Alexander Den Store var en kung av Makedonien som erövrade ett imperium som sträckte sig från Balkan till dagens Pakistan.
Alexander var son till Philip II och Olympias (en av Philips sju eller åtta fruar). Han växte upp med tron att han var av gudomlig födelse. ”Från hans tidigaste dagar hade Olympias uppmuntrat honom att tro att han var en ättling till hjältar och gudar. Ingenting han hade åstadkommit skulle ha avskräckt denna tro”, skriver Wellesley College classics professor Guy MacLean Rogers i sin bok” Alexander ” (Random House, 2004).
”Alexander Den Stores personlighet var en paradox”, berättade Susan Abernethy från Frilanshistorieförfattaren LiveScience. ”Han hade stor karisma och personlighetskraft men hans karaktär var full av motsägelser, särskilt under hans senare år (hans tidiga trettiotalet). Men han hade förmågan att motivera sin här att göra vad som tycktes vara omöjligt.”
Alexander var en visionär, sa Abernethy. Hans förmåga att drömma, planera och strategisera i stor skala gjorde det möjligt för honom att vinna många strider, även när han var underlägsen. Det hjälpte också motivera sina män, som visste att de var en del av en av de största erövringarna i historien.
Alexander kunde vara inspirerande och modig, fortsatte Abernethy. Han ägnade sig åt att träna sina män, belöna dem med ära och byte och gå i strid bredvid dem, vilket främjade deras hängivenhet och självförtroende. ”Det faktum att Alexander var ung, vacker och empatisk hjälpte bara till att öka sitt inflytande på sina soldater och ämnen”, sa hon.trots sina militära prestationer säger forntida Register att han misslyckades med att vinna respekten för några av sina undersåtar och dessutom fick han några av de människor som var närmast honom mördade.
Alexander prinsen
Alexander föddes omkring 20 juli 356 f.Kr. i Pella, som var Makedoniens administrativa huvudstad. Hans far var ofta borta, erövrade grannområden och satte ner uppror. Ändå var kung Philip II av Macedon en av Alexanders mest inflytelserika förebilder, sa Abernethy. ”Philip såg till att Alexander fick en anmärkningsvärd och betydande utbildning. Han ordnade för Alexander att undervisas av Aristoteles själv … hans utbildning ingjutit honom med en kärlek till kunskap, logik, filosofi, musik och kultur. Aristoteles läror honom i behandlingen av hans nya ämnen i imperierna som han invaderade och erövrade, så att han kunde beundra och behålla dessa olika kulturer.”
Alexander såg sin fars kampanj nästan varje år och vann seger efter seger. Philip ombyggde den makedonska armen från medborgarkrigare till en professionell organisation. Philip LED allvarliga sår i strid som förlust av ett öga, en trasig axel och ett förlamat ben. Men han fortsatte bara slåss, något Alexander skulle göra som befälhavare.Cambridge University Professor Paul Cartledge skriver i sin bok ”Alexander Den Store” (MacMillan, 2004) att Philip bestämde sig för att lämna sin 16-åriga son som ansvarig för Makedonien medan han var borta på kampanj. Alexander utnyttjade möjligheten genom att besegra ett Thrakiskt folk som heter Maedi och grundade ”Alexandroupolis”, en stad som han namngav efter sig själv. ”Alexander kände behovet av att utmana sin fars auktoritet och överlägsenhet och ville överträffa sin far,” sade Abernethy.
faktum är att forntida register tyder på att de två blev främmande senare i Alexanders tonår och vid ett tillfälle förvisades hans mor till Epirus. ”Alexander kan ha förbittrat sin fars många äktenskap och barnen födda från dem och sett dem som ett hot mot sin egen position,” sade Abernethy. Philip II mördades 336 f. Kr. medan han firade bröllopet till sin dotter Cleopatra (inte den berömda egyptiska faraon). Personen som knivhögg honom sades ha varit en av Philips tidigare manliga älskare, som heter Pausanias. Medan forntida författare snurrar en detaljerad berättelse om hans motiv, misstänker vissa moderna historiker att han kan ha varit en del av en större komplott för att döda kungen, en som kan ha inkluderat Alexander och hans mor. vid tiden för hans död övervägde Philip att invadera Persien. Drömmen överfördes till Alexander, delvis via sin mor Olympias, enligt Abernethy. ”Hon främjade i honom en brinnande dynastisk ambition och sa till honom att det var hans öde att invadera Persien.”
