterilização são principalmente físicas, expondo o material ao vapor, ou esterilizando gás, usando autoclaves. Grandes avanços são o uso de baixas temperaturas com tempos de exposição mais curtos, em paralelo com os avanços tecnológicos na instrumentação, a fim de evitar altas temperaturas e rotações de alta utilização devido à carga de trabalho.