Ur, 2000 f.Kr. — tvåvåningshus byggda runt ett öppet torg var byggd av bränd tegelsten. Kök, arbete och offentliga utrymmen var belägna på bottenvåningen, med privata rum på övervåningen.
det centrala avtäckta området i en romersk domus kallades ett atrium. Idag använder vi i allmänhet termen innergård för att hänvisa till ett sådant område och reserverar ordet atrium för att beskriva en glastäckt innergård. Romerska atriumhus byggdes sida vid sida längs gatan. De var envåningshus utan fönster som tog in ljus från ingången och från det centrala atriumet. Härden, som brukade bo i mitten av hemmet, flyttades, och det romerska atriumet innehöll oftast en central pool som användes för att samla regnvatten, kallad impluvium. Dessa hem införlivade ofta ett andra utomhusområde, trädgården, som skulle omges av kolonnader i grekisk stil och bilda en peristyle. Detta skapade en kolonnad gångväg runt innergårdens omkrets, vilket påverkade klosterstrukturer århundraden senare.
gårdshus i Mellanöstern återspeglar regionens nomadiska influenser. Istället för att officiellt utse rum för matlagning, sova etc., dessa aktiviteter flyttades under hela året efter behov för att tillgodose temperaturförändringarna och solens position. Ofta användes de platta hustaken i dessa strukturer för att sova i varmt väder. I vissa islamiska kulturer gav privata gårdar det enda utomhusutrymmet för kvinnor att koppla av obemärkt. Konvektiv kylning genom övergångsutrymmen mellan flera gårdsbyggnader i Mellanöstern har också observerats.
den traditionella kinesiska innergården, (t.ex. siheyuan), är ett arrangemang av flera enskilda hus runt en kvadrat. Varje hus tillhör en annan familjemedlem, och ytterligare hus skapas bakom detta arrangemang för att rymma ytterligare familjemedlemmar efter behov. Den kinesiska innergården är en plats för avskildhet och lugn, som nästan alltid innehåller en trädgård och vattenfunktion. I vissa fall är hus byggda med flera gårdar som ökar privatlivet när de går tillbaka från gatan. Främlingar skulle tas emot på den yttersta gården, med de innersta som reserveras för nära vänner och familjemedlemmar.
i en mer modern version av den Kinesiska modellen kan en innergård också användas för att separera ett hem i vingar; till exempel kan en vinge av huset vara för underhållande/matsal, och den andra vingen kan vara för att sova/familj/integritet. Detta exemplifieras av Hooper House i Baltimore, Maryland.
den medeltida europeiska bondgården förkroppsligar vad vi tycker om idag som ett av de mest arketypiska exemplen på ett gårdshus—fyra byggnader ordnade runt en fyrkantig innergård med ett brant tak täckt av halm. Den centrala gården användes för att arbeta, samla och ibland hålla små boskap. En upphöjd gångväg sprang ofta runt två eller tre sidor av gårdarna i husen. Sådana strukturer gav skydd och kunde till och med göras försvarbara.
under första hälften av 20-talet utvecklades en trend i sunbelt-regionerna i USA kring gårdshus, särskilt i Kalifornien och Florida.