Quakers kan ha grundat Pennsylvania, men anglikaner var närvarande från början. De etablerade nio församlingar, inklusive Christ Church i Philadelphia (1695), Old Trinity Church i Oxford (1698), st.Thomas’ Church i Whitemarsh (1698), st. Martin ’s Church i Marcus Hook (1699), st. David’ s Church i Radnor (1700), St. Paul ’s Church i Chester (1702) och St. John’ s Church i Concord (1702) under kolonins första tjugo år.Efter den amerikanska revolutionen blev anglikaner Episkopaler. Ledd av pastor William White organiserade de biskopsstiftet Pennsylvania 1784. White blev dess första biskop tre år senare, och stiftet växte snabbt under hans biskopsdom (1787-1836).
i början sträckte stiftet ett stort område som sträckte sig från Philadelphia till Pittsburgh. I huvudsak omfattade det hela Pennsylvania. Men resans hårdhet och kyrkans tillväxt krävde omorganisation. År 1865 tog ett nytt biskopsstift i Pittsburgh ansvar för varje församling väster om Alleghenies. År 1910 fanns det fem biskopsstift i Pennsylvania, och stiftet Pennsylvania täckte endast det sydöstra hörnet av commonwealth. Men huvuddelen av Pennsylvania Episcopalians bodde där – i Philadelphia, Bucks, Montgomery, Chester och Delaware län.under hela sin historia har stiftet Pennsylvania varit föremål för vad vissa kan kalla utjämningskrafter. I sådana viktiga frågor som styrning, tillbedjan och doktrin har det kämpat för att lösa skillnader. Biskopskyrkan själv framkom av en serie kompromisser som gjordes i England och Amerika. Biskop White gynnade ”medelvägen” – en balans mellan individuell fromhet och delad ritual, mellan församlingsautonomi och centraliserat ledarskap. Henry Ustick Onderdonk, 1836-1844) försökte förena dem som åtagit sig att ”höga” och ”låga” kyrkans tro och praxis. Framväxten av” liberal ” teologi i slutet av artonhundratalet ökade spänningarna. Dess betoning på socialt ansvar vädjade inte till alla Episkopaler.
under det tjugonde århundradet kom stiftet till grepp, om inte för hela tiden, med sin egen spridning och mångfald. Men långt före 1900 erkände den vikten av dessa centrifugalkrafter genom att inrätta en gudomlighetskola (1858) och inviga många kyrkor. Både kontorister Från Spring Garden (St Jude ’s, 1848) och deras chefer i Chestnut Hill (St Paul’ s, 1856) kunde dyrka i en biskopskyrka. Det tog hänsyn till de sjuka och de fattiga och sponsrade sådana organisationer som Episcopal Hospital (1852) och City Mission (1870), föregångaren till dagens Episcopal Community Services.
Från och med 1920-talet och accelererade två decennier senare lämnade många Episkopaler Philadelphia helt och hållet. Nya församlingar dök upp nästan över natten i förorter som Newtown Square (St.Alban ’s, 1922), Gladwyne (St. Christopher’ s, 1949), Levittown (St. Paul ’ s, 1953) och Maple Glen (St. Matthews, 1967). Andra upplever oöverträffad tillväxt på 1950-talet (Redeemer, Bryn Mawr, 1851). Biskop Oliver J. Hart (1943-1963) brottades med konsekvenserna av förort. Tillväxten var bra, trodde han, men dess fördelar var inte oförändrade. Det sträckte stiftets resurser. Församlingar utanför staden empati inte alltid med de sociala och ekonomiska problemen hos sina stadsbröder.
afroamerikaner har dyrkat i stiftet Pennsylvania sedan starten. Som slavar och frimän deltog de i gudstjänster i några av dess mest ärevördiga församlingar. Absalom Jones, grundaren med Richard Allen av Free African Society 1787, organiserade Saint Thomas, den första oberoende Svarta kyrkan i Amerika, 1794. Jones blev en Biskopsdiakon 1795 och en präst 1804. Men helt svarta församlingar var inte vanliga i Philadelphia förrän stadens afroamerikanska befolkning expanderade under första hälften av det tjugonde århundradet. År 1980 ledde parish Jones en gång (idag känd som African Episcopal Church of Saint Thomas) hade blivit en av de största (svarta eller vita) i stiftet. Många svarta Episcopalians dyrkade nu av sig själva i församlingar som en gång hade varit alla vita eller integrerade (Church of the Advocate, Philadelphia, 1886).
tills Robert L. Dewitt (1964-1973) blev dess tolfte biskop 1964, stiftet Pennsylvania ignorerade till stor del medborgarrättsrörelsen. Under sina nio år vid rodret insisterade DeWitt på att stiftet erkänner och svarar på rasismen och diskrimineringen mitt i det. Besväras av upplopp i Philadelphia och Chester, han stödde en ekumenisk ansträngning att desegregera Girard College, en internatskola för föräldralösa pojkar som bar namnet på dess artonhundratalet välgörare. Han lånade till och med sitt stöd till tanken att det bästa sättet att sona för slaveri var genom ”ersättningar.”
DeWitts efterträdare, Lyman L. Ogilby (1974-1988), ärvde ett stift som säkert var mer anpassat till frågor om ojämlikhet och social rättvisa än det en gång hade varit. Denna nya känslighet manifesterade sig i juli 1974 när de första kvinnorna som blev Biskopspräster ordinerades i Philadelphia. Ceremonin ägde rum vid Advokatkyrkan vars rektor, Pastor Paul M. Washington, också var en viktig ledare för medborgerliga rättigheter. Ogilby deltog inte, men han stod inte heller i vägen. Då hade lekkvinnor börjat spela en viktig roll i kyrkan, som tjänade på kläder och som delegater till stiftets kongress. 1986 blev St. Giles, Upper Darby den första församlingen i stiftet som kallade en kvinna – Pastor Michealla Keener – för att vara rektor.
platsen för homofile och lesbiska i stiftet förblev olöst fram till episkopatet av Allen L. Bartlett, Jr. (1988-1998). Efter bönens övervägande öppnade han dörren till diakonatet och prästadömet för öppet homosexuella män och kvinnor. Men sådana reformer kom inte utan åtal. Vissa präster och församlingar drog sig tillbaka från stiftet eller bjöd in biskopar utanför dess gränser för att göra pastorala besök. Bartlett tolererade dessa så kallade ”flygande biskopar”, men hans efterträdare, Charles Bennison (1998-2012), gjorde det inte.efter en svår period i sitt liv och biskop Bennisons avgång vände stiftet för ledarskap till Clifton Daniel, 3: e (2013-2016). Biskopen av biskopsstiftet i East Carolina, med början 1997, kom han till Pennsylvania provisoriskt och höll stiftet på en stadig kurs medan det planerade att söka efter en permanent efterträdare. Avslutad 2016 ledde sökningen till valet av Daniel G. P. Gutierrez, kanon till det vanliga i biskopsstiftet i Rio Grande, som den sextonde biskopen i biskopsstiftet Pennsylvania.