den sötaste hönan i flocken sitter i samma boet hela dagen, morrande, puffar ut sina fjädrar, till och med hackar på inkräktare – både fjädrade och stövlande. Hon är inte ett djur att leka med. Vad är hennes problem? Hon är broody, vilket innebär att hon är fast besluten att kläcka kycklingar, men om hon inte faktiskt kommer att kläcka kycklingar, måste beteendet avbrytas eller brytas upp, och ju tidigare desto bättre.
vad är en BROODY HEN & Vad orsakar BROODINESS?
en broody höna är en som är inspirerad att sitta på ett bo tills hon kläcker kycklingar. Det är en instinkt som påverkas av hormoner och ljusfaktorer som kan utlösas genom att se en samling ägg i ett bo eller en annan broody hunkered ner i en bo.
en höna har en hormonöverskott före äggläggning som får henne att hitta och förbereda ett bo för ankomsten. Hormonerna återgår vanligtvis till normala nivåer efter att ägget har lagts, men ibland förblir de förhöjda, vilket får hönan att sitta på en vald plats, beredd att kläcka ägg. Närvaron eller frånvaron av en tupp i flocken eller tillgänglighet befruktade ägg betyder ingenting. Vissa raser är mer predisponerade för broodiness än andra, Silkies, Orpingtons och Cochins, till exempel. Jag vill säga att broodiness är en ’kallelse. Inte varje höna kommer att ”gå broody” under sin livstid, men de som gör är engagerade i deras kallelse och våldsamt skyddande av deras territorium.
vissa broodier lägger en koppling av ägg, som, om de är fertila, väntar tills hon är redo att sitta på dem och värmer dem tills de kläcks. När hon är redo att börja sitta på äggen hennes kropp släpper hormonet, prolaktin, som stoppar äggläggning tillfälligt. Under vanliga förhållanden kommer hon att sitta på äggen i 21 dagar, höja sina kycklingar och återuppta äggläggningen ungefär 6 veckor senare.
om det inte finns några befruktade ägg eller hon sitter på ett tomt bo, kan broodiness fortsätta långt bortom tre veckor, vilket resulterar i negativa hälsokonsekvenser för hönan och potentiella problem för flocken.
Vissa hävdar att en broody kan avskräckas från att sätta genom att hålla ägg ur hennes syn genom frekvent insamling eller hängande häckgardiner, men min erfarenhet av otaliga broodier har visat att en höna som är benägen att föda behöver ingen uppmuntran och kan inte avskräckas så lätt. De flesta följer sina modersinstinkter oavsett vaktmästare.
hur man identifierar en BROODY HEN
som en allmän regel, en broody föredrar en mörk, privat, bekväm plats där hon kommer att sitta tills hennes ägg kläcks. Hennes valda plats kan vara en boet eller en dold plats bort från coop. Det är inte ovanligt för en höna att försvinna från flocken och återvända tre veckor senare med baby kycklingar i släp.
den sötaste hönan i en flock är knappt igenkännbar när hon är broody. Hon är starkt skyddande av sitt territorium. När hon närmar sig, morrar hon, skriker, puffar ut sina fjädrar och plockar på någon inkräktare och försöker vara så skrämmande som möjligt för att försvara sina ägg.
en broody höna sitter i hennes valda plats, kort lämnar det en eller två gånger om dagen för att äta, dricka och befria sig själv. Broody bajs är den mest fasansfulla utseende, illaluktande och ginormous av alla exemplar eftersom spillning behålls i timmar vs. elimineras regelbundet under hela dagen. En broody höna inte foul hennes bo, hålla den ren för hennes förväntade kycklingar.
en broody plockar sina egna bröstfjädrar för att exponera värmen och fukten i hennes hud direkt på äggen. därför uttrycket” att fjädra sitt bo”, vilket betyder att förbereda sig för något.
konsekvenserna av oönskad BROODINESS
hennes kallelse kräver att hon sitter och väntar på att kycklingar kläcks. Bristen på bördiga ägg eller några ägg alls berör inte henne. Hon lyder sin kallelse att sitta och därmed, hon kommer att försumma sig till förmån för sina förväntade kycklingar. Hon äter, dricker och eliminerar avfall en eller två gånger om dagen, högst. Hennes kam blir blek, hennes fjädrar tappar glans och hon tappar en märkbar vikt. Denna drastiska förändring normal rutin är acceptabel i 21 dagars stints men långvariga stints är ohälsosamma för henne.
