de kanske inte är söta och gosiga men grodor är en viktig del av Australiens bäckar, floder och våtmarker. Om grodor börjar försvinna från landskapet är det ett säkert tecken på att det är dags att ta bättre hand om sina vattniga hem.
grodor är kallblodiga djur som tillhör en grupp djur som kallas amfibier. Det finns cirka 4000 grodarter över hela världen. Australien har 208 grodarter, och många av dessa är endemiska – det vill säga de finns ingen annanstans i världen.
en grodas hud är permeabel, vilket innebär att vatten och andra gaser kan passera genom den. Som ett resultat måste grodor hålla huden fuktig eller de kan torka ut! De gör detta på olika sätt – vissa bor nära vattenkroppar, i skuggig vegetation eller stenytor, vissa täcker huden och en slemmig substans och vissa gräver till och med i jorden.
grodans livscykel
många grodor reproducerar genom att lägga ägg i en massa jelly-liknande material i vattnet. Tadpoles utvecklas från denna jelly massa, växer snabbt armar och ben, förlorar sina svansar och så småningom förvandlas till grodor. De flesta grodyngel kan inte lämna vattnet förrän de har utvecklats till grodor.
andra har mycket främmande sätt att reproducera – vissa limar sina ägg till undervattensvegetation, medan andra kläcker från äggen som fullformade grodor. Den manliga höftficka grodan bär grodyngel runt i små fickor på höfterna!
grodor i fara
fyra arter av australiska grodor har utrotats, vilket innebär att de har dött ut och överlevnaden för ytterligare 27 arter hotas. Två av Australiens hotade grodarter är Southern Corroboree frog och Baw Baw frog.
Southern Corroboree frog
den nationellt hotade Southern Corroboree grodan växer till 30 mm i längd och har mycket märkbara svarta och gula ränder. Det finns bara i en mycket liten del av det subalpina området Kosciuszko National Park i New South Wales. En gång var det många men man tror att det nu bara finns cirka 100 grodor kvar.
den södra Corroboree grodan använder två olika typer av livsmiljöer under sin livscykel: pooler och våta områden i vitmossar, våt tussock Gräs och våt hed för avel; och skog, subalpin skogsmark och hög hed bredvid häckningsområdena under andra tider på året.
kvinnor föder bara upp en gång om året, och grodyngel växer långsamt och tillbringar över sex månader i grunda pooler, en del av tiden under en snötäcke. De unga grodorna tar ytterligare fyra år innan de börjar avel, och kan leva till över åtta år i ålder. Dess begränsade livsmiljö och speciella avelsmönster gör denna art extremt sårbar för störningar som eld. Klimatförändringar, torka och sjukdomar anses vara de främsta orsakerna till en minskning av antalet.
Baw Baw frog
den nationellt hotade Baw Baw grodan finns bara i ett område på 80 kvadratkilometer på Baw Baw plateau, Victoria.
liksom Corroboree grodan behöver Baw Baw grodan också speciell livsmiljö. Den häckar i våta områden i subalpina hedar och skogar. Den lägger sina ägg i skumbon i naturliga håligheter i eller under tät vegetation, stockar, jord eller sten. I icke-häckningssäsongen, grodorna skydd under tät vegetation, rötter, stockar, stenar och löv kull nära sina häckningsplatser. Dessa platser ger skydd mot extrema väderförhållanden.
Baw Baw grodor föder upp en gång om året mellan början av oktober och slutet av December. Till skillnad från de flesta grodyngel matar inte Baw Baw grodyngel utan kläcker istället med en äggula som matar dem tills de förvandlas till grodor. De simmar inte heller; istället utvecklas de under vegetation och lövskräp där det finns lite fritt strömmande vatten.
en gång trodde att antalet mellan 20 000 och 30 000 grodor, nu mindre än 600 kvar. Orsakerna till nedgången av Baw Baw frog är okända, men kan inkludera klimatförändringar, föroreningar, förstörelse av livsmiljöer eller sjukdomar.
vilka är några av de viktigaste hoten mot grodor?
mänskliga aktiviteter, såväl som invasiva växter och djur och markrensning spelar en roll, men mer komplicerade faktorer tros också ha en inverkan. Klimatförändringar och föroreningar bidrar också till nedgången i grodpopulationer. Den dödliga Chytrid-svampen-en infektionssjukdom som förorenar grodor över hela världen, påverkar också många utsatta arter.
Hur kan du hjälpa till?
Du kan hjälpa hotade grodor genom att:
- var försiktig när du besöker nationalparker som du stör så lite som möjligt;
- inte ta bort grodor eller grodyngel från naturen;
- inte störa stenar och stockar som kan vara livsmiljö för grodor;
- gå med i en bevarande, ’vänner’ eller Bushcare grupp eller genom volontär för bevarande volontärer Australien;
- inte röra grodor – detta kan förmedla den dödliga Chytrid svampen.
bygga en groddamm i din trädgård!
Knick knack, paddywack, ge en groda ett hem
Välj rätt plats
den perfekta platsen för en groddamm är en del skuggig, del soligt område, men inte direkt under träd. Lägg inte dammen för nära ditt hus eftersom grodor ibland kan vara bullriga! Att placera dammen nära din komposthög ger grodor tillgång till välsmakande insekter och maskar.
skapa rätt livsmiljö
plantera inhemska buskar, marköverdrag och träd runt dammen för att ge grodor gömställen från rovdjur och skydd mot vind. Du måste plantera inhemska buskar, marköverdrag och träd i olika höjder. Vegetation lockar också insekter till din trädgård för grodor att äta. En stenhög eller fallna stockar fungerar bra för att hålla området skuggat och svalt. Plantera buskar och marköverdrag runt dammen för att ge grodor en bekväm viloplats, gömställen från rovdjur och skydd mot vind.
använd rätt damm
en groddamm ska vara skedformad med grunda, sluttande väggar. Detta möjliggör enkel åtkomst för grodorna att komma in och ut ur dammen. Styrofoam lådor, barnpooler och gamla tvättkar kan alla göra bra groddammar. Om sidorna är branta, bygg en ramp med sand, grus, stenar, stockar eller trädgrenar. Du kan också gräva din egen damm och fodra den med plast för att stoppa vattnet. Vattnet måste vara fritt från kemikalier, så låt kranvatten stå i en vecka innan du lägger det i din groddamm.
Lägg till massor av träskväxter i brickor eller krukor i den grundaste regionen och placera några krukväxter och näckrosor längre ner. Täck jorden med sand. De vattenväxter kommer att ge livsmiljö för grodyngel och baby fisk till skydd i medan de är små och sårbara för rovdjur. Vissa typer av fisk, som Regnbågsfisk, är grodvänliga och hjälper också till att kontrollera myggor. Vissa människor lägger till lokala ströminsekter som backswimmers och damselfly larver istället. Placera aldrig guldfisk eller myggfisk i din damm eftersom de är giftiga för grodor eller äter sina grodyngel.
ha tålamod! Grodor tar ibland upp till två år att börja bosätta sig i din trädgård. Om grodor inte flyttar in på egen hand kan du behöva tillstånd för att introducera dem. Kontrollera med din statliga djurlivsmyndighet innan du introducerar grodor eller grodyngel.
Froggy fakta
kolla in dessa webbplatser för mer information:
- hotade arter och ekologiska samhällen publikationer