1991 var det sexåriga äktenskapet mellan prins Andrew och Sarah ”Fergie” Ferguson allvarligt på klipporna, med det olyckliga paret som skilde sig ett år senare.
det tog inte lång tid för paparazzi att dokumentera Sarahs kärleksliv efter äktenskapet; efter hennes split från Andrew, hon fotograferades med en mängd olika kärleksintressen, inklusive Texan mångmiljonär Steve Wyatt.
men en av de största skandalerna i Sarahs liv utvecklades i augusti 1992, när fotografier av henne med den amerikanska Ekonomichefen John Bryan publicerades – när han fångades i handlingen att ”suga” Sarahs tår medan de var på semester i södra Frankrike.
det var en skandal av det slag som kungafamiljen aldrig hade upplevt tidigare.
Låt oss ta en titt på ”tå sugande incident” som följde Sarah mycket längre än det förmodligen borde ha.
The fling
Sarah träffade John Bryan (som beskrevs av vänner som en ”damman”) genom gemensamma vänner. Inte mycket är känt om deras korta fling bortsett från det faktum att de tog en romantisk semester tillsammans, tillsammans med Sarahs döttrar Beatrice och Eugenie. Bilderna av John som kom nära och personliga med Sarahs fot togs när paret semestrade i Saint Tropez.
Storbritanniens Daily Mirror publicerade först fotografierna, som togs med ett teleobjektiv när paret slappnade av vid poolen. Njuter av de tidiga dagarna av det som såg ut som en sommarfluga, det lyckliga paret fotograferades också kyssas, simning och gosa. Lägga till skandalen: ett fotografi fångade till och med två år gamla prinsessan Eugenie och tittade på när John kysste sin mamma på läpparna.
det var en kunglig scoop som ingen annan, för det markerade första gången en medlem av kungafamiljen sågs på ett så intimt, om än påträngande sätt.
kvällen innan
på kvällen den 19 augusti 1992 hävdade den kungliga journalisten Richard kay att han fick ett meddelande via personsökare från prinsessan Diana. Det var kvällen innan bilderna träffade tidningsställ och Dianas budskap var kort och till den punkten: ”rödhåriga är i trubbel.”Richard fick sedan ett telefonsamtal från John Bryan och frågade om han kunde titta på en tidig kopia av spegeln så att han kunde se artikeln själv. Kay lyckades rusa en kopia av tidningen till Johns lägenhet och medan han var där hävdar Kay att John fick ett telefonsamtal från Sarah.
enligt Richard var Bryan lugnande Sarah att” allt skulle vara okej.”Richard skrev senare,” Bryan lovade henne att allt skulle vara bra, men jag kunde se i hans ansikte att han inte riktigt trodde det.”
”om några korta timmar skulle dessa bilder vara på frukostrummet i drottningens slott. De skulle också winging runt om i världen för att bli pored över av miljoner.”
efterdyningarna
som rapporterats i Express, när John Bryan såg de publicerade bilderna, sa han tydligen: ”jag sugade inte tårna, jag kysste dem!”
det var lätt att se varför de intima bilderna, plasterade på framsidan av brittiska tidningar, orsakade stor förlägenhet för kungafamiljen. Drottningen sades vara så arg, hon bad Sarah att lämna Balmoral omedelbart.
enligt den kungliga biografen Penny Junor kom familjen ner till frukost och konfronterades med tidningsrubrikerna och ”tå sugande foton”.
andra rapporter hävdade att prins Philip, när han såg de suggestiva bilderna, stormade över till Sarah, kastade tidningen i ansiktet och förklarade: ”där men för Guds nåd gå I.”
det hade allmänt rapporterats att prins Philip var mycket förtjust i Sarah vid den tiden.
Vi kan bara föreställa oss de samtal, förklaringar och ursäkter som skulle ha flugit runt, men det var inte länge innan drottningen enligt uppgift bad sin privata sekreterare att låta Sarah veta att hon bättre skulle gå tillbaka till London. Hon var inte inbjuden tillbaka till Balmoral förrän 2008.
det har förekommit olika rapporter om vad som verkligen händer – vissa rapporter hävdade att Bryan hade låtsas att sätta en toffel på Sarahs fot och säger att hon var ”Cinderella.”
oavsett vad som pågick, både Sarah och John har upprepade gånger sagt att han inte faktiskt suger på tårna, han var ”helt enkelt kyssa vristen av hennes fot.”i en intervju med CNN påminde Ferguson om hennes första reaktion på att se de påträngande bilderna stänkte över brittiska tidningar för första gången.
”Jag kommer ihåg att titta på det och säga,” Åh nej Sarah. Och det är då Carolyn min bästa vän sa ’ Nu behöver du hjälp Sarah, detta är galet. Vad händer här?”Så det är en extraordinär berättelse och en som jag varje dag jobbar på för att se hur och varför jag gjorde de sakerna”, sa Sarah till CNN.
konspirationsteorin
minst en biograf anser att hela händelsen var en ” inrättad.”Enligt kunglig biograf, Allan Starkie, som bidrog till dokumentären Fergie: undergång av en hertiginna, ville Sarah fastna med John Bryan så att hon kunde lämna kungafamiljen.
Starkie var orubblig bilderna sattes upp av någon nära Sarah.
” När hon gick av privatplanet fotograferades hon och gick nerför flygplanets steg med en halsduk och solglasögon på. Det fotografiet dök upp i den lokala tidningen nästa morgon, ” Starkie sa.
”hon följdes i bilen av en motorcyklist hela vägen till villan de hyrde och sedan fanns en skåpbil parkerad i sidan av vägen med envägsspeglar och fotograferade henne när hon körde med. Tre tips, hur mycket mer information behövde hon?”
”Jag sa till henne många, många gånger, år efteråt, åtminstone på en undermedveten nivå erkänna för mig att du båda ville fastna, du gjorde för många misstag,” sa Starkie.
men Sarah har upprepade gånger förnekat att bilderna var något mer än påträngande paparazzi skott.
A royal rift
skandalen ”tåsugning” orsakade en enorm klyfta mellan Sarah och kungafamiljen, vilket resulterade i att de snabbt distanserade sig från henne. Sarah och Andrew skilde sig officiellt 1996, vilket betyder att Sarah förlorade sin titel ” Hennes Kungliga Höghet.”
medan Sarah har deltagit i några kungliga funktioner genom åren har hennes förhållande till drottningen och prins Philip sagt att de har varit ansträngda – men de senaste åren har det varit mer acceptans av henne. Och 2019 fotograferades Sarah och prins Philip bredvid varandra för officiella bilder för att fira prinsessan Eugenies bröllop.
kungafamiljen har kommit långt från de dagar då tånsugningsincidenten var den” mest skandalösa ” kungliga händelsen av alla – jämfört med de senaste skandalerna med Sarahs före detta make, ser hennes semesterfluga från 1992 otroligt oskyldig ut.