år 1645 skapades en ny social grupp i Nya Frankrike: coureurs de bois. Även om de fortfarande var få i antal blev coureurs de bois senare ett viktigt inslag i pälshandeln. På 1660-talet fanns det mellan 500 och 800 coureurs de bois i de stora sjöarna.
i början av koloniseringen var det ursprungsbefolkningen som gick för att se fransmännen på sina handelsplatser i St.Lawrence Valley. Men med tiden skulle fler och fler fransmän se de inhemska människorna att handla direkt med dem. Dessa fransmän kallades coureurs de bois.
vilka var de?
coureurs de bois var relativt unga män, vanligtvis mellan 20 och 30 år, och som inte var rädda för fara eller fysisk ansträngning. De åker vanligtvis på våren och reser i barkkanoter fyllda med varor till ”övre landet” i Great Lakes-regionen. De återvände inte förrän hösten. Coureurs de bois byteshandel. Med andra ord använde de varor som en typ av valuta för att byta ut för päls av inhemska människor. Vissa gjorde bara några handelsresor innan de bosatte sig på en tomt, medan andra gjorde det till sitt sätt att leva.
