Forensic psychology är en gren av psykologi som hänför sig till lagen. Huvuddelen av rättsmedicinsk psykologi arbetar med det straffrättsliga systemet.
rättspsykologi är användningen av psykologiska metoder och principer och tillämpar dem på rättssystemet, främst i domstol. 1893 var James McKeen Cattell vid Columbia University den första som forskade och studerade vittnesbördets Psykologi.
American Psychological Association Council of Representatives 2001 erkände rättsmedicinsk psykologi som specialitet. En bred definition för rättsmedicinsk psykologi innehåller två delar. Den första delen är att undersöka mänskligt beteende som är och/eller kan relateras till den rättsliga processen. Den andra är användningen av psykologisk praxis för att samråda om och inom rättssystemet, inklusive både straffrätt och civilrätt.
den offentliga delen av en rättspsykologs tid spenderas i en rättssal som arbetar som vittne för domstolen. Han eller hon svarar på frågor utifrån intervjuer och diskussioner med personer som misstänks för brott. En aspekt av den rättsmedicinska psykologen är att vittna om den misstänktes förmåga att ställas inför rätta. En annan är hans eller hennes tankar om den anklagades sinnestillstånd vid tidpunkten för brottet. Vid dömande kan en rättsmedicinsk psykolog ge bevis på förmildrande omständigheter som härrör från den anklagades tillstånd vid den tiden.