hur går det gamla ordspråket? Tre kan hålla en hemlighet, om två av dem är döda. Det är ett talesätt som tillskrivs Benjamin Franklin. Men om han träffade folket i staden Skidmore, MO, då kanske $ 100 Ben skulle ompröva det ordstävet. Varför?
Jo, det har att göra med döden av en stad översittare, en stad som såg vem som gjorde det, och ingen säga något till någon i årtionden. Detta kalla fall är kallt eftersom ingen någonsin kommer att prata.
Ken Rex McElroy var en mobbare för att uttrycka det mildt. I årtionden höll mannen staden Skidmore praktiskt taget gisslan. Han gjorde vad han ville, ofta framför Vittne, och genom en kombination av stor juridisk representation och hot, McElroy dömdes bara en gång. Det ledde till hans död.
Bully
När Ken Rex McElroy dog 1981 hade staden Skidmore cirka 440 personer. Nästan alla av dem och var rädda för McElroy. Under årtionden hade McElroy fått sig ett rykte i staden. Han stal boskap, begick mordbrand och tyckte om minderåriga flickor, som han skulle ”gifta sig med” för att få sin tystnad.
berättelserna om McElroy är alla störande att höra. När han träffade sin sista fru, Trena McCloud, var hon tolv. Vid fjorton var McCloud gravid, hoppade av skolan och bodde hos McElroy och hans tredje fru Alice. För att undkomma anklagelser om lagstadgad våldtäkt, McElroy skilde sig från Alice och gifte sig med Trena. när Trena försökte fly med sitt barn brände McElroy ner sina föräldrar och sköt familjens hund efter att ha tagit Trena tillbaka. När han åtalades för mordbrand och Trena och hennes barn skickas till en fosterfamilj, McElroy hotade familjen och skulle sitta utanför deras hus.
det var något av ett mönster med McElroy. För att få bort sina anklagelser, han antydde alla vittnen, vanligtvis sitter utanför sina hem alla timmar på dagen. Förföljelsen och trakasserierna skulle göra vittnena så mycket att många skulle backa ut.
trots allt detta tog det upp till McElroy senare snarare än tidigare. Se något fantastiskt hände 1981. McElroy dömdes för ett brott.
och det är där saker går vägen för vigilante.
dömd
1980 försökte en McElroys döttrar stjäla lite godis från butiken som tillhör Ernest” Bo ” Bowenkamp och hans fru, Lois. McElroy var rasande över detta och återvände till affären för att hota Bowenkamp med ett hagelgevär. Under konfrontationen sköt McElroy Bowenkamp i nacken. På något sätt överlevde 70-åringen attacken. McElroy greps för mordförsök.
den unga åklagaren i ärendet, David Baird, hade dock en annan uppfattning att hantera McElroy. Medan McElroy undkom anklagelser på grund av hans skrämseltaktik, berodde den andra delen på hans advokat. Baird trodde inte att han kunde få en övertygelse för mordförsök, men han visste att han kunde få en för en överfallsavgift. Så det var vad han gjorde.
och det fungerade. McElroy dömdes. Han släpptes dock beroende på överklagande. Senare den kvällen var McElroy på den lokala D&g Tavern där han hördes göra grafiska hot mot Bowenkamp.
hot som han aldrig skulle följa upp.
se samtidigt var det ett stadsmöte. Nämligen vad man ska göra med McElroy. Sheriffen vid den tiden föreslog ett grannsamverkan program och att ingen konfrontera McElroy direkt en på en. Så gruppen, som hörde om McElroys Hot över på D &G Tavern, gick för att konfrontera honom som en grupp.
vad som hände därefter kastade den lilla staden Skidmore i rampljuset.
ingen såg en sak
McElroy och Trena var i sin lastbil och förberedde sig för att lämna D&G Tavern och mängden rasande åskådare när någon(er) avfyrade på lastbilen. Trena överlevde, men McElroy var inte så lycklig. Han sköts dödligt två gånger av två olika vapen och mängden uppskattningsvis 46 vittnen såg ingenting.
ingen såg något. Ingen ringde ambulans. Ingen stängde ens av lastbilen.
i slutet av det var McElroy död. Medan Trena påstod sig ha sett skytten, kunde även identifiera honom. Ingen bekräftade hennes berättelse. Alla dessa människor kunde antingen inte identifiera angriparen eller sa att de inte såg händelsen. Lokala åklagare nekas att väcka åtal, inte att det fanns person att väcka åtal mot. Även med en federal utredning kom ingenting av det.
staden Skidmore hade stängt led och ingen pratade.i efterdyningarna stämde Trena staden för 6 miljoner dollar tillsammans med en av männen som hon svär var en av skyttarna. Hon bosatte sig utanför domstolen för 17 600 dollar och ingen erkände felaktigheter. Trena skulle lämna Skidmore, gifta om sig och gå bort vid 55 års ålder 2012.
det är förmodligen vad som har fångat vår uppmärksamhet på fallet. Det tog internationell uppmärksamhet från angreppet och historien spred sig som en löpeld, viral på ett sätt som vi bara ser idag. Det har funnits böcker om fallet, en episod av 60 minuter, Internet sleuths, och, mer nyligen, en docuseries kallas ingen såg en sak alla profilerade fallet. Och genom allt har Skidmore varit tyst.
det verkar som om de alltid kommer att vara tysta.