vetenskap, teknik och innovation representerar var och en en successivt större kategori av aktiviteter som är mycket beroende av varandra men distinkta. Vetenskap bidrar till teknik på minst sex sätt: (1) ny kunskap som fungerar som en direkt källa till tankar för nya tekniska möjligheter; (2) källa till Verktyg och tekniker för effektivare konstruktion och en kunskapsbas för utvärdering av genomförbarhet av mönster; (3) forskningsinstrumentation, laboratorietekniker och analysmetoder som används i forskning som så småningom hittar sig in i design eller industriell praxis, ofta genom mellanliggande discipliner; (4) övning av forskning som en källa för utveckling och assimilering av nya mänskliga färdigheter och förmågor som så småningom är användbara för teknik; (5) skapande av en kunskapsbas som blir allt viktigare vid bedömningen av teknik när det gäller dess bredare sociala och miljömässiga effekter; (6) kunskapsbas som möjliggör effektivare strategier för tillämpad forskning, utveckling och förfining av ny teknik.
teknikens omvända inverkan på vetenskapen är minst lika viktig: (1) genom att tillhandahålla en bördig källa till nya vetenskapliga frågor och därmed också bidra till att motivera fördelningen av resurser som behövs för att ta itu med dessa frågor på ett effektivt och snabbt sätt och utvidga vetenskapens agenda; (2) som en källa till annars otillgänglig instrumentering och tekniker som behövs för att hantera nya och svårare vetenskapliga frågor mer effektivt.
specifika exempel på var och en av dessa tvåvägsinteraktioner diskuteras. På grund av många indirekta och direkta kopplingar mellan vetenskap och teknik är forskningsportföljen av potentiell social nytta mycket bredare och mer mångsidig än vad som skulle föreslås genom att bara titta på de direkta kopplingarna mellan vetenskap och teknik.