Belmont County bildades den 1 September 1801 och var ett av Ohio tidigaste län. Det var ursprungligen ett län i Nordvästra territoriet. Invånarna namngav länet Belmont efter den franska termen för ”vackert berg.”Tusentals bosättare migrerade västerut genom Belmont County längs Zanes spår. Den nationella vägen passerade också genom länet. Quakers var bland länets första invånare och många av dessa människor blev frispråkiga kritiker av slaveri. Bland dem var den berömda abolitionisten Benjamin Lundy.
Belmont County ligger i den östra centrala delen av Ohio och gränsar till Ohio River. Länets 537 kvadrat miles är en del av Ohio Appalachian region. Länet är starkt landsbygd. St. Clairsville, länets säte, namngavs efter Arthur St. Clair. Denna stad är den näst största urbana platsen i Belmont County med drygt fem tusen invånare år 2000. Martins Ferry är det största samhället med cirka 7 200 invånare. Typiskt för andra övervägande landsbygdsområden i Ohio upplevde Belmont County en minskande befolkning mellan 1990 och 2000. Länet är i genomsnitt 131 personer per kvadratkilometer och hade en befolkning på 70 226 personer år 2000.
trots sin lantliga natur tjänar de flesta invånarna inte sina liv genom jordbruk. Cirka tjugofem procent av människorna är involverade i försäljning, med ytterligare femton procent anställda inom tjänstesektorn. Historiskt sett fann många invånare i Belmont County anställning inom kol -, järn-och stålindustrin. Dessa företag är fortfarande viktiga arbetsgivare idag. År 1999 var inkomsten per capita drygt 20 500 dollar. Mer än sexton procent av länets invånare levde i fattigdom.
de flesta väljare i Belmont County hävdar att de är oberoende. William Dean Howells, en författare och diplomat, var bland Belmont County mest kända invånare. Länet var också födelseplatsen för Ohio guvernör Wilson Shannon. Han var den första mannen som tjänade som guvernör som föddes i delstaten Ohio.