Beklagar den förlorade Grey Cup – helgen: ’sorglig period i ligans historia’

Manitoba

för 1: A gången på 101 år kommer CFL: s mästerskapspokal inte att delas ut

postat: November 22, 2020

Under ett normalt år skulle livsmedelsbutikens mellanmålgångar packas i helgen med människor i tröjor, ansiktsfärg och förmodligen vilda peruker och konstiga hattar.kanadensiska fotbollsfans är en speciell, färgstark ras, och det borde ha varit deras tid att verkligen släppa loss.

de skulle ha laddat på godis för Grey Cup Sunday-en dag som troligen är inbäddad i hjärnan som logotypen pressad i läder av en CFL-fotboll.

”ligan är en riktig bit av Canadiana. Det är väldigt unikt och det samlar en unik grupp människor som älskar det”, säger Bob Irving, som har varit CJOB Radios play-by-play-röst för Winnipeg Blue Bombers games sedan 1975.

” det är en riktig folkliga liga. Det är inte som Super Bowl, där du behöver tusentals dollar för att komma in i någon av händelserna,” han sa.

under Grey Cup week, ”du kan komma in i festerna … och träffa människor från hela landet, fans av alla andra lag, och det är allt roligt och i god anda”, säger Irving.

” det är en mycket speciell vecka faktiskt på den kanadensiska kalendern – strunt den kanadensiska sportkalendern, men den kanadensiska kalendern, period.”

men det finns inga shenanigans i år. Ingen springare travas in på ett hotell av Calgary Stampeders fans. Ingen byte av samlarstift, eller ångande pannkaka Frukostar eller sena festtält.

COVID – 19 utplånade allt. Säsongen började aldrig ens.

för första gången på 101 år kommer CFL: s mästerskapspokal inte att delas ut. Det har inte hänt sedan 1919-spelet upphävdes av en regelstrid mellan rugbyorganisationer, och för att landet fortfarande återhämtade sig från både 1918-19 spansk influensaepidemi och första världskriget, som satte säsongerna 1916-18 i väntan.

årets stora spel, planerad att spelas i Reginas Mosaic Stadium den Nov. 22, skulle ha varit Irvings 48: e Grey Cup i rad som antingen fläkt eller sändare.

” att inte vara i Grey Cup city under Grey Cup week är mycket ovanligt och annorlunda. Och jag saknar det, ” sa han.

” under de senaste söndagarna har jag markerat dessa dagar som vad som skulle ha varit West semifinal, sedan West final förra söndagen, och sedan denna söndag, naturligtvis, Grey Cup.

” för att komma till den här tiden under säsongen och inte ha de stora playoff-spelen och dramat som omger dem … skapar det säkert ett tomrum. Det är verkligen en sorglig period i ligans historia.”

tomrummet kommer efter att Bombers vann sin första Grey Cup-titel på 29 år förra säsongen och besegrade Hamilton Tiger-Cats i Calgary.

håller på titeln som standard, men gör dem inte champs i två raka år, noterade Irving en chuckle.

” många vill säga det. De är de försvarande Grey Cup-mästarna, vi kan säga det, ” han sa.

” vi får se om de kan vinna två i rad när vi kommer tillbaka till att spela.”

ligan på fredag uttryckte optimism för en säsong 2021 och tillkännagav ett schema med det första spelet som en 2019 Grey Cup-omkamp mellan Bombers och Ticats.

• CFL släpper ’comeback’ 2021-schema, inklusive fans på arenor

fram till dess måste minnen från Winnipegs 33-12-vinst bära Bombers fans.

en säsong att komma ihåg

och det finns mycket att reflektera över, sade Irving, börjar med det faktum att förra säsongen, Bombers (11-7, tredje plats i West Division) betraktades som enorma underdogs till 15-3 Ticats, som höll CFL: s bästa rekord och var på en sju-match vinna strimma.

men bombarna körde också en våg av självförtroende och slog av Calgary i semifinalen — deras första seger i den staden på två decennier.

de gick sedan in i Saskatchewan och släppte västens topplag 20-13, efter ett nagelgnuggande slut som hade Roughriders på mållinjen två gånger under de sista två minuterna och pressade på en matchbindande touchdown, men Bombarnas försvar var en vägg.

med fyra sekunder kvar, en slutzon passera av ryttare QB Cody Fajardo träffade ribban av stolparna. Död boll. Spelet är över.

”atmosfären, du kan klippa spänningen med en kniv i slutet av det spelet. Det var bara ett spektakulärt slut, ” sa Irving.

bombarna gjorde det med quarterback Zach Collaros, som Saskatchewan hade kastat åt sidan. Collaros startade säsongen med ryttarna men fick hjärnskakning i Game 1. Saskatchewan bytte honom till Toronto i slutet av juli, men Collaros spelade inte ett spel där.

han plockades upp av bombarna i en handelsfristavtal sex veckor före Grey Cup, efter skador hobbled Winnipegs QBs. Matt Nichols hade säsongskirurgi och Chris Streveler drabbades av en fotledsskada i det näst sista ordinarie säsongsmatchen.

Collaros gick 4-0, inklusive tre på varandra följande vägvinster för att klara cupen. Bombarna vann bara tre på vägen hela säsongen före det.

När det gäller Streveler antog många att hans säsong var klar. Men QB byggd som en tank visade sig med en tungt tejpad fotled och gick till jobbet. I West semi satte han en CFL-slutspelsrekord genom att ta 23 snaps utan att försöka passera, springa trots hans skada.

i Grey Cup kastade han ett touchdown-pass, rusade 30 yards och fick ett pass på ett trickspel.

2019-bombarna innehöll också fyra Winnipeg-födda hjältar i Andrew Harris, Nic Demski, Brady Oliveira och Geoff Gray.Harris, som var tre år gammal Förra gången Bombers vann mästerskapet, blev den första spelaren i CFL-historien som utsågs till Grey Cup ’ s top player och top Canadian.

och laget hjälpte långlivade fan Chris Matthew att äntligen dra på sig byxorna, medan tusentals andra diehard Blue och Gold trogen trångt downtown Winnipeg för en parad till gafflarna.

en öl-swilling, shirtless Streveler-klädd i en päls och cowboyhatt — förkroppsligade feststämningen.

• 107th Grey Cup 5 spelförändrande ögonblick från 107th Grey Cup mellan bombarna och Ticats

• foton bakom Grey Cup 2019 när bombarna avslutar 29-årig mästerskapstorka i Calgary

” tog fansen ut och kärleken till de blå bombarna på ett sätt som verkligen betonade hur viktigt denna organisation, detta lag är för fibern i denna gemenskap”, säger Irving.

det är därför förlusten av 2020-säsongen svider så mycket, sa han.

” de tog tillbaka det mesta av mästerskapslaget, och de flesta av oss kände att de skulle ha en annan stor chans att vinna den igen,” sa Irving.

”chansen att ta en annan körning på det i år — pojke, det är en förlorad möjlighet som jag vet väger tungt på spelarna.”

• Varför Grey Cup årtionden av misadventure återspeglar CFL: s motståndskraft