Centralafrikanska republiken (CAR) har varit instabil sedan självständigheten från Frankrike 1960.
den är rik på diamanter, guld, olja och uran men har en av världens fattigaste befolkningar.
det störtades i kaos i 2013 när muslimska rebeller från Seleka paraplygrupp tog makten i majoriteten kristna landet. Ett band av mestadels kristna miliser, kallade anti-balaka, steg upp för att motverka Seleka.Seleka överlämnade makten till en övergångsregering 2014 under internationellt tryck men månader av våld följde och landet delades effektivt, trots närvaron av en FN-fredsbevarande styrka och ett franskt uppdrag.
landet genomgår en internationellt övervakad övergång med en konstitutionell folkomröstning samt president-och parlamentsval.
- Läs mer landsprofiler – profiler av BBC Monitoring
ledare
President: Faustin-Archange Touadera
Faustin-Archange touadera, en före detta premiärminister och matematikprofessor, förklarades vinnaren av ett presidentval i februari 2016 ses som avgörande för att vända sidan om år av sekteriskt våld.
han kämpade som en fredsmakare som kunde överbrygga den religiösa klyftan och vann omval 2020.
den väl respekterade före detta matematikprofessorn tjänade som den sista premiärministern för President Francois Bozize, som avsattes i en kupp 2013.
utvisningen av Mr Bozize, en kristen, av de mest muslimska Seleka rebellerna utlöste en spiral av våld mellan muslimska och kristna miliser som lämnade tusentals döda, och många väljare uttryckte en stark önskan om fred när de kastade sina omröstningar.
men konflikten har fortsatt, med president Touadera anklagar Bozize för att försöka störa valet i December 2020.
MEDIA
radio är det mest populära mediet. Medierna består till stor del av tidningar med låg cirkulation och ”ofta isolerade” radiostationer, säger Reportrar utan gränser (RSF).
ihållande konflikt har hindrat medieutvecklingen. Tjänstemän och väpnade grupper har riktat journalister och medier.
- Läs hela medieprofilen
tidslinje
några viktiga datum i Centralafrikanska republikens historia:
1880 – talet-Frankrike annekterar området, delar upp det bland kommersiella koncessionshavare.1960-Centralafrikanska republiken blir självständig med David Dacko som president. Han förvandlar landet till en enpartistat.
1965-Dacko störtades av befälhavaren Jean-Bedel Bokassa, som förklarar sig kejsare av ”Centralafrikanska imperiet”.
1979-Bokassa störtade i en kupp med stöd av franska trupper.
1981-befälhavare Andre Kolingba griper makten.
1993 – Ange-Felix Patasse vinner presidentvalet och slutar 12 års militärstyre.
2003 – rebelledaren och före detta befälhavare Francois Bozize griper makten.
2009-konflikter mellan regering och rebeller pågår. FN: s säkerhetsråd går med på att skapa FN: s fredsbyggnadskontor för bil för att ta itu med pågående osäkerhet.
2012 November-den nya Seleka-rebellkoalitionen överskrider snabbt norr och centrum av landet och så småningom huvudstaden.
2013 – oron som rivaliserande muslimska och kristna krigare anklagas för att ha dödat hundratals människor.
2014 – Michel Djotodia – kuppledare som ledde Seleka-koalitionen-slutar som president. Catherine Samba-Panza tar över som tillfällig ledare.
2015 – folkomröstning om konstitutionella förändringar i November, följt av första omgången av presidentvalet.
2016-spänning inför andra omgången av presidentvalet,som dock passerar fredligt. Författningsdomstolen hade tidigare ogiltigförklarat riksdagsvalet resultat, med hänvisning till oegentligheter.
- Läs hela tidslinjen