av E. Fuller Torrey, MD, för Wall Street Journal
den Feb. 5, 1963, för 50 år sedan denna vecka, talade President John F. Kennedy kongressen om ”psykisk sjukdom och Mental Retardation.”Han föreslog ett nytt program enligt vilket den federala regeringen skulle finansiera samhällets mentalhälsocenter, eller CMHC, för att ta plats för statliga mentalsjukhus. Som Kennedy föreställde sig det, ” tillit till den kalla barmhärtigheten av frihetsberövande isoleringar kommer att ersättas av den öppna värmen av samhällets oro och förmåga.”
president Kennedys förslag var historiskt eftersom den offentliga vården av psykiskt sjuka individer uteslutande hade varit ett statligt ansvar i mer än ett sekel. Det federala initiativet uppmuntrade stängningen av statliga sjukhus och avbröt utvecklingen av statligt finansierade polikliniker som pågick vid den tiden.
under de följande 17 åren finansierade feds 789 CMHC med totalt 2, 7 miljarder dollar (20, 3 miljarder dollar i dagens dollar). Under samma år minskade antalet patienter på statliga mentalsjukhus med tre fjärdedelar””till 132 164 från 504 604 ”” och dessa sängar stängdes.
från början var det tydligt att CMHC inte var intresserade av att ta hand om patienterna som släpptes från statssjukhusen. Istället, de fokuserade på individer med mindre allvarliga problem som ibland kallas ”den oroliga väl.”Federala studier rapporterade att individer som släpptes från statliga sjukhus ursprungligen utgjorde mellan 4% och 7% av cmhcs-patientbelastningen, och ju längre CMHC fanns, desto lägre blev denna procentandel.
det har nu blivit politiskt korrekt att hävda att detta federala program misslyckades eftersom inte tillräckligt med centra finansierades och inte tillräckligt med pengar spenderades. Faktum är att det misslyckades eftersom det inte gav vård för de sjukaste patienterna som släpptes från statssjukhusen. När President Ronald Reagan slutligen blockerade federala CMHC-medel till staterna 1981 dödade han inte programmet. Han höll på att göra sig av med liket.
femtio år senare kan vi se resultaten av ” den öppna värmen i samhällets oro och förmåga.”Ungefär hälften av de psykiskt sjuka individerna som släpptes ut från statliga mentalsjukhus, varav många hade familjestöd, sökte öppenvård och har gjort det bra. Den andra hälften, av vilka många saknar familjestöd och lider av de allvarligaste sjukdomarna som schizofreni och bipolär sjukdom, har gjort dåligt.
Läs hela artikeln av Dr. E. Fuller Torrey, grundare av Treatment Advocacy Center, i Wall Street Journal.