o tratamento começa com a psiceducação em relação à PTSD, pensamentos e emoções. O paciente se torna mais consciente da relação entre pensamentos e emoções e começa a identificar “pensamentos automáticos” que podem estar mantendo os sintomas do TEPT. O paciente escreve uma declaração de impacto que detalha a compreensão atual de por que o evento traumático ocorreu e o impacto que teve nas crenças sobre si mesmo, os outros e o mundo.em seguida, o paciente começa o processamento mais formal do(s) trauma (s). O paciente escreve um relato detalhado da pior experiência traumática, que o paciente lê na próxima sessão para tentar quebrar o padrão de evitar pensamentos e sentimentos associados com o trauma. O terapeuta usa questionamento socrático e outras estratégias para ajudar o paciente a questionar seus pensamentos inúteis sobre o trauma (por exemplo, pensamentos auto-culpados), a fim de modificar qualquer pensamento maladaptivo.finalmente, uma vez que o paciente desenvolveu habilidades para identificar e abordar o pensamento inútil, ela ou ele usa essas habilidades para continuar avaliando e modificando crenças relacionadas a eventos traumáticos. Neste momento, o terapeuta está ajudando o paciente a desenvolver a capacidade de usar essas estratégias adaptativas fora do tratamento para melhorar o funcionamento geral e a qualidade de vida. Os terapeutas podem se concentrar particularmente na segurança, confiança, poder, controle, estima e intimidade, pois estas são todas as áreas que podem ser afetadas por experiências traumáticas.
CPT pode ser entregue individualmente e em sessões de grupo estruturadas. Independentemente da modalidade, os pacientes terão tarefas de treino fora de sessão. CPT foi originalmente desenvolvido com a conta de trauma escrito como um componente do tratamento, mas às vezes é entregue sem isso e mais ênfase é colocada nas técnicas cognitivas.