Amestris

Amestris var dotter till Otanes, en av de sju konspiratörerna som dödade den persiske rebellkungen Gaum jacobta (22 september 522 f.Kr.). Därefter började Darius i den stora sin regeringstid. Enligt den grekiska forskaren Herodot av Halicarnassus (femte århundradet) hedrades Otanes med ett diplomatiskt äktenskap: den nya kungen gifte sig med Otanes dotter Phaedymia, och Otanes gifte sig med en syster till Darius, som födde Amestris.när Darius dog 486 måste Amestris ha varit i trettioårsåldern. Hon var gift med kronprinsen Xerxes. Herodotus beskriver drottning Amestris som en grym despot:

Jag är informerad om att Amestris, Xerxes hustru, när hon hade blivit gammal, återvände för sitt eget liv till den Gud som sägs vara under jorden genom att begrava två gånger sju perserbarn som var kända män.notera

det är inte klart vad som ligger bakom denna konstiga historia. Så vitt vi vet om den persiska religionen var mänskliga offer inte tillåtna. Å andra sidan kan den underjordiska guden vara identisk med Angra Mainyu, ”den fientliga andan”, som var den högsta Gudens eviga fiende Ahuramazda.

enligt en orientalisk saga reproducerad av Herodotus var Amestris en mycket avundsjuk kvinna. När Xerxes återvände från sitt grekiska krig blev han kär i Artaynte, hustru till en av hans söner. I utbyte mot hennes favörer krävde hon en speciell kappa som Amestris hade gjort för Xerxes. När drottningen såg sin svärdotter paradera i den kungliga klänningen visste hon vad som hände och beordrade att Artayntes mor skulle lemlästas. (Herodotus erbjuder ingen övertygande förklaring.) Artayntes far, Xerxes bror Masistes, bestämde sig för att göra uppror mot sin kung och bror, men lyckades inte.

denna märkliga historia är förmodligen bara tänkt att visa att Xerxes var en slav av hans kvinnor, och därför olämpliga att styra. Det berättar mycket om de grekiska ideerna om persernas effeminacy, men har förmodligen inget historiskt värde.Amestris förblev inflytelserik efter hennes mans död. Under regeringstiden av hennes son Artaxerxes I (465-424) dödades en annan son, Achaemenes, av egyptiska rebeller. De och deras Atenska allierade besegrades av general Megabyzus, som erbjöd Villkor till rebellerna för att förkorta kriget. Enligt den grekiska historikern Ctesias av Cnidus (som inte är känd för sin tillförlitlighet men är vår enda källa) blev Amestris upprörd eftersom Megabyzus inte hade straffat mördarna på sin son. Inledningsvis tillät Artaxerxes henne inte hämnd, men efter fem år (449?), tillät han henne att korsfästa den egyptiska ledaren Inarus och döda flera fångar.Amestris kan ha dött så sent som 440.