Arriving on the tiny Micronesian island of Yap will fill even the most jaded traveller with a sense of awe. O único voo diário vem sobre florestas densas, pântano de taro, lagoas rasas e uma teia de mangues, todos cercados por recifes. Mas a verdadeira maravilha não vem do cenário idílico, nem da saudação de uma rapariga Yapesa com uma saia hibisco tradicional. É quando se Vem cara a cara com um pedaço de dinheiro de pedra gigante.pode também estar interessado em:• o criminoso que inspirou uma nova moeda• uma vila que precisa de aprovação para entrar * um paraíso insular que irá adotá-lo * centenas destes extraordinários discos de rocha de tamanho humano estão espalhados por toda a ilha; alguns fora dos poucos hotéis da ilha, outros em filas perto da praia ou nas profundezas das florestas. Cada aldeia tem até um banco de dinheiro de pedra onde peças que são muito pesadas para mover são exibidas no Malal (campo de dança).”minha família possui cinco pedras de um bom tamanho”, disse Falmed (Yapese apenas usar um nome), um motorista de táxi que eu sinalizei para me levar ao Mangyol stone money bank na província oriental de Yap de Gagil.
cinco, ao que parece, é um bom transporte, uma vez que muitos Ilhéus não possuem nenhuma pedra.
a moeda única de pedra tem sido usada aqui por vários séculos, embora ninguém é completamente certo quando o conceito começou. O que se sabe é que cada um é diferente, e eles são tão pesados com significado como eles são em volume de calcário, esculpidos e voyaged pelos Yapese todo o caminho de Palau, Uma nação insular 400km para o sudoeste. As primeiras peças foram usadas como presentes e moldadas como uma baleia – assim chamadas pedras ” rai ” – mas evoluíram para se tornarem moeda, incluindo buracos esculpidos no centro para torná-los mais transportáveis através dos oceanos.”o meu antepassado Falmed, foi ele que começou a ir a Palau primeiro por canoa, e fez esta ligação entre Palau e Yap. Então eu carrego seu nome”, Falmed me disse enquanto nós jogávamos ao longo de estradas de terra, passando pela capital adormecida da Colônia. Apesar de sua t-shirt desgastada pelo sol e seu carro frágil, sua linhagem é surpreendentemente significativa. Seu distante antepassado Falmed era um alto chefe poderoso o suficiente para encomendar um barco para Palau, onde ele se encontrou com os locais e ganhou acesso a um local de pedreira.”ele voltou e convocou uma reunião onde disse à vila para reunir tuba, o álcool local, para negociar”, disse Falmed. Dentro de um mês, ele estava de volta A Palau Para começar a esculpir a pedra como dinheiro.a questão era que o Yap não tinha rocha durável ou metais preciosos com os quais fazer moedas. Em vez disso, marinheiros Iapeses experientes, comissionados principalmente por altos chefes ricos, navegariam para Palau em jangadas de bambu e, eventualmente, escunas, para carregar com calcário de suas pedreiras. Inicialmente pequenas, à medida que as técnicas e ferramentas melhoravam, as moedas tornavam-se ainda maiores do que as pessoas que as esculpiam meticulosamente. Quando ferramentas de metal foram introduzidas pelos comerciantes Europeus no final do Século 19, a exploração de pedreiras tornou-se mais fácil, e relatórios a partir de 1880, afirmou 400 Yapese os homens podiam ser encontrados trabalhando em apenas uma pedreira em Koror, Palau – uma proporção significativa da população, o que teria, então, sido sobre o total de 7.000.no seu regresso de Palau, os marinheiros dariam o dinheiro da pedra esculpida aos altos chefes que se reuniam de diferentes aldeias para receber de volta os marinheiros e as pedras. Os chefes manteriam os maiores e dois quintos dos menores. Eles também dariam nomes a algumas pedras, geralmente escolhendo seu próprio nome ou o de parentes, e confirmariam as pedras como legítimas, dando um valor baseado em um sistema monetário ainda mais antigo: yar (pearl shell money). As pedras poderiam então entrar em circulação e ser compradas por qualquer um.”se o chefe diz OK, 50 shell money para cada pedra, se eu tiver que fazer o comércio e ter um”, explicou Edmund Pasan, um construtor de Canoas da província norte de Maap.hoje, o dinheiro da shell foi substituído pelo Todo-Poderoso Dólar americano para transacções diárias, como compras de mercearia. Mas para mais trocas conceituais, como direitos ou costumes, as pedras continuam a ser uma moeda vital para os 11.000 residentes do Yap.a família de Falmed só usou seu dinheiro duas vezes, e uma foi como um pedido de desculpas. “Usamo-lo para um dos meus irmãos que criou problemas para outra família”, Falmed revelou com remorso. O casamento do irmão tinha falhado. “Um dos chefes, sua filha recebeu um pedaço de dinheiro de pedra como um pedido de desculpas, e eles aceitaram. Quando se trata de altas patentes, você tem que usar dinheiro de pedra.”
