som ett exempel förväntas inte ett blockschema för en radio visa varje anslutning och ringa och växla, men det schematiska diagrammet är. Det schematiska diagrammet för en radio visar inte bredden på varje anslutning i det tryckta kretskortet, men layouten gör det.
för att göra en analogi med kartan gör världen, ett blockschema liknar en motorväg karta över en hel nation. De större städerna (funktioner) listas men de mindre länsvägarna och stadsgatorna är inte. Vid felsökning är denna högnivåkarta användbar för att minska ner och isolera var ett problem eller fel är.
Blockdiagram bygger på principen om den svarta rutan där innehållet är dolt för att undvika att distraheras av detaljerna eller eftersom detaljerna inte är kända. Vi vet vad som går in, vi vet vad som går ut, men vi kan inte se hur lådan gör sitt arbete.
inom elektroteknik börjar en design ofta som ett blockdiagram på mycket hög nivå och blir mer och mer detaljerade blockdiagram när designen fortskrider och slutar slutligen i blockdiagram som är tillräckligt detaljerade för att varje enskilt block enkelt kan implementeras (vid vilken tidpunkt blockschemat också är ett schematiskt diagram). Detta är känt som top down design. Geometriska former används ofta i diagrammet för att underlätta tolkning och klargöra innebörden av processen eller modellen. De geometriska formerna är förbundna med linjer för att indikera association och riktning/ordning av traversal. Varje ingenjörsdisciplin har sin egen betydelse för varje form. Blockscheman används i alla tekniska discipliner. De är också en värdefull källa till konceptbyggnad och pedagogiskt fördelaktiga i icke-tekniska discipliner.
i processkontroll är blockdiagram ett visuellt språk för att beskriva åtgärder i ett komplext system där block är svarta lådor som representerar matematiska eller logiska operationer som sker i följd från vänster till höger och uppifrån och ner, men inte de fysiska enheterna, såsom processorer eller reläer, som utför dessa operationer. Det är möjligt att skapa sådana blockscheman och implementera deras funktionalitet med specialiserade programmerbara logikstyrare (PLC) programmeringsspråk.
i biologi finns en ökande användning av tekniska principer, tekniker för analys och metoder för diagram. Det finns en viss likhet mellan blockschemat och det som kallas systembiologi grafisk Notation. Som det är används det i systembiologi av blockschematekniken som utnyttjas av styrteknik där den senare i sig är en tillämpning av kontrollteori.
ett exempel på detta är funktionsblockdiagrammet, ett av fem programmeringsspråk som definieras i del 3 i IEC 61131 (se IEC 61131-3) standard som är mycket formaliserad (se formellt system), med strikta regler för hur diagram ska byggas. Riktade linjer används för att ansluta ingångsvariabler för att blockera ingångar och blockera utgångar för att mata ut variabler och ingångar från andra block.