hon kommer att fortsätta gå ner i vikt och blir sårbar för yttre parasiter som sätter sig in bland hennes fjädrar. Hon slutar producera ägg medan hon grubblar och i fem veckor eller mer efteråt. Hon kan inte åberopas för bidrag till äggförsäljning eller konsumtion i genomsnitt åtta veckor totalt. Hennes beteende inspirerar ofta andra höns i flocken att gå broody, multiplicera de konsekvenser som redan nämnts.
inom 24 timmar efter den första broody som visades förra sommaren var varje bo i min coop full av broody höns. Broodiness föder broodiness. En broody upptar ett bo som värphöns kanske vill använda och de kommer antingen gå med henne i det, skapa en miljö där ägg kan brytas, eller kan hitta en annan, mindre önskvärt ställe att lägga sina ägg. Inget av alternativen är idealiskt.
hur man bryter en BROODY
en broody höna som får sitta på obestämd tid kan drabbas av långsiktiga hälsokonsekvenser och till och med dö av undernäring eller uttorkning. Det är viktigt att ’bryta’ eller stoppa en höns brödhet så snart som möjligt efter att ha identifierat beteendet. Ju längre hon är broody, desto längre tid tar det att bryta henne och desto längre tid tar det för henne att återvända till äggläggning. Om beteendet identifieras inom den första dagen eller två kan det ofta vändas inom en dag eller två. Att bryta en broody, hennes mage måste kylas av gradvis och hennes bekväma häckningsrutin störs i en avsiktlig metod som jag kallar ”broody breaker.”
det finns många föreslagna metoder för broody-breaking, några opålitliga eller ineffektiva, några grymma och omänskliga. Jag rekommenderar starkt mot någon teknik som involverar vatten eller is. Jag rekommenderar inte heller ’boomerang’ metod för att ta henne ur boet upprepade gånger, bara för henne att panik, cluck och springa direkt tillbaka till sin valda plats eller att sitta rakt ner i protest innan du kör tillbaka till sitt bo. Jag tycker att denna metod är onödigt långvarig och stressande för alla. Vidare fortsätter hon att ockupera en boa under denna tid, vilket gör den otillgänglig för andra höns att använda.
detta är en broody togs ut ur boet endast för illustration. Hon antog snabbt broody-positionen i mulken. Kort därefter flyttades hon in i Broody Breaker.
BROODY BREAKER
för att bryta en broody höna använder jag en beprövad och pålitlig metod som består av en trådbottnad bur, upphöjd från golvet, placerad på en väl upplyst plats bort från coop. Så snart en broody identifieras, hon går in i Broody Breaker. En kaninbur tjänar detta syfte perfekt. Trådbottnad bur tillåter svalare luft att cirkulera under hönan, kylning av hennes mage/bröst. Nyckeln är en upphöjd, trådbottnad bur utan kull, belägen bort från coop. Det är bra att ge en roost om du vill. Hon hålls i Broody Breaker 24 timmar om dagen tills hon inte längre är broody, aka: ”bruten upp.”
en andra metod för att bryta upp en broody är att ympa kycklingar till henne, vilket kan vara riskabelt. Lär dig att ympa kycklingar till en broody höna här.
Broody Breaker är Rachels andra hem. Cochins är ökända broodier. en gång i Broody Breaker kommer hon att bli upprörd kort men kommer snart att slå sig ner. Broody höns föredrar bekväma, väl vadderade, mörka, ostörda platser för sittande. Trådbottnad bur är allt annat än mysig. Om hon identifieras tidigt i sin broody tillstånd, hon bör brytas inom några dagar och tillbaka till äggläggning inom en vecka eller så. Ju längre hon får sitta, desto längre måste hon stanna kvar i Broody Breaker och desto längre tid tar hon för att komma tillbaka till äggproduktionen.
hur vet jag när hon är uppbruten?
när en broody höna börjar gå runt buren, äta, dricka och pooping ofta hela dagen, kan hon vara uppbruten och redo att återvända till coop. För att testa om en höna är redo att gå med i flocken som en bidragande medlem igen, ta bort henne från Broody Breaker och titta på hennes beteende. Om hon fortfarande broody hon hög svans det direkt tillbaka till sin valda boet i slutet av dagen, om inte omedelbart, i vilket fall, tillbaka hon går in i Broody Breaker för en annan tour of duty.