från smulande forntida monument till eterisk brytat ljus tittar vi på den skiftande användningen och formen av den ödmjuka bågen
bågen: presenterar något annat fragment en prestation av strukturteknik med en sådan till synes enkel nåd? Mesopotamierna behövde dem i brist på sten eller trä; romarna behövde dem för att dramatiskt sträcka sig över stora avstånd och fira sina segrar; senmedeltida murare behövde dem för att göra sina gotiska mästerverk så strukturellt effektiva som möjligt. Deras dubbla syfte, att överbrygga det rigoröst pragmatiska och alltför monumentala presenterade länge genom sin historia, tills framsteg inom byggteknik effektivt fasade dem ur vardagskonstruktionen. Ändå har bågens förföriska form-fysisk eller på annat sätt – gjort sitt märke över kulturella discipliner och fortsätter, oskadad, att vara kärnan i några av våra mest imponerande skapelser.
Colosseum, Rom, 70-80 e.Kr.
bågen användes så tidigt som 2: a årtusendet f. Kr., men det var de någonsin äldre romarna som började systematisk användning av bågen, i sina största tekniska prestationer och som ett sätt att fira sina största militära segrar.
i Colosseum blandas dessa två funktioner sömlöst, den största amfiteatern i världen som inrymde Roms största glasögon, från stridsreenactments till avrättningar. Med cirka 200 bågar som omsluter sin elliptiska form, cementerar det antika landmärket mer än någon romersk konstruktion bågens graciösa kraft.
2.Taq-i Kisra (Ctesiphons båge), Irak, 540 e.Kr.
Ctesiphons båge är allt som återstår av den antika staden, sydväst om Bagdad, i det som nu är staden Salman Pak. Den största tegelbyggda bågen i världen, dess närvaro, medan en påminnelse om en av Mesopotamiens största städer, är nu symbolisk för den krypande döden som står inför Iraks byggda arv efter årtionden av oro.
med sitt tidigare museum plundrat efter störtandet av Saddam Hussein, och hela området övergivet och misshandlat av kraftiga regn, står det på randen av kollaps. Även om Global Heritage Fund varnade för sitt osäkra tillstånd 2004, var det inte förrän förra året som den irakiska regeringen bekräftade planer för dess restaurering; med Islamiska staten nu förstör ännu mer av Iraks historiska arkitektur har det fått en ny brådska.
Tintern Abbey, Wales, 1131-1536
stilen i Tintern Abbey såg bågen bli inte bara en trop för en arkitektonisk stil utan för en hel tvärkulturell rörelse. Den spetsiga Gotiska bågen, smal och olycksbådande, minskade den traditionella romerska bågens horisontella dragkraft; mindre kraft på grunden var nyckeln till att skapa den lätthet som gotisk arkitektur strävade efter. Det mesta av det ursprungliga klostrets konstruktion vid Tintern är helt borta – det är klosterkyrkan, invigd på 14-talet, som återstår, nu en pittoresk ruin.Wordsworths ’Lines Composed a Few Miles Above Tintern Abbey’ markerar sin plats i kanonen för det litterära sublima och gotiska – senast i British Library ’ s Terror and Wonder exhibition, avbildad av moonlight i en akvarellmålning, dess spetsiga bågar tar centrum.
Tangyue Memorial Archways, Kina, 1420-1820
i den kinesiska Paifang blir bågen en transportör av berättelse, som historiskt fungerar som medel för att flytta mellan fångar, liknande moderna distrikt. Paifang går tillbaka till Zhou-dynastin (11-talet till 256bc) och är vanligtvis byggd med fint trä eller sten, bestående av flerskiktade tak och stödstolpar, som ofta firar familjens förfäder.Tangyue Memorial Archway-komplexet skapades under Qing-och Ming-dynastierna, som sträcker sig över fyra århundraden, och varje båge står längs byns huvudgata för att representera de gamla familjernas dygder.
Gaudis Catenary Arches, 19th – 20th century
en hängiven student av geometri i sina yngre år såg Gaudis kärlek till catenary arch det flytta från tekniska prestationer till arkitektur. Berömde sin mekaniska förmåga att fördela stor vikt jämnt, det var denna logik som låg bakom hans vildt ursprungliga arkitektoniska stil.
den tekniska perfektion och rika estetik som Gaudi är ihågkommen för kan sammanfattas helt genom bågen. Famously modellerar inversionen av dessa kontaktbågar i miniatyr med kedja och blyskottspåsar, det återkommande motivet kan ses över hans arbete, till exempel på vindarna i Casa Mila och Casa Battl Kazaki.
