Audrey Williams
hur många människor är faktiskt inlåsta i USA? Tja, som det visar sig är det svårt att säga. Inkonsekventa och fragmentariska data har gjort det svårt att sammanfoga ”hela kakan” av amerikanska federala, statliga, lokala och andra typer av inneslutningsdata. Lyckligtvis för oss har Fängelsepolitikinitiativet släppt en omfattande grafik som aggregerar tillgänglig information och hjälper till att förklara det komplicerade och expansiva amerikanska korrektionssystemet.
http://www.prisonpolicy.org/reports/pie.html
från de insamlade uppgifterna fann initiativet att fängelsessystemet i detta land ”håller mer än 2,4 miljoner människor i 1,719 statliga fängelser, 102 federala fängelser fängelser, 2 259 ungdomskorrigeringsanläggningar, 3 283 lokala fängelser och 79 indiska fängelser samt i militära fängelser, invandringsfängelser, civila engagemangscentra och fängelser i de amerikanska territorierna.”Denna summa skiljer USA med den högsta fängslade befolkningen i världen.
naturligtvis stannar inte alla dessa människor i fängelse. Årligen släpps 688 000 människor från statliga och federala fängelser tillbaka till samhället. Detta antal bidrar till nästan 12 miljoner människor som cyklar genom lokala fängelser varje år, avslöjar en ”enorm fängelse churn.”Som ovanstående grafik indikerar är en bidragande faktor till denna massiva och stadiga churn i fängelser de nästan 430,000-personer som vid något tillfälle ockuperar lokala celler som väntar på rättegång och övertygelse. Resten hålls för mindre brott med meningar under ett år. (Observera: Medan probationers och parolees också kan ingå i fängelsekärnan, är det viktigt att notera att dessa data utesluter prov/parole siffror.)
uppgifterna avslöjar också störande verkligheter om ungdomsfängelse. Till exempel, som studien rapporterar, ”det finns nästan 15 000 barn bakom barer vars ”allvarligaste brott” inte var något som de flesta skulle betrakta som ett brott.”Här är uppdelningen: nästan 12 000 barn är begränsade för ”tekniska överträdelser” eller överträdelser relaterade till deras prövning eller parole och över 3 000 barn är bakom galler för ”status” – brott, som är ”beteenden som inte är lagöverträdelser för vuxna, som att springa bort, skolk och oförbätterlighet”, som US Department of Justice förklarar.
Fängelsepolitikinitiativet har faktiskt gett oss ”hela kakan”—ipso facto som ändrar den ursprungliga frågan. I stället för att fråga ”hur många människor är inlåsta” har frågan blivit ”är det verkligen meningsfullt att fängsla så många människor?”
inblandad i denna nya fråga är allvarliga ekonomiska och individuella frihetsproblem, inklusive överbetoning av fängelse för icke-våldsamma, lågnivåbrott och efterföljande (läs: massiva) korrigeringsutgifter mellan stater. Varje år kostar varje fånge skattebetalarna i genomsnitt cirka 31 286 dollar. Det är viktigt att notera att dessa massiva fängelsetal är högre än nödvändigt för att skydda den allmänna säkerheten. År 2006 fann en studie från staten Washington att medan fängelse av kroniska våldsamma brottslingar ger en netto allmän fördel genom att skydda allmän säkerhet och kontrollera brott, leder ökad användning av fängelse för icke-våldsamma brottslingar till negativ avkastning. Detta, som framgår av Alecs nyligen uppdaterade initiativ om överbeläggning i fängelse, har lett till att stater häller hundratals miljoner, till och med miljarder, av skattebetalarnas dollar i sin korrigeringsbudget. Fängelser tjänar en giltig och nödvändig roll för att skydda våra samhällen, men att låsa upp många icke-våldsamma individer för långa meningar är en undvikbar räkning för skattebetalarna att gå.för att hjälpa statliga beslutsfattare att skydda den allmänna säkerheten samtidigt som de svarar på budgetkrav har ALEC-medlemmar skapat modellpolicyer som bygger på beprövade metoder för att hjälpa till att kontrollera brott och budgetar i stater. Dessa policyer omdirigerar icke-våldsamma brottslingar från fängelse till framgångsrika bevisbaserade program, ger offeråterställning och underlättar en positiv återintroduktion av brottslingar i samhället. Recidivism Reduction Act, Swift och vissa sanktioner Act, och Earned Compliance Credit Act, bland andra ALEC korrigeringar och återinträde modell politik, säkerställa kostsamma fängelseceller och strikta påföljder är reserverade för våldsamma och underprissättning brottslingar. Dessa reformer kan hjälpa stater att skydda sina samhällen samtidigt som skattebetalarna får bästa möjliga avkastning på investeringen.
För mer information om massfängelse, korrigeringar och återinträde, överbeläggning av fängelse och straffrätt, besök American Legislative Exchange Councils uppdaterade initiativ för överbeläggning av fängelse.