Machu Picchu byggdes av Inkaerna, en av flera kulturer som bosatte sig i centrala Anderna under tusentals år.
Matthew Butcher
några av världens mer kända och noggrant undersökta arkeologiska platser peppar bergssluttningarna i centrala Anderna, dokumentera en uppfinning av jordbruk och uppgång och fall av mäktiga civilisationer som Inca. Nu har den största studien av forntida mänskliga Genom i Sydamerika lagt till en personlig touch till artefakterna. Den nya forskningen avslöjar vem som bodde där, när de bodde och hur de rörde sig och blandade sig. Och trots att ett starkt studerat område, en stor överraskning uppstod: Ättlingar till tidiga invånare kvarstod även när civilisationer kom och gick.
”detta dokument belyser en region som är hem för några av världens mest intensivt studerade forntida samhällen under en särskilt dynamisk period i sin historia”, säger Jennifer Raff, en antropologisk genetiker vid University of Kansas, Lawrence, som inte var inblandad i arbetet. ”Nu börjar vi förstå den biologiska historien också” som den arkeologiska historien.
de centrala Anderna, som ligger mestadels i dagens Peru, inkluderar kust-och höglandsregioner. Inkorna är de mest kända av de forntida civilisationerna som bor där: under deras 100-åriga regeringstid, tills spanjorerna erövrade dem i mitten av 1500-talet, byggde de ett omfattande vägsystem och konstruerade magnifika stenstrukturer, såsom Machu Picchu. Och de föregicks av flera andra välutvecklade samhällen. Moche bodde där från 200 ce till 850 CE och är kända för att ha byggt jätte adobe högar med väggmålningar inuti. Överlappande delvis i tid var Wari, känd för fina textilier och terrasserade jordbruk. Och det fanns också andra grupper, som Nasca och Tiwanaku.
Åttionio skelett från många arkeologiska platser i Anderna gav studiens gamla DNA.
Guido Valverde
forskare från Harvard University och andra institutioner hade redan sekvenserat DNA från 9000 år gamla mänskliga rester från Central Andes highlands som en del av en bred undersökning av dussintals sydamerikanska forntida DNA-prover. För att få en mer omfattande titt på den genetiska historien i regionen, team som leds av Harvard population genetiker David Reich och Lars Fehren-Schmitz, en paleogenomicist vid University of California, Santa Cruz, gick med sydamerikanska kollegor och arbetade med lokala myndigheter för att få DNA från många viktiga arkeologiska platser, sekvensering 64 nya gamla genom. Med hjälp av radiokoldatering bestämde de att DNA tillhörde människor som bodde mellan 9000 och 500 år sedan. Forskarna jämförde dessa genom med varandra och 25 redan sekvenserade antika prover.
de människor som bodde i högländerna för 9000 år sedan skilde sig genetiskt från forntida grupper av människor som bebodde kustregionen och områdena i norr och söder, och har förblivit så även idag, Harvard doktorand Nathan Nakatsuka och hans kollegor rapporterar idag i Cell. Highland genomic group fortsatte till och med trots flera kulturella omvälvningar när Inca, Moche och andra kom och gick under de senaste 2000 åren. Sådan genetisk stabilitet står i kontrast till tumultiga händelser i Eurasien under samma tid; där har genetiska studier funnit bevis för upprepade ersättningar av lokalbefolkningen av nykomlingar, säger Nakatsuka.
”dessa data bekräftar vad jag och andra forskare har föreslagit”, säger Francesca Giulietta Fernandini Parodi, en arkeolog vid det påvliga Katolska universitetet i Peru (PUCP): upprepade invasioner ledde inte till lokalbefolkningens bortgång.
men högländerna var inte isolerade. I de stora städerna i både Inca och Tiwanaku indikerade DNA i den nya studien att människor från många olika platser bodde sida vid sida. ”De var besläktade med platser som New York City”, säger PUCP-arkeologen Luis Jaime Castillo.
Fler genom kan förfina eller till och med ändra den här bilden, varnar Castillo, som hoppas att mer DNA-data kommer att vara kommande. Fernandini välkomnar de nya uppgifterna. ”Det är viktigt att integrera våra studier med forntida DNA-bevis för att få ett tydligare scenario”, säger hon. Arbetet ” är ett stort framsteg i studien av forntida Andinska befolkningar.”
*Correction, 9 May, 12: 40 p.m.: denna berättelse har uppdaterats för att korrigera längden på inkas regeringstid.