HOUSTON (AP) — de träffades vid en Juldans. Hon var 16. Han var 17.
tre år senare gifte de sig. Paret stannade tillsammans i 73 år och blev det längsta gifta paret i presidentens historia.
”George Bush vet hur jag känner,” Barbara Bush hade sagt. ”Han är hjälten … Han är min hjälte.”George H. W. Bush var vid sin frus sida när hon dog den 12 April vid 92 års ålder och hade hållit handen hela dagen. Hennes död följdes av hans egen på fredag, ungefär åtta månader senare. Han var 94.
parets förhållande var en sann kärlekshistoria, som barnbarn Jenna Bush Hager har beskrivit som ” anmärkningsvärt.”
de hade sex barn, inklusive Hagers far, tidigare President George W. Bush, vilket gjorde Barbara Bush till en av endast två första damer som också var presidentmor. Den andra var Abigail Adams, fru till John Adams, landets andra president, och mor till John Quincy Adams, den sjätte presidenten.
George H. W. Bush hade beskrivit mor till sina sex barn som ” stöttepelaren, självklart, föräldern som alltid var där för att hjälpa till att lösa de dagliga problem och nödsituationer tonåring och preteen liv.i sin memoar från 1994 beskrev Barbara Bush henne och hennes man som ”de två lyckligaste människorna i världen, och när allt damm är avgjort och alla folkmassor är borta, är de saker som betyder något tro, familj och vänner. Vi har blivit oerhört välsignade, och det vet vi.”
deras första möte lämnade ett outplånligt intryck på unga George Bush.
”Jag är inte mycket på att komma ihåg vad folk bär, men det speciella tillfället sticker ut i mitt minne”, sa han i sin självbiografi.bandet spelade Glenn Miller-låtar och han frågade en vän från Rye, New York, om han kände flickan tvärs över rummet i den gröna och röda semesterklänningen. Vännen presenterade honom för Barbara Pierce, en förläggares dotter från Rye som gick i skolan i South Carolina.
nästa låt var en vals.
” eftersom jag inte valsade, satt vi dansen ut. Och flera till efter det, prata och lära känna varandra,” sa George Bush. ”Det var ett storybook-möte.”
inom åtta månader hade de träffat varandras familjer, förlovades i augusti 1943 och gifte sig med Jan. 6, 1945, fyra månader efter att Bush sköts ner över Stilla havet. Han hade varit marinens yngsta flygare när han fick sina vingar och bar namnet ”Barbara” på sin Grumman Avenger torpedbomber.
Efter kriget deltog han i Yale och de flyttade till Texas. Hennes man gjorde sitt märke i oljebranschen när paret växte sin familj och vände sig till politik, en resa som skulle ta dem runt om i världen och in i Vita huset.
” Du har gett mig glädje som få män vet”, skrev George Bush till henne, enligt en samling brev som publicerades 1999.
”Jag har klättrat kanske det högsta berget i världen, men även det kan inte hålla ett ljus för att vara Barbaras man”, sa han också.
bilder som tagits av paret av Associated Press under årtiondena har fångat ögonblick av vård, till exempel när Barbara Bush applicerade solskyddsmedel på den 41: e presidentens näsa vid ett 2015 basebollspel mellan Houston Astros och Seattle Mariners; och uppriktighet, särskilt efter att Bush trampade på sin frus tå 1989 medan han gick ombord på Air Force One.
deras äktenskap uthärde också mer allvarliga försök.en dotter, Robin, dog 1953 av leukemi några veckor före hennes 4-årsdag.Barbara Bush talade offentligt om en kamp med depression i mitten av 1970-talet.”natt efter natt höll George mig gråtande i sina armar medan jag försökte förklara mina känslor”, sa hon. ”Jag undrar nästan varför han inte lämnade mig.”
bara förra året uppstod anklagelser om att Bush, som i mer än fem år har använt rullstol för rörlighet, otillbörligt rörde mer än ett halvt dussin kvinnor på skinkorna när de stod bredvid honom för att ta bilder. Genom familjens talesman Jim McGrath utfärdade Bush upprepade ursäkter ” till alla han har förolämpat.”
även förra året avvecklades de båda på samma Houston-sjukhus-den tidigare presidenten med lunginflammation, hans fru med bronkit.
2013 berättade hon för C-SPAN i en intervju att de ber högt varje natt ”och ibland kämpar vi över vems tur det är.”
i samma konversation sa hon att hon inte fruktade döden för sig själv eller ” min dyrbara George.”
”Jag vet att det finns en stor Gud, och jag är inte orolig,” sa hon.
Graczyk gick i pension från AP i juli 2018, efter en 45-årig karriär med nyhetstjänsten.
se AP: s fullständiga täckning av George H. W. Bush här: https://www.apnews.com/tag/GeorgeHWBush