av Katie Lamar Jackson
det är utsmyckade landskap, bordsskivor och till och med klänningar av första damer här i Alabama i mer än 200 år, men hur blev Kamelia, en import från Asien, vår statsblomma för 60 år sedan?
den historien är en berättelse om tillbedjan, uthållighet och lite konflikt som kommer att berättas och firas Februari. 15-18 i Mobile, staden där Alabamas camellia-kultur först slog rot, när Alabama och American Camellia societies går samman för sina årliga möten och en mega-flower show.
hålls i samband med Alabamas Bicentennial celebration, firar evenemanget 60-årsdagen av camellia som blir Alabamas statsblomma samtidigt som man välkomnar hundratals kameliaälskare från hela landet för att fira historien och framtiden för denna älskade, lagrade växt.
kamelior har länge varit adored för sina glansiga, vintergröna lövverk och utsökta blommor, som brast i blom under hösten och vintern. Enligt American Camellia Societys webbplats omfattar Camellia-släktet mer än 200 arter av växter inklusive C. sinensis, källan till nästan allt te i Kina och världen.
släktet innehåller också flera prydnadsarter-de två vanligaste är höstblommande C. sasanqua och vinterblommande C. japonica. Dessa och en handfull andra kameliaarter är grundplantorna för mer än 3000 namngivna sorter och hybrider som producerar ett varierat och överdådigt urval av blomfärger, storlekar och kronbladsarrangemang.
hela världen älskar en camellia
även kamelior har vördade och odlas i tusentals år i deras södra och östra Asien hemländer för sina teproducerande blad och hisnande blommor, det var en törst efter te som förde dem till England och andra delar av Europa och Mellanöstern i den 16: e och 17-talen. Förälskad med – eller mer korrekt, beroende av — te, britterna började importera C. sinensis växter av tusentals, och med dessa transporter, oavsett av misstag eller inte, kom några av prydnadsvarianterna.i slutet av 1730-talet blev kamelior nästan lika populära som te i Europa och i slutet av 1700-talet hade de introducerats i Amerika.
kamelior, men en källa till tillbedjan för många, var också orsaken till konflikten, säger Forrest Latta, en mobil Camellia hängiven och medlem av konferensen planeringsutskottet som har vad han kallar en ”historisk fantasi.”Han älskar att lära sig om berättelserna om kameliaväxter och deras folk.
” vilken växt har inspirerat två krig?”frågade Latta. Svaret: kamelior, som var katalysatorer för det amerikanska revolutionskriget (kom ihåg Boston Tea Party?) och opiumkrigen (en serie konflikter utkämpades mellan Kina och England på 19-talet över den brittiska handeln med opium för te).
foto med tillstånd Alabama Camellia Society
trots dessa konflikter samlade kamelier också några ivriga allierade, särskilt här i Alabama där växterna växte exceptionellt bra och vanligtvis planterades i landskap och gårdar i hela staten redan i mitten av 1800-talet. enligt Latta inkluderade de allierade en kvartett män som gjorde Alabama till ett nav för kameliaproduktion, innovation och handel i början av 1900-talet.
”blixtnedslag ibland och, som Silicon Valley i teknikvärlden, i trädgårdsvärlden slog det i Mobile, Ala., ”Sa Latta. Den ”blixten” genererades av fyra mobila invånare: Tom Dodd, Tsukasa Kiyono, Robert Rubel och Kosaku Sawada, alla namn som förblir ikoniska i Camellias berättelse. Varje man växte självständigt, utvecklade och sålde kamelior genom sina plantskolor.
från deras inspirerade och ihärdiga arbete sprang många namngivna sorter och Alabamas fortfarande blomstrande plantskola industri. De hjälpte också till att göra kamelior till en måste-ha-växt för trädgårdar i staten, regionen och nationen, inklusive i den nu världsberömda Theodore, Ala. Bessie och Walter Bellingrath.
Camellia cities
även om kamelior är en ikonisk växt av Mobile, Greenville, Ala., är där ansträngningen att göra camellia vår Alabama state blomma började, en historia som förde på en annan bit av konflikt.
enligt historiska uppgifter, efter att ha hört en besökande trädgårdsredaktör från en nationell tidskrift kommentera det stora antalet stiliga och gamla (några daterade tillbaka till mitten av 1800-talet) kamelior i Greenville, började en lokal tidningsredaktör använda parollen ”Camellia City” på hans tidnings masthuvud. Snart antog stadens tjänstemän och medborgerliga och affärsfolk (inklusive ett lokalt mejeri som använde bilder av kamelier på sina mjölkkartonger) också parollen.
camellia utsågs till Greenvilles officiella stadsblomma i slutet av 1930-talet, och är också där Alabama Camellia Society grundades 1948. Ett år senare började de Greenville-baserade camellia-mästarna lobbya för att ersätta goldenrod, som hade fått namnet Alabama ’ s state flower 1927 (samma dag som yellowhammer blev vår officiella statsfågel), med sin favoritblomma.
den första camellia bill, sponsrad av Senator Jimmy Faulkner Från Baldwin County 1949, misslyckades. Men camellia lägret var avskräckt. De prydde attributen för kamelier, inklusive deras skönhet, enkel odling och turismpotential.
en 4 juni 1959 rapporterade Alabama Journal-artikeln att när lagstiftarens Bevarandeutskott träffades för att rösta om att flytta räkningen framåt för en fullständig omröstning, hade de företag – ”camellia-publiken, som främst bestod av formidabla kvinnor.”
senare samma månad passerade räkningen och undertecknades i lag av Gov.John Patterson den Aug. 26, varefter Pattersons fru, Mary Joe McGowin Patterson, som hade kontakter i Greenville, sa enligt uppgift: ”bra, jag kan gå hem ikväll!”