Gateway Arch av Eero Saarinen och Hannskarl Bandel, St Louis, 1965
en 192-meters vision i rostfritt stål, Gateway Arch är nationell expansion writ large, en ikon för mitten-century modernism som har blivit arkitektonisk stenografi för staden St Louis. Catenary arch designades av Eero Saarinen och Hannskarl Bandel och var tekniskt ambitiös; det är fortfarande det högsta rostfria stålmonumentet i världen, dess graciösa form som belyser cirka 2000 ton stål.plågad med många bakslag på grund av omfattningen av dess konstruktion öppnade den för allmänheten 1965 och drev bågen in i en snygg, teknisk framtid. Denna rörelse är inte heller rent symbolisk; små cylindriska spårvagnar rör sig upp och ner i bågens armar för att nå ett besökscenter högst upp. Medan vi bara kort kan passera genom en triumfbåge, är denna ikon en plats att bo och reflektera.
Grande Arche, Paris, 1989
20-talets svar på Triumfbågen, Johann Otto von Spreckelsen och Erik Reitzels Grande Arche i La d affärskvarteren i business district toppade Paris Axe historique med en 3D Tesseract klädd i carrara-marmor och glas. Fira mänskligheten snarare än de militära segrar tippad av sin Champs-Auclublys Auclubes kusin, de två sidorna av arch house regeringskontor, toppen tidigare bostäder en datormuseum och restaurang som senare stängdes på grund av en olycka i en hiss – sådana är de problem som den moderna arch.
dess vinkel på den historiska axeln-bekvämt lik den i Louvren-beror på den stora storleken på bågens fundament, jostling för rymden med motorvägen och järnvägsstationerna som alla upptar området under. Men som ett exempel på ett’ live-in monument ’ är det fortfarande ett sällsynt exempel, och som en live-in båge ännu mer, vilket gör invigningen under 200-årsdagen av den franska revolutionen desto mer passande.
Nicholas J Melas Centennial Fountain av Lohan Associates, Chicago, 1989
byggd för att fira 10 Chicago River i 1900 – Lohan Associates stegade vattenfall skjuter ut en båge med vatten på timmen, varje timme, vilket skapar en efemär 80 – fots båge över floden.
påminner om ’water salute’ – en serie bågar skapade av brandmotorer under vilka flygplan och fordon ceremoniellt passerar-denna firande av en av de stora tekniska prestationerna i 20-talet undergräver bågens roll som ett permanent, orubbligt minnesmärke. Båtar är välkomna att röra sig genom denna tillfälliga båge, så länge de är beredda att dränkas under processen i vad som ser ut som en bisarr rengöringsritual.
Forest Pavilion av nArchitects, Taiwan, 2011
nArchitects använde en serie med 11 valv för att bilda Skogspaviljongen i Taiwan, utformad för att skapa medvetenhet om den hotade Da Nong Da Fu skog.Narchitects, som presenterades vid 2011 Taiwan Forestry Bureau art festival, anställde den lokala amis-stammen, mästare i traditionell bambukonstruktion, för att skapa bågarna från nyskuren bambu. Resultatet är en serie former som påminner om St Louis Gateway, konstruerad av Taiwans största aboriginska stam.
arkader av Troika, Belgien, 2012
arkader, ett projekt av Londonbaserad designstudio Troika, använder bågen som en firande av öppenhet snarare än hölje. Konstverket använder 14 kolumner av ljus som lyser uppåt i tunna stänger, passerar genom fresnel linser för att bryta ljusstrålarna i spetsiga, gotiska valv.
som med Chicago Rivers vattenkanon behöver bågen inte nödvändigtvis en permanent materiell närvaro för sin förmåga att definiera utrymme som ska upplevas.
Diébédo Francis Kéré Avkänning Utrymmen utställning, London, 2014
1,867 polypropylen honeycomb paneler i Diébédo Francis Kéré projekt för Royal Academy är Sensing Utrymmen utställningen visas som en båge efter en annan. Även om många moderna tolkningar av bågen fokuserar på visuella glasögon, är K sackaros installation utformad som ett utrymme för interaktion, dess intima tunnelliknande utrymme fylls gradvis med färgade sugrör införda av besökare under utställningens gång. Detta var inte heller den enda bågen som presenterades i utställningen – Eduardo Souto de Moura placerade två betongbågar bredvid befintliga öppningar, placerade för att anpassa sig till byggnader utanför galleriet som liknar Grande Arches inriktning med Louvren. Ombildningen av bågen här är en tolkning snarare än fysikalitet.
tekniken kan ha undvikit bågen från våra vardagliga strukturer, men det är samma framsteg inom teknik som har sett dess symboliska och mekaniska betydelser ta ett ännu större grepp. Rem Koolhaas kan ha avslutat sin historia av dörröppningar med en grå flygplats säkerhetsskanner, men bågen visar att framtiden för våra tröskelrum inte behöver vara så dyster.