det finns kanske inget större bevis på Twains varaktiga rykte än den vanliga felaktiga tillskrivningen av diverse vitt och visdom till hans namn. Cirkulationen av sådana apokriska aforismer var vanligt nog under 20-talet. Det har bara ökat med populariseringen av digitala medier. Den vanligaste frågan till Center for Mark Twain Studies är en mängd olika ” sa han verkligen det?”När det är möjligt spårar vi den ursprungliga källan, liksom försöker spåra hur deras ord kom att föreställas i Twains mun.
Mark Twain uppskattade inte politiker. Han var särskilt hätsk mot lagstiftningsgrenen i romaner som The Gilded Age (1873) och noveller som ”Cannibalism in The Cars” (1868). ”Det finns ingen tydlig amerikansk kriminell klass utom kongressen”, skrev han i Puddn ’ Head Wilson (1894). I ” vad är Man?”(1906) han spekulerade i att ” loppor kan läras nästan vad som helst som en kongressman kan.”Med tanke på ondskan i hans verkliga attacker mot valda tjänstemän, som spänner över hela sin karriär, är det förmodligen ingen överraskning att corpus of Twain apocrypha innehåller många pot-shots på politiker.
inför det som förväntas bli ett av de högsta valdeltagandet i USA: s historia, visar sig en sådan aforism vara särskilt populär:
”politiker är som blöjor, de måste bytas ofta och av samma skäl.”
-Mark Twain– Guerrera (@MuyMexi) 5 November 2018
politiker är som blöjor; de måste bytas ofta och av samma anledning. Mark Twain https://t.co/f4Jud0nd0U
— Janie Johnson (@jjauthor) 27 oktober 2018
även om han kanske har uppskattat känslan är det ganska lätt att bestämma att detta inte är något som Twain faktiskt sa. Inte bara citatet misslyckas med att visas i hans publicerade verk, inte heller i hans många tillgängliga privata skrifter, jag kan inte ens hitta en instans av Twain med termen blöja, förutom i ett skämt om” Royal Diaperer”i Prinsen & the Pauper (1891). Att han bara skulle åberopa termen i en roman som delvis är en sändning av brittisk aristokrati, säger. Ordet blöja var inte en del av det vanliga språket i Amerika under större delen av Twains liv. Som följande Google ngram visar, blöja ersatte inte blöjan (eller servett) i amerikansk vokabulär fram till slutet av 19th century, och uppnådde inte något som konkurrerade med sin utbredda samtida användning fram till andra hälften av 20th.
snarare än Twain, mannen som är mest ansvarig för den popularitet som aforismen nu har i förmodligen Robin Williams. I filmen Årets Man (2006) uttrycker Williams karaktär linjerna, ” kom ihåg den här damerna och gentleman: Det är en gammal fras, i princip anonym, politiker är mycket som blöjor, de bör bytas ofta och av samma skäl. Tänk på det nästa gång du röstar.”
detta tal visas inte bara nära filmens klimax, utan också framträdande i reklamkampanjen kring filmens släpp under hösten 2006. Förutsägbart, citatet började visas regelbundet på sociala medier snart därefter. Jag kan dock inte hitta någon förekomst av att den tillskrivs Twain förrän två år senare, först i en serie tweets av Dr.Larisa varenkova. Det retweetades flera gånger, sedan studsade runt sociala medier i relativ dunkel tills, i September samma år, Mike Hanes, en motiverande talare med tiotusentals anhängare, tog på sig att börja tweeting det flera gånger varje dag från två separata konton. Detta fortsatte i flera månader och markerar förmodligen den punkt efter vilken feltilldelningen till Twain blev allmänt accepterad.
” politiker är som blöjor. De måste ändras ofta av samma skäl” Mark Twain
— Mike Hanes (@successsecret) 2 September 2009
politiker är som blöjor. De behöver båda förändras och av samma anledning. Mark Twain
— dr. Larisa Varenikova (@DrVarenikova) 28 April 2009
men vem är faktiskt ansvarig för denna nugget av bawdy politisk vitt?
det verkar troligt att Barry Levinson, manusförfattaren för Årets Man, fick det från Paul Harvey. Williams karaktär är populistisk politisk kommentator med folksy charm, som också är en korrekt beskrivning av Harvey, vars syndikerade ”resten av historien” var en häftklammer för ABC-Radio i mer än ett halvt sekel. Dödsannonser för Harvey i New York Times och Forbes efter hans död 2009 ger honom kredit för en mycket liknande aforism som riktar sig till ”invånare i Vita Huset” och det visas också i tidningskonton om hans offentliga framträdanden från 1990-talet.men Harvey själv, i en syndikerad ledare från juni 1994, krediterar det exakta citatet – ” politiker, som blöjor, bör bytas ofta. Och av samma skäl.”- till Tom Blair, en långvarig kolumnist för San Diego Union-Tribune. Harvey fick sannolikt denna tillskrivning från en 1993-utgåva av Reader ’ s Digest där aforismen utdrags med Blairs byline.men när man spårar artikeln som Reader ’ s Digest citerade från upptäcker man att Blair själv citerade en lokal kandidat på den libertarianska biljetten. John Wallner använde linjen upprepade gånger under sitt misslyckade bud på en kongressplats 1992, och därmed hittade den sig in i flera stora tidningar, inklusive Los Angeles Times, som kallade den ”den bästa linjen i en förlorande sak.”
man kan inte låta bli att undra om Wallner fortfarande skulle ha godkänt detta slagord om han hade vunnit.
Var snäll mot varandra denna valdag … om inte till dina kongressledamöter.
