O significado do termo mudou drasticamente após a Segunda Guerra Mundial. À medida que as forças aliadas ocupavam a Alemanha, temiam que os Nazis não arrependidos se recusassem a render – se – e um dia procuravam regressar ao poder-gradualmente transformaram o termo de um de esperança para um de medo: um medo que estava longe de ser infundado. Embora hoje a democratização da Alemanha no pós-guerra seja muitas vezes vista como inevitável, em 1945-47 grupos nazistas desafiaram as tropas aliadas com várias tentativas de golpe. Todos eles foram eventualmente suprimidos, mas a sua cobertura mediática aumentou as ameaças evitadas como precursores de um possível Quarto Reich, mudando o significado do termo.nas décadas que se seguiram, o Quarto Reich tornou-se o termo de escolha para ativistas que esperavam manter o mundo ocidental vigilante sobre a evolução da democracia incipiente da Alemanha Ocidental. Quando a República Federal enfrentou ameaças neonazis em 1951-52 – com a ascensão do Partido Socialista do Reich (SRP) e a descoberta da “conspiração Gauleiter” nazista – jornais ocidentais alertaram ativamente de um possível “Quarto Reich”. O mesmo aconteceu na época da “onda suástica” de vandalismo anti-semita em 1959-60 e da Ascensão Do Partido Democrático Nacional de extrema-direita (NPD) em 1966-69. Estas advertências continuaram durante os anos ansiosos que rodearam a unificação alemã em 1990. Em suma, o Quarto Reich era um termo probatório, lembrando aos alemães que o Ocidente não tinha esquecido o passado nazista.O Quarto Reich também foi aplicado aos EUA. Graças à reação racista contra o movimento dos Direitos Civis, a escalada da guerra do Vietnã e os escândalos da administração Nixon, muitos da esquerda política afirmaram que um Quarto Reich estava nascendo na América. Numa entrevista de 1973, O escritor James Baldwin condenou a decisão dos eleitores americanos de devolver “Nixon … A Casa Branca”, declarando que: “Para manter o n – – – – no lugar dele, eles trouxeram para o cargo a lei e a ordem, mas eu chamo-lhe o Quarto Reich.o termo também penetrou na cultura popular dos EUA. Baseando-se nos primeiros filmes do pós-guerra, como Orson Welles’ The Stranger e Alfred Hitchcock’s Notorious (ambos 1946), uma enxurrada de romances, filmes, programas de televisão e quadrinhos nos anos 70 e 80 mostrou vilões nazistas perseguindo um Quarto Reich em todo o mundo. A premissa manteve sua ressonância até os dias atuais.continua a ser uma questão em aberto como devemos encarar a expansão do Quarto Reich como um significante político. Em muitos aspectos, reflete os compromissos que acompanham o uso de analogias nazistas hoje. À medida que lutamos para entender e enfrentar o surgimento de movimentos políticos de direita no Ocidente, enfrentamos o dilema de responder com alarmismo excessivo ou complacência excessiva. Demasiadas comparações hiperbólicas – por exemplo, entre Donald Trump e Adolf Hitler-entorpecem o poder das analogias históricas e arriscam-se a chorar lobo. A pouca vontade de ver os perigos do passado espreitarem no presente corre o risco de subestimar os últimos e de ignorar os primeiros.é particularmente oportuno, portanto, revisitar como o Ocidente tem lidado com o pesadelo que nunca aconteceu – a criação de um Quarto Reich. Por um lado, recorda-nos que há pouco tempo as pessoas ficaram paralisadas por preocupações que se revelaram infundadas. Por outro lado, estudar o Quarto Reich ajuda – nos a perceber que os receios do pós-guerra de um regresso Nazi ao poder também se baseavam em perigos reais-que poderiam ter sido realizados se as circunstâncias fossem ainda ligeiramente diferentes.ao revelar como as contingências podem determinar a história-lembrando – nos que o nosso mundo não era inevitável-a história do Quarto Reich adverte contra a complacência. Ao revelar como os nossos piores medos não se concretizaram, adverte contra a histeria. Ao examinar como as pessoas têm lutado contra os medos no passado, mostra como elas podem lidar com o medo no presente.Gavriel D. Rosenfeld é Professor de História na Universidade de Fairfield e autor do Quarto Reich: The Specter of Nazism from World War II to the Present (Cambridge, 2019).