hanar är cirka 10-13 cm (4-5 tum) långa från nos till ventil, medan kvinnor är 8-11 cm (3-4, 5 tum). Det stora huvudet är bredare än långt, med en kort rundad nos.Den förstnämnda har en parad inre vokalsäck och tre korta åsar av små svarta ryggar längs den inre ytan av den första manuella siffran. Avelshannar utvecklas också-något hårliknande-dermala papiller som sträcker sig längs flankerna och låren. Dessa innehåller artärer och tros öka ytan för att absorbera syre (jämförbart med yttre gälar i vattenstadiet), vilket är användbart eftersom hanen stannar med sina ägg under en längre tid efter att de har lagts i vattnet av honan.
arten är markbunden, men återvänder till vattnet för avel, där äggmassor läggs på stenar i strömmar. De ganska muskulösa grodyngel är köttätande och har flera rader av horned tänder. Vuxna matar på sniglar, myriapoder, spindlar, skalbaggar och gräshoppor.
den håriga grodan är också anmärkningsvärd för att ha infällbara” klor ” (men till skillnad från sanna klor är de gjorda av ben, inte keratin), som den kan projicera genom huden, tydligen genom att avsiktligt bryta tånens ben. Dessutom fann forskarna en liten benknut inbäddat i vävnaden strax bortom grodans fingertopp. När mantlad, varje klo är förankrad till knöl med tuffa delar av kollagen, men, som Gerald Durrell upptäckte förstahandsinformation, när grodan grips eller attackeras, grodan bryter knöl anslutningen och tvingar sina slipade ben genom huden.
detta är förmodligen ett defensivt beteende. Även om en retraktionsmekanism inte är känd har det antagits att klorna senare dras tillbaka passivt, medan den skadade vävnaden regenereras.
Amfibieforskare och biolog David Wake från University of California, Berkeley, säger att denna typ av vapen verkar vara unik i djurriket, (även om Otton-grodan har en liknande ”spik” i tummen). Även David Cannatella, en herpetolog vid University of Texas, Austin, ifrågasätter om de beniga utsprången är avsedda att slåss. De kunde tillåta en grodas fötter” för att få ett bättre grepp om vilken stenig livsmiljö de kan vara i”, säger han.