Efter sin fars död flyttade Alexander snabbt för att konsolidera makten. Han fick stöd från den makedonska armen och skrämde de grekiska stadsstaterna som Philip hade erövrat för att acceptera hans styre. Efter kampanjer på Balkan och Thrakien, Alexander flyttade mot Thebe, en stad i Grekland som hade stigit upp i uppror, erövra den i 335 f.kr., och hade det förstört.med Grekland och Balkan pacifierade var han redo att starta en kampanj mot Persiska Riket, en kampanj som hans far hade planerat men som ödet skulle ha det skulle han vara den som ledde.
krig med Persien
forntida konton säger att när Alexander var i krig mot perserna och deras kung Darius III, använde han ofta de persiska invasionerna av Grekland i 5: e århundradet f.Kr. som en ursäkt för sina handlingar. Ännu ironiskt nog kämpade Alexander ofta med grekiska legosoldater medan han kämpade mot Darius III. ännu mer ironiskt nog motsatte sig Sparta, en stad som berömt hade förlorat sin kung och 300 krigare i slaget vid Thermopylae under ett persiskt invasionsförsök, också Alexander och gick så långt som att söka Persisk hjälp i deras ansträngningar att störta honom.
i ett nyligen publicerat Konferensbidrag påpekar Elpida Hadjidaki, tidigare chef för maritima antikviteter i det grekiska kulturministeriet, att Agis III, kungen av Sparta, arbetade med perserna för att befästa en hamn vid Phalasarna, på västra Kreta. Persien gav honom pengar och fartyg och i gengäld ”skickade Agis pengarna och triremerna till sin bror Agesilaos och instruerade honom att betala besättningens löner och att segla direkt till Kreta för att lösa öns angelägenheter till förmån för Sparta”, skriver Hadjidaki. I sina utgrävningar har han funnit att spartanerna med persiskt stöd byggde befästningar och en större hamn vid Phalasarna.trots spartanernas motstånd lyckades Alexander ändå mot Persien. Den första stora striden han vann var ”slaget vid Granicus”, som utkämpades 334 f.Kr. i dagens västra Turkiet, inte långt från den antika staden Troja. Under striden skrev Arrian att Alexander besegrade en styrka på 20 000 persiska ryttare och lika många fotsoldater. Han avancerade sedan längs kusten i västra Turkiet, tog städer och försökte beröva den persiska flottan baser.den andra viktiga striden han vann, och kanske den viktigaste, var slaget vid Issus, som utkämpades 333 f.Kr. nära den antika staden Issus i södra Turkiet, nära dagens Syrien. I den striden leddes perserna av Darius III själv. Arrian uppskattar att Darius hade en styrka på 600 000 trupper (förmodligen vildt överdrivna) och placerade sig initialt på en stor slätt där han kunde massera dem alla effektivt mot Alexander, som tvekade att ge strid.
Darius III sägs ha trott detta ett tecken på skygghet. ”En hovman efter den andra uppviglade Darius och förklarade att han skulle trampa ner den makedonska hären med sitt kavalleri.”Så, Darius gav upp sin position och jagade Alexander. Först gick det bra, och han kom faktiskt bakom Alexanders styrka. Men när Alexander gav den persiska kungen strid, visade det sig att Darius hade lett till en smal plats där perserna inte kunde använda sina överlägsna siffror effektivt.
Arrian skrev att mot de erfarna makedonska trupperna ”dirigerades” Darius vänstra vinge nästan omedelbart. Den tuffaste oppositionen kom faktiskt från en grekisk legosoldatstyrka som kämpade för Darius. Placerad i mitten var ”åtgärden där desperat, eftersom grekerna försökte driva makedonierna tillbaka till floden och återställa segern för sina egna män som redan flydde”, skrev Arrian. Så småningom flydde Darius III tillsammans med sin här.
i sin brådska lämnade Darius III mycket av sin familj, inklusive sin mor, fru, spädbarnsson och två döttrar. Alexander beordrade att de skulle ”hedras och adresseras som kungligheter”, skrev Arrian. Efter striden erbjöd Darius III Alexander en lösen för sin familj och allians, genom äktenskap, med honom.Arrian sa att Alexander tillrättavisade Darius skriftligen och använde sina föregångares försök att invadera Grekland som rättfärdigande för sin kampanj mot honom. Han tillade också att ” i framtiden när du skickar ord till mig, adressera dig själv till mig som kung i Asien och inte som en jämlike, och låt mig veta, som herre över allt som tillhörde dig, om du har behov av något.”
