Beatrice, kvinnan till vilken den stora italienska poeten Dante ägnade det mesta av sin poesi och nästan hela sitt liv, från hans första syn på henne vid nio års ålder (”från den tiden framåt styrde kärleken min själ”) genom hans förhärligande av henne i La divina commedia, slutförd 40 år senare, till hans död 1321.
Beatrice identifieras vanligtvis som Beatrice Portinari, dotter till en ädel florentinsk familj, som gifte sig med Simone De’ Bardi och dog vid 24 års ålder den 8 juni 1290. Dante skrev en krönika om sitt förhållande till henne i La vita nuova (c. 1293; det nya livet), ett prosaverk sammanflätat med texter. Dante berättar om sina möten med henne, berömmer hennes skönhet och godhet, beskriver sina egna intensiva reaktioner på hennes vänlighet eller brist på det, berättar om händelser i båda sina liv och förklarar arten av hans känslor för henne. La vita Nuova berättar också om dagen då Dante informerades om sin död och innehåller flera ångestfyllda dikter skrivna efter den händelsen. I det sista kapitlet, Dante lovar att inte skriva något mer om Beatrice tills han skriver ” om henne vad som inte tidigare har skrivits om någon kvinna.”Löftet uppfylls i La divina commedia, som han komponerade många år senare och uttryckte sin upphöjda och andliga kärlek till Beatrice, som är hans förbön i Inferno, hans mål att resa genom Purgatorio och hans guide genom Paradiso. Vid första anblicken av henne, i Purgatorio, är han lika överväldigad som han var vid nio års ålder, och han bländas av hennes närvaro under hela resan tills hon stiger upp igen till sin plats i himlen. Detta uttryck av sublimerad och förandligad kärlek slutar med Dantes totala absorption i det gudomliga.