Emily D. West, erroneamente chamada Emily Morgan por aqueles que presumiram que ela era uma escrava de James Morgan e a “rosa amarela do Texas” por criadores de mitos do século XX, nasceu um negro livre em New Haven, Connecticut. Ela assinou um contrato com o agente James Morgan em Nova York em 25 de outubro de 1835, para trabalhar um ano como governanta no New Washington Association’s hotel, Morgan’s Point, Texas. Morgan deveria pagar-lhe $100 por ano e fornecer seu transporte para Galveston Bay a bordo da escuna da empresa, programado para sair com treze artesãos e trabalhadores em novembro. Ela chegou ao Texas em dezembro a bordo do mesmo navio que Emily de Zavala e seus filhos. Em 16 de abril de 1836, enquanto James Morgan estava ausente em Galveston no comando de Fort Travis, cavaleiros mexicanos sob o comando do Coronel Juan N. Almonte chegaram a nova Washington para capturar o Presidente David G. Burnet, que estava embarcando em uma escuna para a Ilha Galveston. Enquanto o Presidente e sua família partiam, as tropas apreenderam Emily e outros criados negros no armazém de Morgan, juntamente com um número de moradores brancos e trabalhadores. Gen. Antonio López de Santa Anna chegou a nova Washington no dia seguinte, e depois de três dias de descanso e saques dos armazéns, ele ordenou que os edifícios incendiassem e partiu para desafiar o exército de Sam Houston, que estava acampado a cerca de dez milhas de Distância em Buffalo Bayou. Emily foi forçada a acompanhar o exército mexicano. No que diz respeito à lenda da Rosa amarela, ela pode ter estado na tenda de Santa Anna quando os texanos atacaram o acampamento mexicano em 21 de abril, mas não foi por escolha. Ela não podia saber dos planos de Houston, nem poderia ter atrasado intencionalmente Santa Anna. Além disso, em seus relatórios oficiais depois de retornar ao México, nenhum de seus oficiais descontentes mencionou a presença de uma mulher ou mesmo que el presidente estava em um estado de despido. Após a batalha, Emily encontrou refúgio com Isaac N. Moreland, um oficial de artilharia, que mais tarde fez sua casa em Houston e serviu como juiz do Condado. Estranhos presumiram que a Emily era escrava do James Morgan porque ela era negra.
Uma história foi contada ao redor de fogueiras e barrooms que Emily tinha ajudado a derrotar o exército Mexicano por um dalliance com Santa Anna. A única documentação descoberta para isso no século XIX foi uma conversa casual em 1842 entre um Inglês visitante e um veterano a bordo de um navio a vapor de Galveston a Houston. William Bollaert gravou em seu diário, ” a batalha de San Jacinto foi provavelmente perdida para os mexicanos, devido à influência de uma menina Mulata (Emily) pertencente ao Col. Morgan que estava fechado na tenda com G’l Santana. Bollaert não identifica o veterano ou diz que Emily era escrava de Morgan. O diário editado, publicado em 1956, incluiu essa notação como uma nota de rodapé com o nome de Bollaert anexado, um fato que levou os leitores a acreditar que a nota era uma nota de rodapé no manuscrito original. A nota de rodapé de 1956 do editor lançou um interesse puritano por parte de dois historiadores amadores que inventaram a ficção moderna. Francis X. Tolbert, um prolífico jornalista, diz em seu dia de San Jacinto (1959) que Emily era uma “menina Mulato decorativa de cabelo longo…Uma mulher latina de 20 anos.”Nenhuma Nota de rodapé documenta Esta descrição ou a afirmação do autor de que ela estava na tenda de Santa Anna. Tolbert também presumivelmente identificou Morgan como o informante. Henderson Embaralhar, também jornalista, tornou-se um apoiante do Texas&M University na década de 1950, escreveu artigos históricos para o Sudoeste do Histórico Trimestral, e fez discursos, enquanto trabalhava em Harry Ransom Humanities Research Center da Universidade do Texas, na década de 1960. Em uma ocasião, ele disse que Emily era ” a m’Latta Houri “da Revolução do Texas, uma” winsome, pele clara…escravo de James Morgan. Ele acrescentou que ela era uma candidata adequada para a identidade da garota na então popular versão Mitch Miller de “The Yellow Rose of Texas”. Shuffler creditou Tolbert por trazer a história de Emily para o público e, em seguida, fabricou mais fantasias, incluindo o capricho de que “seu Amble deliberadamente provocante ao fundo da rua o evento mais emocionante da cidade. Ele acrescentou que sua história era ” amplamente conhecida e muitas vezes retold…in os 1840s.”Em conclusão, ele sugeriu que uma pedra poderia ser colocada no campo de batalha de San Jacinto “em honra de Emily, que deu tudo para o Texas pedaço por pedaço. Em 1976, uma professora de Inglês na Universidade Estatal de Sam Houston, Martha Anne Turner, publicou um pequeno livro, The Yellow Rose of Texas: sua Saga e sua canção, um resultado de um artigo que ela entregou em 1969 na American Studies Association of Texas. Ela credita o discurso de Shuffler e adiciona ainda mais detalhes indocumentados antes de traçar as raízes da canção. Assim, a história foi completa para o frenesim jornalístico do sesquicentenário do Texas em 1986.a verdadeira Emily D. West permaneceu no Texas até o início de 1837, quando ela pediu e recebeu um passaporte que lhe permitia voltar para casa. Isaac Moreland escreveu uma nota ao Secretário de estado dizendo que ele tinha conhecido Emily em abril de 1836, que ela era uma mulher livre de 36 anos que tinha perdido seus papéis “livres” no campo de batalha. Ela afirmou que veio de Nova York em setembro de 1835 com o Coronel Morgan e estava ansiosa para voltar para casa. Embora não haja data no pedido alojado nos arquivos do Estado do Texas, A Sra. Lorenzo de Zavala, então viúva, estava planejando voltar para Nova York a bordo da escuna de Morgan em março, e parece possível que Morgan arranjou passagem a bordo para Emily.