Från och med hans första banbrytande arbete 1941, fly från Frihet (känd i Storbritannien som rädsla för frihet), var Fromms skrifter anmärkningsvärda lika mycket för deras sociala och politiska kommentarer som för deras filosofiska och psykologiska underlag. Faktum är att flykt från Frihet ses som ett av de grundläggande verk av politisk psykologi. Hans andra viktiga arbete, Man for Himself: An Inquiry in the Psychology of Ethics, som först publicerades 1947, fortsatte och berikade tankarna om flykt från Frihet. Sammantaget skisserade dessa böcker Fromms teori om mänsklig karaktär, som var en naturlig utväxt av Fromms teori om mänsklig natur. Fromms mest populära bok var konsten att älska, en internationell bästsäljare som först publicerades 1956, som sammanfattade och kompletterade de teoretiska principerna för mänsklig natur som finns i Flykten från Frihet och människan för sig själv—principer som återbesöktes i många av Fromms andra stora verk.
centralt för Fromms världsutsikt var hans tolkning av Talmud och Hasidism. Han började studera Talmud som en ung man under Rabbi J. Horowitz och senare under Rabbi Salman Baruch Rabinkow, en Chabad Hasid. Medan han arbetade mot sin doktorsexamen i sociologi vid universitetet i Heidelberg studerade Fromm Tanya av grundaren av Chabad, Rabbi Shneur Zalman från Liadi. Fromm studerade också under Nehemia Nobel och Ludwig Krause medan han studerade i Frankfurt. Fromms farfar och två farfar på sin fars sida var rabbiner, och en farbror på sin mors sida var en känd Talmudisk forskare. Fromm vände sig dock bort från ortodox judendom 1926 mot sekulära tolkningar av bibliska ideal.hörnstenen i Fromms humanistiska filosofi är hans tolkning av den bibliska berättelsen om Adam och Evas exil från Edens lustgård. Utifrån sin kunskap om Talmud påpekade Fromm att det i allmänhet anses vara en dygd att kunna skilja mellan gott och ont, men att bibliska forskare i allmänhet anser att Adam och Eva har syndat genom att inte lyda Gud och äta från kunskapens träd. I alla fall, avgår från traditionell religiös ortodoxi på detta, Fromm lovordade dygderna hos människor som tog oberoende åtgärder och använde anledning att etablera moraliska värden snarare än att följa auktoritära moraliska värden.utöver en enkel fördömande av auktoritära värdesystem använde Fromm berättelsen om Adam och Eva som en allegorisk förklaring till mänsklig biologisk utveckling och existentiell ångest och hävdade att när Adam och Eva åt från kunskapens träd blev de medvetna om sig själva som separata från naturen medan de fortfarande var en del av den. Det var därför de kände sig” nakna ”och” skämda”: de hade utvecklats till människor, medvetna om sig själva, sin egen dödlighet och sin maktlöshet inför naturens och samhällets krafter och inte längre förenade med universum som de var i sin instinktiva, förmänskliga existens som djur. Enligt Fromm är medvetenheten om en splittrad mänsklig existens en källa till skuld och skam, och lösningen på denna existentiella dikotomi finns i utvecklingen av ens unika mänskliga krafter av kärlek och förnuft. Fromm skilde emellertid sitt kärleksbegrepp från oreflekterande populära begrepp såväl som freudiansk paradoxal kärlek (se kritiken från Marcuse nedan).Fromm betraktade kärlek som en interpersonell kreativ kapacitet snarare än en känsla, och han skilde denna kreativa kapacitet från vad han ansåg vara olika former av narcissistiska neuroser och sado-masochistiska tendenser som vanligtvis hålls som bevis på ”sann kärlek”. Fromm betraktade faktiskt upplevelsen av att” bli kär ” som bevis på att man inte förstod kärlekens sanna natur, som han trodde alltid hade de gemensamma elementen av vård, ansvar, respekt och kunskap. Ritning från hans kunskap om Torah, Fromm pekade på historien om Jona, som inte vill rädda invånarna i Nineve från konsekvenserna av deras synd, som demonstrativ av hans tro på att de kvaliteter av omsorg och ansvar är i allmänhet frånvarande från de flesta mänskliga relationer. Fromm hävdade också att få människor i det moderna samhället hade respekt för sina medmänniskors autonomi, mycket mindre den objektiva kunskapen om vad andra verkligen ville ha och behövde.Fromm trodde att frihet var en aspekt av mänsklig natur som vi antingen omfamnar eller flyr. Han observerade att det var hälsosamt att omfamna vår viljefrihet, medan att fly frihet genom användning av flyktmekanismer var roten till psykologiska konflikter. Fromm skisserade tre av de vanligaste flyktmekanismerna:
- Automatkonformitet: ändra sitt idealiska jag för att anpassa sig till en uppfattning om samhällets föredragna typ av personlighet, förlora sitt sanna jag i processen; Automatkonformitet förskjuter valbördan från själv till samhälle;
- auktoritärism: att ge kontroll över sig själv till en annan. Genom att skicka sin frihet till någon annan, tar denna handling bort valfriheten nästan helt.