in i Egypten
Alexander flyttade söderut längs östra Medelhavet, en strategi som återigen utformades för att beröva perserna deras marinbaser. Många städer kapitulerade medan vissa, såsom Tyre, som var på en ö, satte upp en kamp och tvingade Alexander att belägra.I 332 f. Kr., efter Gaza togs av belägring, Alexander in Egypten, ett land som hade upplevt on-and-off perioder av persiskt styre i två århundraden. På dess norra kust grundade han Alexandria, den mest framgångsrika staden han någonsin byggt. Arrian skrev att ” en plötslig passion för projektet grep honom, och han själv markerade var agora skulle byggas och bestämde hur många tempel som skulle byggas och till vilka gudar de skulle ägnas…” ny forskning tyder på att Alexandria kan ha byggts för att möta den stigande solen den dagen Alexander föddes.
han reste också till Libyen för att se Ammons orakel. Reser genom omärkt öken, hans parti tog sig till templet och Alexander sägs ha konsulterat Oraklet privat.
sista striden med Darius III
med östra Medelhavet och Egypten säkrade, perserna berövades marinbaser, och Alexander var fri att röra sig inåt landet för att erövra den östra halvan av persiska riket.vid Slaget vid Gaugamela, som utkämpades 331 f.Kr. i norra Irak nära dagens Erbil, sägs Alexander av forntida källor ha mött så många som 1 miljon trupper (igen förmodligen grovt överdrivna). Darius III förde soldater från hela, och även bortom, hans imperium. Skytiska ryttare från hans norra gränser mötte Alexander, liksom ”indiska” trupper (som de forntida författarna kallade dem) som troligen var från dagens Pakistan.
återigen, i ett försök att stymie Darius III: s överlägsna antal, flyttade Alexander sina trupper mot ojämn mark. Darius skickade sitt kavalleri efter dem och Alexander motverkade hans. Hans ryttare, medan de tog stora förluster, höll sina egna. Darius svarade genom att skicka sina vagnar mot Alexanders falanxinfanteri, ett dåligt drag, eftersom de skars i bitar av spjut.
striden blev snart ett nervkrig. ”Under en kort period var striderna hand i hand, men när Alexander och hans ryttare pressade fienden hårt, knuffade perserna och slog deras ansikten med spjut, och den makedonska falangen, tätt klädd och bristling med gäddor, var redan på dem, Darius, som länge hade varit i ett tillstånd av rädsla, såg nu skräck runt honom; han rullade omkring — den första att göra det — och flydde,” skrev Arrian. Från den tiden började den persiska hären kollapsa och den persiska kungen flydde med Alexander i förföljelse.
Darius III skulle fly in i den östra delen av sitt imperium, i hopp om att samla tillräckligt med soldater för en annan strid. Förrådd av en hans satraps som heter Bessus (som hävdade kungadömet över vad som var kvar av Persien), fångades Darius av sina egna trupper och dödades.
Alexander var ledsen när han hittade sin döda kropp. Han respekterade Darius som chef för det mäktiga persiska riket, även om Alexander betraktade sig själv som en högre myndighet eftersom han trodde att hans makt kom från gudarna, enligt Abernethy. Han skickade Darius kropp tillbaka till Persepolis och beordrade att han skulle få en kunglig begravning.
Alexander ville att övergången i Persien från Darius makt till sin egen skulle vara fredlig. Det behövde få legitimitet att blidka folket, och att ge en ädel begravning för Darius var en del av det, förklarade Abernethy.
” var en vanlig praxis av Alexander och hans generaler när de tog över regeln i olika delar av imperiet,” sa hon. Alexander påverkades av lärorna från hans handledare, Aristoteles, vars filosofi om grekisk etos inte krävde att tvinga grekisk kultur på koloniserade. ”Alexander skulle ta bort den politiska autonomin hos dem han erövrade men inte deras kultur eller sätt att leva. På detta sätt skulle han vinna deras lojalitet genom att hedra deras kultur, även efter erövringen var klar, skapa säkerhet och stabilitet. Alexander själv antog till och med persisk klänning och vissa persiska seder,” sade Abernethy.
Alexander förföljde Bessus österut tills han fångades och dödades. Sedan ville han införliva de mest östliga delarna av persiska riket i sin egen, han kämpade i Centralasien. Det var en stenig, frostbiten kampanj, som väckte spänningar inom sin egen här och i slutändan skulle leda till att Alexander dödade två av sina närmaste vänner.
dödandet av Parmerio
dödandet av Parmerio, hans tidigare befälhavare, och Cleitus, en nära vän till kungen som sägs ha räddat sitt liv i slaget vid Granicus, kan ses som ett tecken på hur hans män blev trötta på kampanjer och hur Alexander blev mer paranoid.
vid någon tidpunkt under Alexanders kampanj i Centralasien misslyckades Parmerios son, Philotas, att rapportera en komplott mot Alexanders liv. Kungen, upprörd, bestämde sig för att döda inte bara Philotas och de andra männen som ansågs konspiratörer, utan också Parmerio, även om han tydligen inte hade något att göra med den påstådda tomten.enligt författaren Quintus Curtius (som bodde under det första århundradet e.Kr.) gav Alexander en man vid namn Polydamus, en vän till Parmerio, i uppdrag att utföra gärningen och hålla sina bröder gisslan tills han mördade honom. När han anlände till Parmerios tält i staden där han var stationerad gav han honom ett brev från Alexander och ett markerat som från hans son.