Quando se trata de alta hierarquia, você tem que usar a pedra dinheiro
O valor de pedra, o dinheiro tem sido sempre fluido, desafiando o conceito Ocidental de que o valor de moeda pré-determinada e fixa. As moedas são valorizadas pelo seu tamanho – variam de 7cm a 3,6 m de diâmetro–, bem como pela sua naturalidade e até mesmo pela grande dificuldade em obter a rocha. Quanto vale uma moeda também depende de quem você dá, e para quê.
In addition, Yapese factor oral history into each stone’s value, as there is no written record of what belongs to who. As famílias raramente se deslocam de suas aldeias, e os anciãos tribais, de entre os cerca de 150 aldeias passar informações de cada peça, o que significa que eles agem como um lembrete do passado e ajudar a reforçar as relações e transações que remontam aos tempos de guerreiros e clãs. Em alguns casos, as pedras têm gravuras marcando batalhas de mais de 200 anos atrás.Falmed e eu finalmente cheguei ao banco de pedra de Mangyol após uma viagem de 40 minutos de Colonia. De grandes a pequenas, as poucas dezenas de pedras foram alinhadas em frente a um p’eBay, uma estrutura aberta no centro da aldeia, onde a comunidade se reúne para fazer o seu comércio, celebrações e, por vezes, sua escolaridade também.Falmed explicou que os rai são especificamente colocados, cada um codificado com conexões secretas, relacionamentos na aldeia, e histórias de casamento, conflitos e desculpas profundas que viram as pedras mudar de mãos ao longo dos séculos. São essas histórias que só os aldeões locais sabem que determinam o que é mais valioso. Não há necessidade de fazer mais rai uma vez que a ilha essencialmente tem um número permanente em circulação, e poucos são movidos. Mesmo os partidos mantêm a sua história oral que lhes dá mais valor do que uma nova peça. Novas peças são feitas ocasionalmente, no entanto, simplesmente para garantir que as habilidades das gerações passadas não são esquecidas.
É daquelas histórias que só os moradores sabem o que realmente determinar o que é mais valioso
Mas se as pedras são tão valioso e tão pública, eu me perguntava, o que é para alguém parar de fazer as suas próprias, ou simplesmente roubar um?
“a maioria dos assuntos são conhecimento comum e segredos entre as pessoas locais são raros; assim, o roubo de rai é relativamente desconhecido”, escreve Cora Lee C Gillililand da instituição Smithsoniana em seu artigo o dinheiro de Pedra de Yap.não que alguns não tenham tentado. “Eles tentaram fazer isso em Yap, e eles riram porque eles quebraram”, Pasan mais tarde me disse com uma risada. “Então eles fizeram isso com as pedras em Guam, mas eles não são tão fortes e são mais difíceis de chegar – é muito mais fácil de pedrar em Palau.os vizinhos de Yap, Guam, Palau E Chuuk, são todos fortemente afetados pela colonização europeia e americana, e todos têm cicatrizes visíveis da Segunda Guerra Mundial. Guam continua a ser um território dos EUA com uma importante base militar na ilha que moldou a sua cultura, enquanto a Lagoa de Chuuk abriga cerca de 60 destroços afundados, resultado da devastadora operação Hailstone em 1944.Yap, no entanto, foi em grande parte contornado pelos bombardeios norte-americanos quando a ocupação japonesa do início do século XX chegou ao fim, e a robustez e longevidade da pedra rai parecem representar a autenticidade duradoura da cultura Yapesa ao longo dos séculos.
“na cultura Yapesa, se algo está acontecendo, e não há mais nada adequado para usar, então você usa dinheiro de pedra”, disse Falmed, que já assegurou a próxima geração mantém sua riqueza, passando uma peça para seu filho em sua cerimônia de primeiro aniversário.”quando minha namorada estava grávida, nós do Havaí”, explicou. “No primeiro aniversário de uma criança, se um clã é de alta patente e tem algum dinheiro de pedra, eles vão cortar uma galinha e drenar o sangue na cabeça do menino para reconhecer o momento. É um presente, e muitas pessoas vieram .o Filho de Falmed tem 12 anos e vive no Havaí. Mas a Pedra está na casa da família em Yap. E mesmo sem registro escrito, todos já sabem de quem é o nome.Facebook, Instagram e Twitter são mais de três milhões de fãs de viagens da BBC, que gostam de nós no Facebook ou nos seguem no Twitter e Instagram.Se gostou desta história, Inscreva – se na semana bbc.com apresenta newsletter chamado “If You Only Read 6 Things This Week”. Uma seleção escolhida a dedo de histórias da BBC Travel, Capital, cultura, terra e futuro, entregue à sua caixa de entrada todas as sextas-feiras.