det finns en refrain bland vissa skeptiker att ”COVID-19 bara är influensa”, vilket inte alls är korrekt.
Q &A med Andrew Pekosz | 20 oktober 2020
det finns en avståelse att ”COVID-19 bara är influensa”, vilket inte alls är korrekt. Andrew Pekosz, PhD, säger att det kan vara svårt att skilja de två baserat på symtom ensam. Men ett stort antal mottagliga människor och ökade frekvenser av allvarlig sjukdom och död skiljer COVID-19 Från säsongsinfluensa.
Pekosz, en ledande virolog som arbetar med båda sjukdomarna, bryter ner viktiga skillnader mellan COVID-19 och influensa för att visa varför denna pandemi är så kritiskt—och katastrofalt—farlig.
vad skulle du säga till någon som insisterar på att COVID-19 är ”bara influensa”?
sedan December 2019 har COVID-19 dödat fler människor i USA än influensa har under de senaste fem åren.
influensa är en betydande börda för befolkningen, men COVID-19 har haft en mycket större effekt.
är människor mer mottagliga för COVID-19 eller influensa?
många fler människor är mottagliga för COVID—19 eftersom det finns liten existerande immunitet mot viruset som orsakar det-SARS-CoV-2. Genom vaccinationer och tidigare infektioner har en del av befolkningen viss immunitet mot influensa, vilket hjälper till att begränsa antalet fall vi ser varje år.
det finns mycket likhet mellan hur de två virusen sprids, men antalet mottagliga människor är verkligen det som gör att SARS-CoV-2 kan spridas så lätt.
om infekterad, vilken har den högre graden av allvarlig sjukdom och dödlighet? Hur mycket högre?
COVID-19 har en högre allvarlig sjukdom och dödlighet än influensa i alla åldersgrupper, utom kanske barn under 12 år.
är populationerna med högre risk för svår COVID-19-sjukdom samma som populationerna med högre risk för svår influensa?
det finns viss överlappning. Äldre och individer med hjärt-kärlsjukdom eller högt BMI har svårare sjukdom med båda infektionerna.
det ser ut som barn och gravida kvinnor är mer mottagliga för allvarlig sjukdom med influensa, men det är inte klart varför det är.
Vad gör COVID-19 särskilt farligt?
För det första innebär liten befintlig immunitet mot SARS-CoV-2 att nästan alla är mottagliga för infektion. För det andra har vi inte bra behandlingar eller vacciner för SARS-CoV-2 som vi har för influensa. För det tredje orsakar COVID-19 allvarligare sjukdom än influensa totalt sett.
finns det långsiktiga hälsoeffekter av influensan? Hur jämför de med ökande bevis om långsiktiga hälsoeffekter av COVID-19?
detta är ett annat område där de två virusen skiljer sig åt. COVID-19 överlevande rapporterar många fler långsiktiga effekter av infektionen än influensaöverlevande. Långvariga symtom som svaghet, andnöd, problem med att fokusera och i vissa fall njur-och hjärtproblem är mycket vanligare efter COVID-19 än efter influensa.
”Mild” COVID-19-sjukdom har beskrivits som ”influensaliknande.”Det är viktigt att komma ihåg att influensan är en ganska försvagande sjukdom så” mild ” COVID-19 är fortfarande en ganska signifikant sjukdom.
om så många människor bara får ”mild” sjukdom med COVID-19, Hur kan det vara farligare än influensan?
med alla infektionssjukdomar fokuserar vi på två huvudmål:
- behandla de infekterade personerna
- begränsa smittspridningen i befolkningen.
ett stort antal COVID-19-patienter uppvisar inga eller mycket milda symtom, men dessa individer kan fortfarande överföra viruset till andra, av vilka vissa kan ha en mycket allvarligare sjukdomsförlopp. Varje person som smittas håller ”överföringskedjorna” igång, vilket kan ge COVID-19 till dem som är mer sårbara.
är det möjligt att få COVID-19 och influensan samtidigt, och i så fall, hur farligt skulle det vara?
det har förekommit mycket få rapporter om en person infekterad med båda virusen. Men vi vet att COVID-19 har spridit sig när influensa inte har upptäckts, så det är fortfarande inte klart hur stor risk en saminfektion skulle utgöra.
det var väldigt lite influensa på södra halvklotets vinter (motsvarande norra halvklotets sommar), men det kan bero på att folkhälsointerventioner som social distansering och masker fungerade mot influensa. Här i USA kontrollerar vi inte COVID-19 tillräckligt bra med folkhälsointerventioner, så det kan öppna dörren för spridning av influensa.
eftersom symtomen är svåra att skilja, måste du testas för att se om du har SARS-CoV-2, influensa eller kanske ett av de andra halva dussin eller så luftvägsinfektioner som vanligtvis cirkulerar på hösten och vintern. Andrew Pekosz, PhD, är virolog och professor i molekylär mikrobiologi och immunologi.