det finns knappt 325 miljoner människor som bor i USA varje dag som de kollektivt slänger ut tillräckligt med sopor för att fylla 63 000 sopbilar.
av de 268 miljoner ton kommunalt avfall som producerades 2017 återvanns endast 67 miljoner ton. En liten mängd komposterades men tyvärr hamnade de flesta sopor på en av landets mer än 2000 deponier.
deponier är den äldsta och vanligaste formen av avfallshantering. De håller skräp ur sikte och ur sinnet i årtionden. Det kan vara en trevlig estetisk fördel, men nackdelarna—växthusgaser, lakvatten och andra toxiner—som genereras från dessa anläggningar har blivit ett allvarligt globalt hälsoproblem. Åttio procent av avfallet dumpas i öppna deponier nära våra floder, sjöar och hav som utgör allvarliga risker för människor, djur och miljö.
experter är överens om att det finns ett akut behov av att minska deponiavfallet. Återvinning har hjälpt. Andra deponilösningar undersöks, inklusive deponialternativ och hitta sätt att avleda avfall från deponier, och dessa alternativ ger ett verkligt löfte.
Deponigaser en topp oro
moderna deponier är, enligt EPA, välkonstruerade anläggningar utformade för att skydda oss mot giftiga föroreningar. Äldre och inaktiva deponier, av vilka många nu täcks av offentliga parker och andra strukturer, är en annan historia.
Deponigas innehåller cirka 50% metan och 50% koldioxid. Medan experter länge har fokuserat på deponier för koldioxidutsläpp avger, har ett ökat fokus på klimatförändringar gett upphov till oro för effekterna av metan.
deponier producerar miljontals kubikfot metangas varje dag. Deponimetan är ett naturligt resultat av sönderdelning av organiska material och är osynligt.
problem uppstår när metan läcker ut i luften innan den fångas och används för saker som naturgas. Den rymda metan absorberar solens värme och värmer atmosfären. Även om det inte dröjer sig kvar i luften så länge som koldioxid, kan det vara upp till 28 gånger mer potent.
effekterna av Deponigasutsläpp
i USA är deponier för kommunalt fast avfall (MSW) den tredje största bidragsgivaren till människorelaterade metanutsläpp. Efter bara ett år börjar metanproducerande bakterier sönderdela avfallet och generera gasen. Produktionen av deponigaser toppar i allmänhet på cirka sju år, men deponier kan fortsätta att producera gaser i mer än 50 år.
Deponigaser kan påverka samhällen genom luften och marken. Nivåerna av gaser som migrerar från deponier varierar men det finns ingen tvekan om att de under vissa omständigheter kan orsaka folkhälsoproblem och utgöra allvarliga risker för miljön.
avleda avfall från deponier
jämfört med koldioxidens livslängd på 100 till 300 år förblir metangas i genomsnitt i atmosfären i cirka 12 år. Att fokusera på minskningen av metan som frigörs från deponier kan minska risken för klimatförändringar mycket snabbare.
ett praktiskt, direkt tillvägagångssätt för att minska deponimetan är att minska mängden metangenererande material som tar sig till deponier i första hand. Tillsammans med plast och annat hushållsavfall är organiska material som matrester och gårdsavfall ett bra ställe att börja.tidigare studier tyder på att upp till 50% av all mat slösas bort i USA, så att avleda detta avfall från deponier erbjuder stora möjligheter. Hur?
matrester och gårdsavfall som hamnar i deponier komprimeras. Detta får dem att bryta ner anaerobt, ett tillstånd där metanproducerande bakterier blomstrar. De flesta ansträngningar för att hålla dessa material ur deponier har koncentrerat sig på att göra dem till kompost.