den sanna knuten: vem (eller vad) är de nomadiska monster av Doctor Sleep?

i många, många romaner och noveller har Stephen King skapat ingen brist på ikoniska skurkar och monster. Annie Wilkes från Misery. Pennywise från det. Cujo från Cujo. Men även djupt in i sin karriär har den produktiva skräckmaestroen bevisat att han kunde skapa en baddie som var som ingenting du hade upplevt tidigare. Se: The True Knot, det snygga bandet av nomadiska psykos och psykiker som väver sig igenom Kings uppföljare till The Shining, Doctor Sleep, samt regissören Mike Flanagans storskärmsanpassning. King aficionados är vanligtvis ganska splittrade när det gäller knuten, men jag har alltid haft en mjuk plats för dem på grund av hur King syftar till att göra dem skrämmande genom att måla dem som extremt, aggressivt inte skrämmande. Dirty road-hobos med psykiska krafter och en smak för barns själar? Hårt pass.

den sanna knuten är vandrare, reser med husbil och Winnebego på bakvägarna och dammiga motorvägar i Amerika, mestadels fast vid New Mexico, Florida, Colorado och—naturligtvis—Maine. De är de aggressivt pensionerade som du passerar, irriterad, på vägresor och i vilopauser; King gör en punkt att skriva att de är den typ av människor du skulle lämna en vägkanten McDonalds att undvika eftersom de är ”alltid vill ha sina kvartal Pounders utan pickles.”Där de flesta Kung monster är mardröm-värdig, den sanna knut är bara…obehaglig, den typ du inte ens skulle titta på två gånger. Så här spikar författaren verkligen hela sin atmosfär:

”du ser dem knappast, eller hur? Varför skulle du? De är bara RV-folket, äldre pensionärer och några yngre landsmän som lever sina rotlösa liv på turnpikes och blue highways, bor på campingplatser där de sitter i sina Walmart lawnchairs och lagar mat på sina hibachis medan de pratar om investeringar och fisketurneringar och hotpot-recept och Gud vet vad. De är de som alltid stannar vid fleamarkets och yardsales, parkerar sina jävla dinosaurier näsa-till-svans halv på axeln och hälften på vägen, så du måste sakta till en krypa för att krypa förbi. De är motsatsen till motorcykelklubbarna som du ibland ser på samma turnpikes och blå motorvägar; de milda änglarna istället för de vilda.”

men här är saken: Den sanna knuten är också semi-odödliga vampyrer som festar på essensen av begåvade, psykiska barn. i sin landmärke spökhus roman introducerade King skräckens ursprungliga I-see-dead-people-ikon, Danny Torrance, en pre-teen med precognitiva och psykiska förmågor. Det är inte förrän han möter den spökfyllda Overlook hotels kock, Dick Hallorann, som unga Danny lär sig ett namn för sina gåvor: The Shining.

men i årtusenden visste de nomadiska monster som kallar sig den sanna knuten det under ett annat namn: ”Steam.”Varje så ofta, det sanna spåret ner ett barn embued med de konstiga, oförklarliga krafterna och mörda dem, släppa den söta, söta ”ångan” som uppdaterar sina onaturliga liv lite längre. Ibland kommer ett barn som spricker med sakerna att vara bra för några kapslar, vilket den sanna knuten sparar för regniga dagar. De festar också på naturkatastrofer, på grund av det faktum att i princip alla har åtminstone lite ånga i dem; det finns en scen i romanen där den sanna knuten samlas i Hoboken den 11 September 2001 och basker sig i de otaliga dödsfall som händer över floden. Med detta fruktansvärda system förblir True Knot levande i hundratals och hundratals år och maskerar sig in i varje samhällsstruktur, inte riktigt kraftfull men groteskt medelålders och hungrig för alltid.

det finns naturligtvis nackdelar, inte ens räknar de moraliska dilemman som följer med att slakta barn och äta deras själar. Den sanna oroa dig inte riktigt för det. Men de oroar sig för vanliga sjukdomar, eftersom deras udda kvasi-odödlighet innebär att de inte inokuleras till vanliga sjukdomar. Deras beroende av ånga för att hålla sig vid liv gör dem så småningom inte riktigt mänskliga, men något närmare en nyans. Andra tecken hänvisar ofta till den sanna Knut som ”tomma djävlar”, och en medlem som dödas—och de kan dödas med konventionella metoder—försvinner långsamt och smärtsamt från existens utan spår av kropp eller ben, en process som de kallar ” cykling.”

den sanna knuten leds av Rose The Hat, spelad av Rebecca Ferguson i filmen, en demoniskt vacker kvinna som sällan ses utan hennes topphatt jauntily cocked till sidan. Det är aldrig förklarat. (Inte heller är den groteska tanden som ibland skjuter ut ur Roses mun som en tusk när hon desperat längtar efter ånga.) Resten av True Knot är en udda sammansättning av ensamma, outcasts och drifters, av vilka några har oförklarliga egna krafter. Snakebite Andi kan få människor att somna. Barry The Chink-han är vit men hans ögon är vagt asiatiska, den sanna knuten är inte ett trevligt folk—kan känna närliggande ångtunga barn. Morfar Flick har ingen specifik kraft men han är gammal även för den sanna knuten. ”Han kommer ihåg när Europas folk dyrkade träd istället för tid-dela lägenheter”, säger Rose om Flick.

men så grymt och karnevalliknande som den sanna knuten är, är de också den perfekta spegelbildfolien för en vuxen Danny Torrance (spelad av Ewan McGregor i filmen). Danny, Nu Dan, ärvde sin fars missbruk och sjudande ilska, men en tragisk incident tvingar honom att försöka tampa ner sina egna demoner. (Plus, du vet, de mycket riktiga spöken som fortfarande fyller sina vakna stunder.) Han försöker effektivt bryta missbrukscykeln, medan ett band av odödliga monster strömmar över landet och glatt dödar för deras missbruk, så att de inte hamnar i en ”cykel” av sig själv. Både Dan och den sanna knuten leder ner vägar som leder dem till Abra Stone (Kyleigh Curran) moderloden för alla Shiners. Om en vanlig unge med ånga är ett mellanmål, Abra är freaking hemstad Buffet. Den sanna knuten ser Abra som den ultimata måltiden. Dan Torrance? Han ser Abra som en chans att sätta Spöken av sina egna misslyckanden bakom honom, med förbise, för gott.

För mer information om Doctor Sleep, här är Perri Nemiroffs videorecension, den sista trailern och vår intervju med Flanagan om hur hans film följer både boken och Stanley Kubricks anpassning.