Pastoral society is a kind of society comprising of pastoralists where their main source of livelihood comes from herding and domesticating animals into rebanhos. Os rebanhos de animais domésticos não só lhes fornecem subsistência.
O termo “pastoral” é derivado da palavra latina “pastor”, que significa pastor. Com o pastoreio sendo a principal ocupação, eles também se envolveram na caça e coleta e algumas outras formas de práticas agrícolas. Estas sociedades surgem geralmente em locais com condições atmosféricas e ambientais inadequadas. Locais onde outras práticas agrícolas não são possíveis, como regiões desérticas, ou locais com chuvas fortes, ou mesmo locais cobertos de neve durante o período máximo do ano. Assim, as pessoas começaram a domar animais como cabras, camelos, iaques e ovelhas que poderiam servi-los como uma grande fonte de alimento.as sociedades pastorais são geralmente maiores em tamanho em comparação com as sociedades que praticam a caça e a coleta sozinhas. Embora a prática do pastoreio se tenha revelado um meio de vida melhor que não só fornecia subsistência, mas também permitia a acumulação de um excedente, nunca é a única ocupação. É sempre combinado com um pouco de Caça e coleta ou algumas outras ocupações. Devido à geração de excedentes, estas sociedades também são caracterizadas por alguma forma de desigualdade. Assim, aqueles que poderiam gerar mais excedentes tornaram-se mais poderosos do que aqueles que não podiam. Como estas sociedades precisavam de novas pastagens sazonalmente, também estão incluídas na categoria de pessoas nômades. Eles às vezes se movem através das fronteiras em busca de novas terras para pastagem. Isso muitas vezes traz tensão, caos e conflito tanto para eles como para os governos nacionais. Eles são agrupados principalmente em tribos, com a família estendida compreendendo as famílias.existem dois tipos de sociedades pastorais, nômades e transumância. Os nômades se deslocam de uma região para outra para atender às necessidades de seus animais domesticados, e os lugares que migram para depender das estações em que estão viajando. Eles geralmente vivem em tendas e não há casas permanentes para eles, mesmo que eles possam algum dia voltar para uma área que eles visitaram mais cedo. Por outro lado, as transumâncias são pastoralistas com casas permanentes. Embora eles também migrem de um lugar para outro, eles voltam para suas casas permanentes. No inverno, eles se mudam para lugares mais quentes, enquanto no verão, eles se mudam para lugares mais frios. As sociedades pastorais não são estritamente divididas como nômade ou transumância. Adaptam-se em função das situações em que se encontram. Então, os nómadas podem transformar-se em transumância se necessário e vice-versa.
Alguns exemplos de tais sociedades são Berberes do Norte da América, Karimojong de Uganda, Masai da África Oriental, Kuchis do Afeganistão, Ahir do Norte da Índia, Bhutia da Índia e do Nepal, República do Norte da Rússia, Fula pessoas do Sahel de África Ocidental, o Tigre do Corno de África, Beduíno do Oeste da África e a Península Arábica e assim por diante.