När han läste brevet från sin son, en general som heter Cleander, som hjälpte Polydamus med sitt uppdrag, ”öppnade honom (Parmerio) med ett svärd som stötte på hans sida och slog honom sedan ett andra slag i halsen…” dödade honom. (Översättning av Pamela Mensch och James Romm)
mord på Cleitus
en andra olycka av Alexanders var hans gamla vän Cleitus, som var arg över att Alexander antog Persisk klänning och seder. Efter ett avsnitt där de två drack, berättade Cleitus för sin kung och berättade för honom i huvudsak att han skulle följa makedonska sätt, inte de av perserna som hade motsatt sig honom.efter att de två blev berusade lyfte Cleitus upp sin högra hand och sa ”det här är handen, Alexander, som räddade dig då (vid Slaget vid Granicus).”Alexander, rasande, dödade honom med ett spjut eller gädda.
Alexander tog sin mordhandling fruktansvärt. ”Om och om igen kallade han sig sin väns mördare och gick utan mat och dryck i tre dagar och försummade helt sin person”, skrev Arrian.
de slutliga kampanjerna
Alexanders dagar i Centralasien var inte alla olyckliga. Efter att hans trupper hade fångat en fästning på en plats som heter Sogdian Rock år 327 f.Kr. träffade han Roxana, dotter till en lokal härskare. De två gifte sig och vid Alexanders död hade de en ofödd son.trots tröttheten hos sina män och det faktum att han var långt hemifrån pressade han in i ett land som grekerna kallade ”Indien” (även om det faktiskt var dagens Pakistan). Han gjorde en allians med en lokal härskare som heter Taxiles som gick med på att låta Alexander använda sin stad, Taxila, som en bas för verksamheten. Han gick också med på att ge Alexander Alla leveranser han behövde, något viktigt med tanke på Alexanders långa försörjningslinjer.i utbyte gick Alexander med på att slåss mot Porus, en lokal härskare som gick ut mot Alexander med en arm som enligt uppgift inkluderade 200 elefanter. De två härarna träffades vid Hydaspes River 326 f.Kr., med Porus som antog en defensiv position på sin motsatta strand. Alexander bidade sin tid, han Oscoutade området, byggt upp en flotta av fartyg och invaggade Porus i en falsk känsla av säkerhet, med hans män gör det verkar som om de skulle korsa floden så många gånger att så småningom Porus tröttnade på att svara och bara ignorerade buller de gjorde.
Alexander valde en plats på floden med en trädbevuxen ö och lyckades på natten föra sina trupper över till motsatt strand. När Porus mobiliserade sina styrkor befann han sig i en situation, hans kavalleri var inte alls lika erfaren som Alexanders och som sådan satte han sina 200 elefanter, något som makedonierna aldrig hade mött i stort antal, framför.
Alexander svarade med att använda sitt kavalleri för att attackera porus styrkor och snabbt sätta Porus kavalleri på flykt. Resultatet blev att Porus hästar, fotsoldater och elefanter så småningom blev jumbled tillsammans. Att göra saken värre för Porus, Alexanders falanx attackerade elefanterna med spjut, de sårade elefanterna gick på en rampage som stampade på både Alexanders och Porus trupper.
med sin arm som föll ihop stannade Porus till slutet och fångades. Arrian skrev att Porus fördes till den makedonska kungen och sa ”behandla mig som en kung, Alexander.”Alexander, imponerad av hans mod och ord, gjorde honom till en allierad.
resan hem
år 324 dog Alexanders nära vän, general och livvakt Haphaestion plötsligt av feber. Haphaestions död orsakade en drastisk förändring i Alexanders personlighet, sa Abernethy. ”Alexander hade alltid varit en tung drinkare och missbruket började ta sin vägtull. Han förlorade sin självkontroll och sin medkänsla för sina män. Han blev hänsynslös, självförlåtande och inkonsekvent och orsakade en förlust av lojalitet av sina män och officerare. Han hade alltid haft ett våldsamt humör och varit utslag, impulsiv och envis. Drickandet gjorde dessa egenskaper värre.
