the heart-breaking story of a native woman abandoned on the island of San Nicholas for almost twenty years
Captain George Nidever had arrived in California in 1834. Ele era um caçador de renome conhecido por sua habilidade em rastrear lontras marinhas ao longo da costa e nas ilhas do canal. Nidever também foi um marinheiro realizado, em um momento empregado como piloto por agrimensores do governo quando eles desenvolveram mapas da costa e das Ilhas.
San Nicholas é o mais remota das Ilhas do Canal, e fica a cerca de 53 quilômetros da costa, a oeste de Los Angeles. Viscaino desembarcou em San Nicholas em 6 de dezembro de 1602. Ele relatou que era densamente povoado. As ilhas do canal do Sul (Santa Catalina, San Clemente e San Nicholas) parecem ter sido habitadas por pessoas do ramo Takic da língua Uto Aztecan. Eram marinheiros habilidosos. Pouco se sabe sobre os ilhéus de São Nicolau de 1602 a 1800, exceto que em 1800 a população havia diminuído acentuadamente. Em 1811, um grupo de 25-30 Kodiaks do acampamento russo em Sitka (Alasca) foram desembarcados na ilha para caçar lontras e focas.os Kodiaks aparentemente rivalizavam com os homens da ilha sobre as mulheres. Quando os Kodiaks foram finalmente removidos, havia menos de cem índios. No início da década de 1830, com a população indiana em declínio e muitas aldeias abandonadas, os padres organizaram a remoção de todos os índios remanescentes das ilhas do canal.
A última ilha para ser evacuado foi são Nicolau. Os peores Nada, comandados por Charles Hubbard, desembarcaram na ilha em 1835 e começaram a carregar os índios a bordo. Uma criança foi encontrada desaparecida e sua mãe pediu para ser deixada na ilha para encontrá-lo. Ela foi descrita como uma mulher de aparência leve entre 20-30 anos de idade. Ela desapareceu na neblina e não foi vista novamente por dezoito anos.
os Peores Nada pretendia retornar quando o tempo passou, mas o navio atingiu um objeto entrando no porto de São Francisco, e afundou. Vários esforços foram feitos nos anos seguintes para encontrar o “último” Índio, mas nenhum conseguiu até que o Capitão Nidever a descobriu em 1853. O capitão Nidiver relatou sobre o encontro em suas memórias a vida e as aventuras de George Nidever. O partido consistia de si mesmo, outro caçador chamado Charley Brown, “um irlandês que chamamos Colorado a partir de sua pele Florida” e quatro índios da missão. Eles desembarcaram na ilha em julho, planejando vários meses de caça.
Logo após a sua chegada, eles encontraram uma “velha” stripping gordura a partir de um pedaço de sealskin. De acordo com o relato de Nidiver, em vez de fugir “ela sorriu e se curvou, conversando com eles em uma linguagem ininteligível.”Ela era” de altura média… tem cerca de 50 anos, mas … ..ainda forte e activo. Seu rosto era agradável enquanto ela estava continuamente sorrindo… Suas roupas consistiam em apenas uma única vestimenta de peles.”Nidever tinha sido solicitado pelos pais em (Apagar a) missão Santa Barbara para “trazer a mulher perdida para o caso de encontrá-la” e isso foi o que eles fizeram cerca de um mês depois.após a chegada do grupo a Santa Barbara, a mulher ficou espantada e encantada com os sinais da civilização. Ela estava particularmente intrigada com um carro de bois e todos os cavalos. Espalhou-se a notícia da sua chegada e logo “metade da cidade desceu para vê-la.”O bom capitão levou a mulher para ficar em sua casa, onde ela foi cuidada por sua esposa Sinforosa Sanchez Nidever.a “mulher solitária de San Nicholas” tornou-se um objeto de considerável fascinação. Ela frequentemente visitava a cidade e raramente voltava sem alguns presentes. Os pais da missão visitaram-na. Toda a gente foi levada pela atitude dela. Ela estava ” sempre de bom humor e cantava e dançava, para o grande prazer das crianças…”Através da linguagem gestual, foi determinado que ela era realmente a mulher deixada em 1835 e, infelizmente, que ela nunca encontrou seu filho.Juana Maria (o nome dado pelos padres) adoeceu de disenteria e morreu após apenas sete semanas no continente. Foi enterrada no Cemitério da Missão Santa Barbara. Todas as suas posses pessoais foram dadas à academia de Ciências da Califórnia, mas estas foram destruídas no terremoto de São Francisco e no incêndio de 1906.