1. Du måste lära dig grunderna i mode-du kan inte bara ” vinge det.”Jag gick inte på stilskola, men jag var modell och lärde mig av mina stylister på fotograferingar varför vissa kläder fungerade och andra inte. jag skulle fråga, ”varför denna längd på byxor och inte den längden på byxor?”och min stylist skulle säga,” Tja, du har inte en mycket definierad kalvsmuskel, så den här fungerar bättre.”Jag säger till stylister att om minst 85 procent av vad de drar inte ser fantastiskt ut på klienten, måste de arbeta mer med att perfekta sin stil, passform och modefärdigheter.
2. Förutom styling människor, du driver också ett företag. Du kan vara den bästa stylisten i världen, men om människor inte vet hur man hittar dig kommer du inte att styla någon. I början spenderade jag ungefär 25 procent av tiden med att arbeta med kunder och de andra 75 procenten av tiden gjorde andra uppgifter relaterade till mitt företag — arbetade med att utveckla min webbplats, räkna ut min redovisning och så vidare. Affärssidan är inte glamorös, och det har inget att göra med mode, men om du vill leva med det du älskar måste du tänka som en entreprenör och en säljare. Du kan få stylingjobb i varuhus, men de flesta personliga shoppare är oberoende entreprenörer som jag.
3. Du måste vara beredd att ta på en klient i alla åldrar, kroppstyp, och livsstil. Vi hade en gång en manlig klient med smala axlar och breda höfter. Det var en utmaning att hitta kläder för sin form eftersom tyvärr, de flesta återförsäljare bara inte klippa kläder för den kroppstyp. I hans fall valde vi att göra skräddarsydda kläder, men vi var tvungna att ta reda på ett sätt att göra det överkomligt. Du borde vara lika bra på att hitta kläder till en 45-årig tung advokat som bor i kostymer som du är på att hitta kläder till en 25-årig, statysk modell som letar efter datumkläder.
4. Du måste uppmuntra människor att vara sårbara med dig. Kläder är verkligen intima! Människor tar med sig alla typer av osäkerhet och hang-ups när det gäller deras kläder och deras image, så du måste vara skicklig på att få människor att känna sig lugna. En del av det är bara att ha en snäll, vänlig, och förstå personlighet; den andra delen är att förbereda saker i förväg så att shoppingupplevelsen går utan problem.
5. Shopping för andra människor är inte lika kul som shopping för dig själv. Folk betalar dig inte för att lugnt promenera genom Bloomingdale som du skulle göra med dina vänner. När jag handlar för en klient, jag måste vara super effektiv. Jag förbereder i förväg så jag har en mental ritning av butikerna vi besöker. När jag går in i en butik med min klient vet jag redan var allt är, vilken säljare Jag vill hjälpa oss och vilka stilar jag har i åtanke för kunden. Om du inte vet vad du gör, varför betalar dina kunder dig?
6. Du plockar inte bara ut kläder; du ger någon en upplevelse. Jag gillar att behandla mina kunder som VIP när vi handlar. Jag drar ett rullande rack för att hänga bitar och se till att vi har ett riktigt trevligt provrum. Vissa butiker, som Saks Fifth Avenue, erbjuder kompletterande champagne, så jag ska se till att mina kunder har det om de vill ha det. I grund och botten, allt för att få dem att känna sig som en miljon dollar.
7. Du måste ha utmärkta relationer med säljare. Jag gillar att räcka ut mina säljare långt i förväg för att hitta de som kommer att vara mest optimistiska och hjälpsamma. Om jag arbetar med en lynnig säljare eller en säljare med attityd, gör det inte min klient att må bra. I vissa butiker, jag går till samma säljare varje gång, och dessa relationer innebär att jag kan alltid räkna med mina kunder att få den bästa kundservice och uppmärksamhet. Jag har också byggt bra relationer med makeupartister och frisörer, eftersom många gånger kunder anställa oss att göra en hel bild översyn.
8. Du borde inte arbeta på uppdrag. Då kan din klient lita på att du inte bara försöker sälja dem något så att du kan göra en procentandel av det. Istället kan du antingen ta ut varje timme eller en uppsättning ett paketpris. Jag gjorde ursprungligen paketpriser — till exempel en garderobskonsultation plus fem timmars personlig shopping kan gå till $800-men jag fann att strukturen var extremt oflexibel. Några av mina kunders garderobskonsultationer tog sex timmar; några tog en timme. Vissa kunder ville ha mer tid att handla, medan andra ville ha mindre. Så jag bytte till anpassade paket där jag debiterar varje timme, vilket gör att mina kunder kan göra vad som fungerar för dem.
9. Du kan inte förvänta dig konsekvent inkomst. Det har varit perioder på tre eller fyra månader där jag inte ser några kunder. Och sedan nästa månad, jag får smällde med människor som försöker boka sessioner. Det finns ingen konsekvent ebb och flöde, vilket gör det verkligen svårt att planera framåt ekonomiskt eller ta reda på när man ska åka på semester. För att kompensera instabila intäkter säljer vissa stylister detaljhandel på deras hemsida, vissa säljer reklam och under tysta månader kan du till och med nå ut till företag och föreslå händelser, som att undervisa anställda och personal korrekt presentationsförmåga.
10. Var inte rädd för att hålla kontakten med kunderna. När jag först började var nästan alla mina klienter engångsföreteelser, vilket innebär att de skulle komma in för en session eller en serie sessioner på en vecka, men det var det. Sedan började jag personligen följa upp med några av mina kunder, erbjuda dem rabatter, och upprätthålla relationen. Jag kan påminna folk om att det är dags för säsongsuppdateringar, eller att semestern närmar sig och det kan vara en trevlig tid att få en ny outfit. Nu, ungefär hälften av mina kunder är upprepningar.
11. Du bör lära dig hur och när du ska säga ”nej” till vissa kunder. Det finns två anledningar till att jag väljer att inte arbeta med någon: en är personlighet. Jag brukar chatta med människor i telefon innan jag börjar, och om vi inte vibe, jag kommer inte att ta dem som kunder. Jag spenderar timmar med varje klient och om våra personligheter inte klickar, kommer det bara att vara eländigt för alla. Det andra skälet är om det verkar som om kunden inte är redo för en verklig förändring. För att kunna arbeta med en personlig stylist måste du vara öppen för en viss del av den omvandling som vi kommer att få till ditt liv, och ibland är det uppenbart att någon faktiskt inte vill byta garderob. Jag avvisar om 5 procent av blivande kunder, och även om det är svårt att stänga ner pengar, jag skulle hellre göra det än att riskera någon inte få värde av tjänsten och ber om återbetalning eller ge oss en dålig recension ner linjen.
12. Det är verkligen fantastiskt hur mycket en outfit kan förändra någons liv. Det kan vara lätt att trivialisera ett jobb som detta, eftersom det verkar som om det bara handlar om kläder. Det är det inte. Jag har bevittnat stora omvandlingar inuti inredningsrummen, där du bara kan se någons självsäkra byggnad och deras förvåning över vad de ser i spegeln.
Michelle McFarlane är grundare och chef stylist på Shopping vän och grundare av Stylist School Online.
följ Arielle på Twitter.