1999, för att rensa upp eventuell förvirring om vilken Kamelia som var statsblomman, antog lagstiftaren en annan proposition som betecknade Camellia japonica L. som den officiella Alabama camellia-arten. (Samtidigt, kanske för att kväva en del av goldenrod angst, lagstiftare namngav också en annan infödd blomma, oak-leaf hortensia, som Alabama state wildflower.) I 2014 proklamerade lagstiftaren också Jan. 7 av varje år som Alabamas ”Camellia Day”, ett datum som valts för att sammanfalla med början av C. japonicas främsta blomningssäsong.
trots de konflikter som den kan ha uppmuntrat, är Kamelia fortfarande en älskad växt för många, inklusive de tusentals turister — och deras dollar — som kommer till Alabama varje år för att se dem i blom. Som Latta säger, ” kamelior är som äppelpaj. Alla gillar dem.”
och det finns mycket att gilla. Dessa långlivade, underhållsfria växter finns i ett brett utbud av storlekar, från dvärgbuskar till 15-fots träd, som passar alla landskapsdesignbehov. Och när deras pråliga blommor öppna för att visa otaliga nyanser av fast och brokiga vita, rosa och rött, ofta med prydd med gul-till-guld ståndare, ”som” kan lätt bli ”kärlek.”
Plus, sa Latta, de är en påminnelse om hur lyckliga vi är att bo i Alabama. ”Var annars än Alabama kan du gå ut på gården i mitten av februari och få snittblommor?”frågade han.
sedan finns det den mänskliga anslutningen. ”Jag tänker på camellia-berättelser som folkhistorier”, säger Latta och noterar att de adoring och ihärdiga män och kvinnor som har, och fortfarande gör, älskar och sprider dem är lika unika som växterna själva. ”Varje vacker Kamelia du ser har en mänsklig stamtavla.”
Vill du höra mer av historien — eller bli en del av den? Latta sa att årets kongress erbjuder en chans en gång i livet att göra just det. ”Eller bara komma till den fria flower show Feb. 17, ” föreslog Latta. ”Du kommer att se ett blommigt fyrverkeri och lämna en förändrad person.”
fira kamelior
hjälp fira 60-årsdagen av Alabama officiella statliga blomma, Camellia japonica, som sammanfaller med Alabama 200 år av statehood och det årliga mötet i American Camellia Society, genom att komma till Mobile Februari. 15-18 för tre dagar av blommor, kul och historia.
registrerade deltagare kommer att se enastående kameliaträdgårdar i mobilområdet vid sin toppblomning, inklusive Bellingrath och Mobile Botanical gardens och flera privata samlingar.
i samband med Alabama 200-kommissionen har konventet också en gratis offentlig blomstershow med spektakulära blommor från hela staten och nationen som hålls på Mobile Convention Center Den Feb. 17 från 1-5 PM
för att lära dig mer om konferensen, kontakta Chuck Shirk på 251-422-0398 eller besök AlabamaCamelliaSociety.org eller Facebook-sidan ”Alabama Camellias”, som erbjuder hundratals bilder och berättelser om Alabama camellias och folket, tidigare och nuvarande, som älskar dessa växter.
förutom konventets mega-flower show kommer flera mindre Shower att hållas denna månad i Semmes (Feb. 2), Dothan (Februari. 9) och i Birmingham och Auburn (båda den Feb. 23). För mer information om dessa och framtida händelser eller att utforska möjligheter medlemskap med statliga eller lokala camellia organisationer, besök americancamellias.com och klicka på” om ”och sedan” klubbar och samhällen.”
odla kamelior
Funderar du på att lägga till kamelior i ditt landskap? Här är några tips för att säkerställa att de trivs och ger den bästa färgen i höst-och vinterlandskap.
platser: för bästa tillväxt och blomning, Plantera kamelior i delvis skugga och i ett område skyddat från starka vindar; de växer bra under tallar men konkurrerar inte bra med lövträdets rötter.
sorter: med mer än 3000 namngivna sorter finns det en kamelia som passar alla färg -, blom-typ-och växtstorlekspreferenser; om du bor i kallare delar av staten, se till att välja kallhåriga sorter.
jord: Kamelior kan odlas i en mängd olika jordtyper, men för bästa resultat behöver de en sur jord (pH 5,0-6,5) som är väl luftad och hög i organiskt material.
vatten: kamelior behöver tillräckligt med vatten när de först planteras och under tillväxtperioder: när de väl är etablerade tolererar de torka bättre än våta fötter.
planteringstider: kamelior planteras bäst på hösten och på vintern.
förökning: kamelior kan reproduceras från frö, sticklingar, ympning och luftlagring.
för att lära dig mer om växande kamelior, besök American Camellia Association webbplats (americancamellias.com), gå med i en lokal kameliaklubb eller kolla in Alabama Cooperative Extension publication ”the Culture of Camellias” på aces.edu/pubs/docs/A/ANR-0202/ANR-0202.pdf.