- destruktivitet: varje process som försöker eliminera andra eller världen som helhet, allt för att undkomma friheten. Fromm sa att ”förstörelsen av världen är det sista, nästan desperata försöket att rädda mig från att krossas av den”.
ordet biophilia användes ofta av Fromm som en beskrivning av en produktiv psykologisk orientering och ”tillstånd att vara”. Till exempel, i ett tillägg till sin bok människans hjärta: dess geni för gott och ont, skrev Fromm som en del av sin humanistiska credo:
”Jag tror att mannen som väljer framsteg kan hitta en ny enhet genom utvecklingen av alla sina mänskliga krafter, som produceras i tre riktningar. Dessa kan presenteras separat eller tillsammans: biophilia, kärlek till mänskligheten och naturen, och oberoende och frihet.”
Erich Fromm postulerade åtta grundläggande behov:
| behöver | beskrivning | transcendens | kastas i världen utan deras samtycke, människor måste överskrida sin natur genom att förstöra eller skapa människor eller saker. Människor kan förstöra genom malign aggression eller döda av andra skäl än överlevnad, men de kan också skapa och bry sig om sina skapelser. |
|---|---|
| Rootedness | Rootedness är behovet av att etablera rötter och känna sig hemma igen i världen. Produktivt gör rootedness oss att växa bortom vår mors säkerhet och skapa band med omvärlden. Med den icke-produktiva strategin blir vi fixerade och rädda för att gå utöver vår mors eller en moders ersättares säkerhet och säkerhet. |
| känsla av identitet | enheten för en känsla av identitet uttrycks icke-produktivt som överensstämmelse med en grupp och produktivt som individualitet. |
| orienteringsram | förstå världen och vår plats i den. |
| Excitation och stimulering | aktivt strävar efter ett mål snarare än att bara svara. |
| enhet | en känsla av enhet mellan en person och den ”naturliga och mänskliga världen utanför.” |
| effektivitet | behovet av att känna sig fullbordad. |
Fromms avhandling om ”flykten från Frihet” är epitomiserad i följande avsnitt. Den” individualiserade människan ”som Fromm hänvisar till är människan berövad av de” primära banden ” av tillhörighet (dvs. natur, familj etc.), också uttryckt som ”frihet från”:
det finns bara en möjlig, produktiv lösning för förhållandet mellan individualiserad man och världen: hans aktiva solidaritet med alla män och hans spontana aktivitet, kärlek och arbete, som förenar honom igen med världen, inte genom primära band utan som en fri och oberoende individ…. Men om de ekonomiska, sociala och politiska förhållandena… erbjud inte en grund för förverkligandet av individualitet i den mening som just nämnts, samtidigt som människor har förlorat de band som gav dem säkerhet, gör denna fördröjning frihet till en outhärdlig börda. Det blir då identiskt med tvivel, med ett slags liv som saknar mening och riktning. Kraftfulla tendenser uppstår för att fly från denna typ av frihet till underkastelse eller någon form av relation till människan och världen som lovar befrielse från osäkerhet, även om den berövar individen sin frihet.
— Erich Fromm, fly från Frihet, s. 36-7. Poängen upprepas på S. 31, 256-7.)
fem grundläggande orienteringaredit
i sin bok man for Hiself Fromm talade om”karaktärsorientering”. Han skiljer sin karaktärsteori från Freuds genom att fokusera på två sätt som en individ relaterar till världen. Freud analyserade karaktär när det gäller libido organisation, medan Fromm säger att i processen att leva, vi relaterar till världen genom att: 1) förvärva och assimilera saker—”Assimilation”, och 2) reagera på människor—”socialisering”. Fromm hävdade att dessa två sätt att relatera till världen inte var instinktiva, utan en individs svar på de speciella omständigheterna i hans eller hennes liv; han trodde också att människor aldrig uteslutande är en typ av orientering. Dessa två sätt att relatera till livets omständigheter leder till grundläggande karaktärsorienteringar.Fromm listar fyra typer av icke-produktiv karaktärsorientering, som han kallade mottaglig, exploaterande, hamstring och marknadsföring, och en positiv karaktärsorientering, som han kallade produktiv. Mottagliga och exploaterande orienteringar är i grunden hur en individ kan relatera till andra människor och är socialiseringsattribut för karaktär. En hamstringsorientering är ett förvärvande och assimilerande material/värdesaker karaktärsdrag. Marknadsorienteringen uppstår som svar på den mänskliga situationen i modern tid. Marknadens nuvarande behov bestämmer värdet. Det är en relativistisk etik. Däremot är den produktiva orienteringen en objektiv etik. Trots mänsklighetens existentiella kamp har varje människa potential för kärlek, förnuft och produktivt arbete i livet. Fromm skriver: ”det är den mänskliga existensens paradox att människan samtidigt måste söka närhet och självständighet; för enhet med andra och samtidigt för att bevara sin unika och särdrag. …svaret på denna paradox – och på människans moraliska problem – är produktivitet.”
Fromms inflytande på andra anmärkningsvärda psykologerredigera
Fromms fyra icke-produktiva orienteringar var föremål för validering genom ett psykometriskt test, Personrelatedness Test av Elias H. Porter, PhD i samarbete med Carl Rogers, PhD vid University of Chicagos Counseling Center mellan 1953 och 1955. Fromms fyra icke-produktiva inriktningar fungerade också som grund för LIFO-testet, som först publicerades 1967 av Stuart Atkins, Alan Katcher, PhD och Elias Porter, PhD and the Strength Deployment Inventory, som först publicerades 1971 av Elias H. Porter, PhD. Fromm påverkade också sin student Sally L. Smith som fortsatte att bli grundare av Lab School of Washington och Baltimore Lab School.