han började pressa sina män för hårt. Visionen var borta och orsakade utseendet att slåss bara för kampens skull. Soldaterna blev utmattade, frustrerade och förlorade sitt syfte. De vägrade att gå vidare och Alexander tvingades vända tillbaka.”
seglar söderut nerför Indus River han kämpade mot en grupp som heter Malli och blev allvarligt sårad efter att han själv ledde en attack mot deras stadsmur. Efter att ha nått Indiska Oceanen delade han sin styrka i tre. Ett element, med den tunga utrustningen, skulle ta en relativt säker väg till Persien, den andra, under hans befäl, skulle korsa Gedrosia, ett till stor del obebodt öde område som ingen stor styrka någonsin hade korsat tidigare. En tredje styrka, ombord på fartyg, skulle stödja Alexanders styrka och segla bredvid dem.
gedrosia-korsningen var ett eländigt misslyckande med upp till tre fjärdedelar av Alexanders trupper som dog på vägen, hans flotta kunde inte hålla jämna steg med dem på grund av dåliga vindar. ”Den brinnande värmen och bristen på vatten förstörde en stor del av militären och särskilt packdjuren”, skrev Arrian.varför Alexander valde att leda en del av sin styrka genom Gedrosia är ett mysterium. Det kan helt enkelt bero på att ingen någonsin hade försökt att få en så stor kraft genom det tidigare och Alexander ville vara den första.
återgå till Persien
Alexander återvände till Persien, den här gången som härskare över ett rike som sträckte sig från Balkan till Egypten till dagens Pakistan. År 324 f. Kr. anlände han till Susa, där ett antal av hans innersta rådgivare gifte sig.
Alexander tog ytterligare två fruar utöver Roxana, som han hade gift sig i Centralasien. En var Barsine, dotter till Darius III, och en annan en persisk kvinna som Arrian identifierade som Parysatis. Roxana tog sannolikt inte vänligt mot sina två nya medkvinnor och efter Alexanders död kan hon ha dödat dem båda.år 323 f. Kr. var Alexander i Babylon, hans nästa stora militära mål var tydligen Arabien i södra änden av hans imperium. I juni 323 f.Kr., medan han förberedde trupper, fick han en feber som inte skulle försvinna. Han hade snart svårt att tala och så småningom dog han. (Ny forskning tyder på att Alexander kan ha förgiftats.)
strax före hans död frågades Alexander förmodligen vem hans imperium skulle gå till. Hans svar sades vara ” till den starkaste mannen.”Även om han hade en ofödd son, och enligt ny forskning en olaglig son som heter Argaeus, var det ingen stark nog att hålla sitt imperium tillsammans. Hans generaler kämpade över hans land och i slutändan delades det upp i flera stater.
i 30 f. Kr., efter den sista av dessa stater (Ptolemaiska Egypten) erövrades av Rom, gick den romerska kejsaren Octavian för att se Alexanders kropp. Den stora kungen hade varit död i nästan tre århundraden men vördades av romarna.
” han (Octavianus) hade en önskan att se sarkofagen och kroppen av Alexander Den Store, som för detta ändamål togs ut ur cellen där de vilade och efter att ha sett dem under en tid, betalade han utmärkelser till minnet av att prinsen, genom att erbjuda en gyllene krona, och sprida blommor på kroppen,” skrev Suetonius Tranquillus i slutet av första århundradet e. Kr. (Översättning av Alexander Thomson, genom Perseus Digital Library)
Alexanders arv
”kanske Alexanders viktigaste arv var omfattningen och omfattningen av spridningen av grekisk kultur”, säger Abernethy. ”Alexander Den Store regeringstid signalerade början på en ny era i historien känd som den hellenistiska tidsåldern. Grekisk kultur hade ett starkt inflytande på de områden som Alexander erövrade.”
många av de städer som Alexander grundade hette Alexandria, inklusive den egyptiska staden som nu är hem för mer än 4,5 miljoner människor. De många Alexandrias var belägna på handelsvägar, vilket ökade flödet av varor mellan Öst och väst.
”Varor och tullar, soldater och handlare blandade sig alla”, sa Abernethy. ”Det fanns en gemensam valuta och ett gemensamt språk (grekiska) som förenade de många folken i imperiet. Alla religioner tolererades. Det skulle vara en guldålder som varade från döden av Alexander i 323 f.Kr. fram till 31 f. kr., Datum för erövringen av den sista hellenistiska riket av Rom, Lagid konungariket Egypten.”
ytterligare rapportering av Jessie Szalay, Live Science-bidragsgivare.