Pentagon har skickat flera marinfartyg och en marin expeditionsenhet till Somalias kust för att stödja en operation som omplacerar hundratals amerikanska trupper till baser någon annanstans i Östafrika.
USS Makin Island Amphibious Ready Group och den 15: e Marine Expeditionary Unit nådde somaliska vatten på måndag. Det gick med i USS Hershel Woody Williams, en expeditionär havsbas som anlände den 16 December, enligt US Africa Command (AFRICOM).
fartygen stöder Operation Octave Quartz, med ett uppdrag att flytta amerikanska styrkor i Somalia ”samtidigt som man behåller trycket på våldsamma extremister och stöder partnerstyrkor”, sade Pentagon i ett uttalande tisdag. i November tillkännagavs att USA: s President Donald Trump planerade att dra ner amerikanska trupper i Somalia, en del av ett försök att dra tillbaka styrkor globalt — inklusive i Afghanistan och Irak — innan han lämnar kontoret den 20 januari. USA har cirka 700 militärpersonal i Somalia för att utbilda Somaliska trupper och genomföra bekämpningsuppdrag. Pentagon har försökt försäkra somalier om sitt fortsatta stöd för att stärka sina styrkor och förnedra den militanta gruppen al-Shabab.
Makin Island Amphibious Ready-gruppen består av tre fartyg, inklusive det amfibiska angreppsfartyget med samma namn. I kombination med expeditionary sea base USS Williams har de nästan 5000 trupper för att bedriva sjösäkerhetsoperationer.
fartygen har den kombinerade ”förmågan att öka eldkraften och skydda och möjliggöra ompositionering av amerikanska styrkor”, sa AFRICOM-talesman överste Christopher P. Karns till VOA Somali Service i ett e-postmeddelande tisdag. ”Också, om provocerade, (de kan) slå al-Shabab terrorister snabbt och med precision.
”För denna operation finns ett komplett utbud av militär kapacitet tillgänglig för att projicera kraft från hav, land eller luft”, skrev han. ”…Förmågan att snabbt få fram robust förmåga bör lugna partners. Också, al-Shabab bör ta notis och erkänna vad som väntar dem som försöker göra skada. Amerikanska styrkor är klarögda och fokuserade på att slutföra detta uppdrag. U. S. Africa Command har en förmåga att frambringa extra kapacitet som situationer motiverar.”
Karns nekade att ge detaljer om AFRICOMS strategi eller tidslinje. Men han insisterade på att det skulle fortsätta att utveckla Somaliska styrkor och genomföra flygattacker mot den militanta gruppen.
oro över drawdown
USA. truppdragning i Somalia och dess tidpunkt har väckt oro.
”detta beslut kunde inte ha kommit på en sämre tid. Dess inverkan kommer direkt att påverka genomförandet av offensiva operationer”, säger Samira Gaid, en nationell säkerhetsexpert på Afrikas Horn som var senior säkerhetsrådgivare till den tidigare somaliska premiärministern Hassan Ali Khaire. även med närvaron av amerikanska styrkor och mer än 20 000 Afrikanska unionens soldater har Al-Shabab-militanter utgjort ett ihållande hot mot Somalia och grannländerna. Den 18 December i centrala Somalia staden Galkayo, en självmordsbombare dödade 21 personer, inklusive befälhavaren för USA-utbildade styrkor i staden och hans föregångare. Samma dag kidnappade militanter en lokal tjänsteman i Kenyas nordöstra region som gränsar till Somalia. Hans avhuggna huvud hittades i måndags.
Gaid sa att hon fruktar att neddragningen kommer att minska stödet för specialstyrkorna som kallas Danab — det somaliska ordet för ”blixt” — som den amerikanska militären har tränat och mentorerat. Enheten, som grundades 2013, har nu ungefär 1100 trupper.
hon sa att Danab har gynnats av sina amerikanska mentors förmågor, vare sig det gäller militär intelligens, luftövervakning eller överlägsen vapen. närvaron av amerikanska styrkor har också skyddat Danab från att användas för att lösa interna somaliska politiska tvister, sade en annan Somalisk tjänsteman som inte var behörig att prata med media och bad att inte bli namngiven. Tjänstemannen föreslog att Danab-medlemmar med neddragningen skulle kunna skickas för att ta itu med politiska tvister och skulle vara sårbara för Al-Shabab-attacker.
Byggkapacitet
efter tillkännagivandet i November av truppneddragningen återupptog AFRICOM flyganfall för att visa sitt fortsatta stöd. en 10 December strejk dödade åtta militanta, sade Pentagon och noterade att det var den 50: e USA-ledda strejken i Somalia i år. De flesta riktar sig till Al-Shabab, men några har riktats mot Pro-Islamiska staten terrorister.
amerikanska flyganfall har dödat ungefär tusen Al-Shabab-krigare sedan 2017, sade Karns. Den amerikanska militären genomförde 35 strejker det året, 47 i 2018 och 63 i 2019, sade han.
AFRICOM sa att dess flygattacker stör Al-Shababs aktiviteter och begränsar gruppens rörelser och förmåga att expandera.
USA. drawdown avslöjar Somalias oförbereddhet att ta säkerhetsansvar, sade analytiker Gaid och tillade att dess regering måste bygga en styrka som kan säkra nationella land -, luft-och havsgränser och eliminera terroristhot.
hon erbjöd en optimistisk förutsägelse: ”om vi fördubblar ansträngningarna och omfokuserar, om 10 år kan vi ha den kraften.”
denna berättelse har sitt ursprung i VOAS Somaliska tjänst.