Albert Hofmann, (född Jan. 11, 1906, Baden, Switz.- död 29 April 2008, Burg, Switz.), Schweizisk kemist som upptäckte det psykedeliska läkemedlet lyserginsyradietylamid (LSD), som han först syntetiserade 1938 genom att isolera föreningar som finns i ergot (Claviceps purpurea), en svamp som påverkar råg.
trots sin familjs brist på medel tillbringade Hofmann en idyllisk barndom med att utforska kullarna kring Baden, men som tonåring tvingades han söka arbete när hans far blev sjuk. Han deltog i University of Z. A. O., examen 1929 med doktorsexamen i medicinsk kemi. Efter examen anställdes han av Sandoz Laboratories i Basel, där han tilldelades ett program som utvecklade metoder för att syntetisera föreningar som finns i medicinska växter. Det var där, medan man testade de analeptiska (stimulerande) egenskaperna hos ergotderivat, att Hofmann snubblat på LSD-25 (det 25: e sådana derivatet testat) 1938.
Walter Dawn
Hofmanns första upptäckt avsattes i fem år fram till April 1943, då han återvände till sin tidigare terapeutiska forskning om föreningen. Efter att ha oavsiktligt absorberat en liten mängd av det syntetiserade läkemedlet upplevde han drömlika hallucinationer. Efter sin första erfarenhet intog Hoffman medvetet läkemedlet flera gånger och drog slutsatsen att det kunde vara av betydande användning vid psykiatrisk behandling. Han tillbringade år på att undersöka LSD: s hallucinogena egenskaper i tron att läkemedlet en dag skulle vara användbart vid terapeutisk behandling av schizofreni och andra psykiatriska patienter. Medan han ogillade den avslappnade fritidsanvändningen som kom att definiera drogen på 1960-talet, hävdade Hofmann att läkemedlet, när det togs under kontrollerade omständigheter och med full kunskap om de möjliga effekterna, kunde visa sig vara användbart i både psykiatriska och andliga sammanhang, ett argument som han förmedlade i sin 1979-bok LSD, mein Sorgenkind (LSD: My Problem Child, 1980).
Hofmann isolerade också metergin, ett läkemedel som används för att behandla postpartumblödning, från ergot. Men det mesta av hans senare forskning fokuserade på psykotropa egenskaper hos olika växter och svampar. 1958 syntetiserade han psilocybin och psilocin, de hallucinogena föreningarna i svampen Psilocybe mexicana, efter att ha skickats prover av en amatörmykolog fascinerad av sitt arbete med LSD. 1960 upptäckte han en förening som liknar LSD i en art av morning glory (Rivea corymbosa), och 1962 reste han till Mexiko för att undersöka växten Salvia divinorum, även om han i slutändan inte kunde urskilja dess aktivt hallucinogena komponenter. Medan han var i Mexiko kunde han övertyga en curandera (kvinnlig shaman) att presidera över en ritual som använde de föreningar han hade isolerat från Psilocybe-svampen, som växte naturligt i området. Hofmann undersökte också de farmakologiska egenskaperna hos ett antal andra växter, inklusive peyote, från vilken meskalin härrör.
Hofmann, som hade blivit chef för naturprodukter vid Sandoz Laboratories 1956, gick i pension 1971. 1988 grundades Albert Hofmann Foundation, en organisation som förespråkar ansvarsfull användning av hallucinogener, till hans ära. Han bidrog till flera böcker, inklusive vägen till Eleusis: Unveiling The Secret Of The Mysteries( 1978), som spekulerar i att de eleusinska mysterierna, en serie antika grekiska religiösa ritualer, katalyserades av konsumtion av hallucinogena svampar; Hallucinogenernas botanik och kemi (1973); och gudarnas växter: Origins of Hallucinogenic Use (1979). Hofmann skrev självständigt Insight / Outlook (1989), om uppfattningen av verkligheten, och den posthumously publicerade Hofmann ’ s Elixir: LSD and The New Eleusis (2008).